長命種のメリアの少女。ハーヴェスから北のディガット山脈の麓の、森の一角に存在する集落の里長の家に生まれた。
その森の一角は「桜の樹海」と呼ばれており、周りとはうってかわって桜の木ばかりが連なる異色の空間である。
尚、桜の樹海の正体は、里で暮らすメリアたちが天寿を迎え、その体が桜の木となったものが集まったものである。
つまるところ、それは里で生きていたメリアたちが眠る墓場なのだ。当然、木の下に死体が埋まってたりはしない。
里長の家と言うだけあり、フルール家は屋敷と言えるほどに大きい。里の民が使う会議室なども完備されているほど。
ただし、裕福な家系であったことは間違いないのだが、基本的には質素倹約の生活を送っていた。
実際のところ、財産の多くは「里を隠し、外敵から守るため」に使われているようである。
……此処まで軍備が徹底される背景には、とある敵対する勢力の存在が関係しているらしい。

集落には神紀文明時代の遺物が保管されており、失われた文明への強い憧れを抱くきっかけとなった。
その遺物は、戦勝神ユリスカロア所縁のものであることが判明している。
スリジェはプリースト技能こそ持たないものの、その教義を知って以来日常的にユリスカロアを信仰しているようだ。
そのユリスカロアが魔動機文明時代以降力を落としていることを知り、その全盛期に興味を抱いている。

父親のリュシオルは里長の一族出身の魔術師であり、スリジェも幼少の頃から魔術師として厳しく鍛えられてきた。
それでもスリジェにとっては良き父であり、今尚大きな背中を見せてくれる存在である。
但し、父のその厳格さから、スリジェは魔術師としての修行に嫌気がさしていた時期が存在する。
その一方、リュシオルは顔と纏う雰囲気がどうしようもないほど怖く、威圧感を与えてしまうことが悩みである。
その威圧感は、実の娘のスリジェですらつい真面目な口調で話してしまう程だ。

母親のヴェールは樹神ダリオンの神官であり、幼馴染のエクレールの一族、アヴェルス家とも昔から交友のある間柄だった。
その中でも、エクレールの母であるエーリスとは、特に仲が良い親友だったそうだ。
そんなエーリスはナイトメアのエクレールを生むと同時に亡くなっており、ヴェールの心に深い傷を残した。
とはいえ、その心の傷は「友を失ったこと」よりも「己が間に合わなかったこと」への悔いが大きい。
……当日、彼女は大ファンだった愛読書「禍福のアコナイト」シリーズの最終巻を買いに、街に繰り出していたのだ。
この日の外出は前々から計画していたが、その結果友人の命を失ってしまったのだ。悔いないはずがない。
……それ以来、彼女は「禍福のアコナイト」シリーズには触れておらず、それらは娘のスリジェの手に渡った。
そして、責めてエーリスを助けられなかった分だけでもと、エクレールの母代わりを務めてみせた。
それは間に合わなかった罪滅ぼしであり、ヴェールの心が潰れないための咄嗟の行動でもある。
厳格な性格のリュシオルですら黙認していた辺り、それだけ当時の彼女は見ていられなかったのだろう。
余裕のある外見を崩さないヴェールだが、見る人が見れば無理をしているのは一目瞭然だという。
そんなヴェールも、リラやレアと出会って以降は、メンタルを持ち直してきているようである。

そういった経緯から、スリジェとエクレールは姉妹同然に育ってきたのだ。
その過程でエクレールが擦れていた時期や、スリジェがエクレールに嫉妬していた時期も確かに存在した。
しかし、一度の大喧嘩を機に拗れの全てを払拭するに至っており、それ以降は唯一無二の大親友としての付き合いが続いている。

……なお、スリジェとエクレールの可愛いもの好きはヴェールの影響が大きい。
そして、腐界隈の知識もヴェールによってしっかり植え付けられている。

現在、スリジェとエクレールはそれぞれ別のパーティーで冒険者として活動している。
ただし、スリジェにとってエクレールがパーティー外の人物で最も仲が良い相手であることは変わらない。
マギテックギルドでスリジェが錬金術の勉強をしていた頃は、エクレールはマギテックの勉強をしていたとか。
因みに、エクレールは「寒くても平気だが暑いのは苦手」な一方で、スリジェは「暑くても平気」と対称的な一面も。

そして、里の治安維持を担当する武官の家であるクリザリッド家の息子であり、同世代のジョルジュとも仲が良い。
幼少時代こそ「とある理由」で嫉妬していたが、嫌な顔一つせずスリジェを見て、向き合ってくれた人物でもある。
嫉妬を止めて以降、彼とエクレールとスリジェの３人は、悪友とでも言うべき仲の良さを見せるようになった。
第九話外伝６終了後の段階で、彼もハーヴェスを拠点に活動しているようだ。

また、里でクリザリッド家に次ぐ武官の家出身である、３歳ほど年上のフェリジット・ルー・ノワールとも親交が深い。
ジョルジュと同様に、幼少時代の嫉妬の対象でありながら、そんなスリジェを受け入れ、向き合い続けてくれた姉貴分である。
彼女は、スリジェにとって悪友たちにも並ぶ知己であり、絶対に頭の上がらない相手でもある。
そんな彼女は、スリジェが冒険者の道を志し、エクレールと共に里を発つ数年前に、「武者修行の為」と言って里を飛び出していったのだが……？

ある日突然里にやってきて、父のリュシオルがメイド長として雇い入れたシュタイフェ・ブリーゼとは主従関係。
但し、年齢が近いため、スリジェ視点では主従と言うよりは友人感覚での付き合いが多い。
……彼女には何やら秘密があるようだが、スリジェは全く気づいていない。

また、スリジェの幼い頃にリュシオルが拾ってきたスイランとは、フルール家の従者の中でも特に仲が良い。

性格は穏やかでのんびり屋であり、基本的に楽天家。そして好奇心旺盛で、可愛いものが大好き。
以前はのんびり屋らしい語尾の間延びした口調が素であり、その口調とシリアスな場面や戦闘中での口調を使い分けていた。
だが、いつの間にかシリアスな場面や戦闘中での口調が恒常化している。
冒険者生活を過ごす上で、何時の間にやら変化していたようだ…。

一度身内と認めた相手にはとことん甘い一方で、敵と見做した相手には、誰であろうと一切の容赦がない。
特に、親しい仲間が傷つけられた時は、これ以上ない程に怒りの感情が表に出る。普段はニコニコしている分、凄く怖いと評判。
第三話と第四話の幕間で、リラの傷痕が「召魔の刺青」であることが発覚した時には、特に深い怒りを露わにしたという。

好きな食べ物は鍋料理であり、特に故郷の郷土料理である牡丹鍋が大好き。
ただし、料理そのもの以上に、みんなと一緒にワイワイと鍋を囲む空気感が何よりも好きであるようだ。
なお、スリジェは宴の空気感こそ好きだが、酒はあまり好きではなかった。

その一方で、親友の父親が拘って栽培している茶葉で淹れたお茶は、昔から大好きである。

愛読書は、母親が買い集めていた小説である「禍福のアコナイト」シリーズ。
当該作品の主人公たちはメリアの戦士とアルボルの剣士の姉妹であり、スリジェは一時期彼女たちに強く憧れていた。
そうして一度は戦士の道を目指すも、「自分は彼女たちのようには動けない」と思い知らされ挫折することになる。
それでもなお、決め台詞などに彼女たちの影響を垣間見ることができる。

過去の文明の遺物を保管する集落に生まれたからか、過去の滅んだ文明への興味が強い。
「過去の文明についてもっと知りたい」という知識欲が、スカラー(学生)技能の習得に繋がっている。
ソーサラー技能やアルケミスト技能は、魔法文明や魔動機文明について勉強する過程で習得したようだ。
知識に対して貪欲な傾向があり、好奇心を自身で抑えきれなくなる時がある。
特に、失われた文明の関わる遺跡調査などに参加すれば、まず間違いなく大興奮だろう。

不参加だった第一話の時には、エクレールのパーティーへの助っ人としてオーシンへと出向いており、ハーヴェスには居なかった。
呼び出された理由は「短命種の同族のメンタルケア」であり、そのために２ヶ月近くの間ハーヴェスを離れていた。
……この時の出会いが、スリジェの辿る運命に大きな影響を与えたことは間違いないだろう。

この時に、同族の身に起きた惨劇を聞いたからか、人族が無条件の善性存在ではないと考えるようになった。
その結果、「人族と蛮族の対立構造」自体を無条件に受容することができなくなった。
「人族か蛮族かが重要なんじゃない、分かり合えるかが重要なんだ」
これが現在のスリジェの思考の根底である。
この事件の後だったからか、「レアが個人的にザールギアスを信仰している」ことを明かしても受容することができた。
結局のところ、話が通じる良き冒険者なのだから、何を信仰していようがスリジェにとっては些事でしかないのである。

……スリジェはこの時出会った同族―リラ・オルテンシアを深く愛した。溺れるほどに愛を注いだ。
そして、リラの敵と見做した相手への対応には、より一層容赦がなくなった。
「この子を守るためなら、手段は選ばない……」
……リラとの出会いにより、確かにスリジェは壊れてしまったのだ。本人はそれを是としているが……。

また、リラと出会って以降のスリジェは、「他人のことをどうとも思わない魔神使い(デーモンルーラー)」を、強く嫌悪するようになった。

ウェイトレス(給仕)技能が生えたのは、冒険者ギルドの食堂でバイトして生活費を稼いでいる設定ができたからである。
スリジェがバイトを始めたのはごく最近であり、レアとガブリエルの二人と初対面時に起きたイベントが原因となっている。
そのバイト仲間には、とあるエルフの拳闘士が居る。彼女とは「見上げる者達」の冒険者としても同期である。

第三話から、自身の装備を剣士っぽく偽装し始めた。
パーティー全体が前衛志向のため、自身の装備をそれっぽく整えれば「全員前衛のパーティー」に見えることに気づいたからだ。
それを利用して自身の外見を剣士に装い、実力を見抜けなかった相手の油断を誘おうという魂胆である。
……そして、かつての「アコナイト姉妹」への憧れの発露でもあったのかもしれない。
装備を杖から発動体加工したレイピアに持ち替え、もう片方の手にラウンドシールドも装備。
更に仲間のレアの動きをつぶさに観察し、剣士らしい身のこなしについても勉強を始めたようだ。
その後、第五話で魔剣「徒花の蕾剣」を獲得し、剣士のフリを継続することが決定した。
気分だけでも憧れに近づけたからか、どことなく機嫌がいい日が増えたようである。

回を重ねるにつれて、冒険中に好奇心を表面化することが無くなってきている。
リーダーを任せられたゆえの責任感か、警戒心が強い友に似たのか……。

第七話終了後、事態の報告のためにエクレール、リラ、レアを伴って帰郷。
報告を済ませたのち、久しぶりに読みたくなったという理由で、実家に置いてあった愛読書シリーズを持ち出している。

第七話の時に、ジニアスタ闘技場が四方から襲撃される事態が発生。
その時偶々街の東部を訪れていたスリジェは、周囲の冒険者と協力し、迅速にアンデッドの軍団を撃退することに成功。
更に、アンデッドを送り込んでいる主犯と思しきレプラカーンを捕縛する功績を挙げた。
その結果、復興作業に従事していた頃、現地民から「桜花の先導者(ベネトナシュ)」と呼ばれていたようである。
戦勝の加護を与えるとされる星の名で呼ばれるのは、スリジェにとって様々な意味で名誉なことである。

第八話外伝３で、「吟遊神オーピフェアス」なる神の教えを知る。

この教えと、依頼中に聞いた「モノには心が、神が宿る」という言葉に思うところがあった様子。
依頼から帰還した後、「吟遊神の教え」とこの言葉を、妹分のリラに教え込んだようである。

第九話外伝２で、リラの実の母親であるコトネと出会う。
正直なところ、スリジェはリラの実の肉親に対しては、あまり良い感情を抱いていなかった。
何故なら、彼らがリラの生まれた場所に居れば、リラの幼き頃の不幸は存在し得なかったからである。
まあ、そうでなかったおかげで、スリジェがリラと出会えたことは間違いないのだが……故にこそ、複雑な心境であったのだ。
しかし、今回の出会いにより、スリジェも「リラが生まれた時に起きていた事態」を断片的ながら知ることとなった。
更に、リラ本人がコトネを許し、家族として受け入れ、改めて歩み寄っていくことを決めた。
……リラの選択を見届けたスリジェに、異を挟む選択肢など取れるはずも無かった。
スリジェが何よりも強く望むものは「リラ・オルテンシアの幸福な生涯」である。
その願いを抱くからこそ、己の行動でリラを苦しめたり、悲しませるわけにはいかない。
そのためならば、己の感情を捨てる覚悟は、とうの昔から出来ているのだ……。

そんなリラ・コトネ親子とは、第九話外伝４終了後に共同で新市街に家を購入し、同居生活を始めることとなった。
第九話外伝６終了後には、同居人が更に二人増えることとなった。

第九話外伝５終了後、レアがゴーレムを新調すると同時に、スリジェもストローバードを扱えるようになった。
そこで、レアが今まで使っていたストローバードの素材を、そのまま受け取ることとなった。
レアの下では「パイユ」と呼ばれたゴーレムだが、スリジェは「ガルサ」と呼ぶ予定。
……機能美的な造形に秀でたレアに対して、スリジェのゴーレムは幾分不格好ではあるが。

第九話外伝11終了後、レアに幸運のお守りを譲渡した。
代わりに、ギルドエンブレムはフードマントに刻むことにしたようである。

ガブリエル、レア、イーファのパーティーにスリジェが加わり、４人パーティーに。
一行は盗賊ギルドに赴き、レアが情報量500ガメルを支払う形で未探索の遺跡の情報を貰って探索を始めた。
遺跡探索でテンションが上がっていたのか、全体的に探索での出目は好調。
しかし初陣の戦闘で、ザーレィの攻撃でレアが重傷を負う。
瞬間的にブチギレて、レアにヒールスプレーを打ちつつザーレィにエネルギー・ボルトを撃つも抵抗されてしまう。
その後、倒しきれなかったザーレィによってレアが気絶させられ、スリジェのメンタルにも小さくないダメージを与えた。
「あの時、エネルギー・ボルトを決めていれば……！」という感情は当分心に残ることだろう……。

その後、ボス戦の初撃をファンブルし、戦闘でもギリギリ抵抗を抜き損ねるなど、惜しい場面は散見される。
最終的に、ＭＰもマテリアルカードも使い切り、出来ることがなくなったスリジェはラストターン、前線に突入。
メリアの耐久力を活かした囮になろうとするも、そもそも狙われることはなかった……。

ボス戦を終えた後は、満身創痍の仲間たちに休息を取らせ、自身は受け取ったランタンの明かりを頼りに不寝番を果たす。
その後、街へ戻った一行は盗賊ギルドとの交渉を決行。大きな利益を上げることに成功する。
盗賊ギルドを出たスリジェは、何かを思いついたらしいレアと共にマギテックギルドを訪れる。
恩師のローザ・フィオーレに事の詳細を報告し、マギテックギルドを動かすことに成功。
マギテックギルドを後にした二人は、ガブリエル、イーファと合流し宴会の予定を立て始めた……。

第二話の導入イベント以降、スリジェは冒険者ギルド「見上げる者達」の食堂でバイトを始めた。
導入イベントに関わる支払いを済ませてからも、彼女は日々の生活費を稼ぐべく、アルバイトを継続していた。
ある日、冒険者ギルドを訪れたリカントの男性であるディエスを、食堂の席へ案内する。
その後、バイトの時間を終えたスリジェはレアのいる席に座った。
そこにディエスが話しかけてきたことで、３人の会話が始まった。
会話の中で、ディエスは冒険者ギルド「見上げる者達」に所属する事を決断したようだ。

ディエスを新たな仲間に加え、５人で歓談する中でスリジェは「このパーティーのリーダーは誰なのか？」と疑問をこぼす。
「スリジェの友人たちのパーティーには、明確なリーダーが存在しているから」というのが、疑問が湧いた理由である。
ただ、このパーティーは「特に誰がリーダーというわけでもない」状態であった。
いざリーダーを決めようとなると、誰も自薦はしなかった。
しかし、他薦となったとたん、「スリジェが一番向いている」という意見が集まる。
恥ずかしさと「一人でそんな大役こなせるわけがない」という感情でオーバーヒートしたスリジェ。
ついつい親友たちにやってきたように、思わずレアに抱き着いて助けを求めてしまう。
いざという時は仲間たちを頼っても良いと言われ、そんなリーダーでも良いならとスリジェがリーダーに収まることとなった。

そうしたやり取りの後、一行はキルヒア神官の『炎鉄の拳』シスター・アイゼアンから依頼を受注する。
どう見てもキルヒア神官に見えない二つ名だが、どういうことなのだろうか……？
そうして、事前調査で多数のアンデッドの確認されている「襲撃されたキルヒア信者たちの墓所」へ向かうこととなった。
スリジェたちは、墓所に平穏を取り戻すことができるのか？
そして、最近起きた「墓荒らし」の事件と同一犯であると思われる、「主犯」を捕らえることができるのか？

墓所へ潜入した一行は、入り口付近をうろつくアンデッドと戦闘を開始。相手はドライコープスが４体。
初動こそやや怪しかったものの、リソースを温存しつつさくっと撃破することに成功した。
討伐完了後、墓所の探索を開始。地下へと続く階段を発見し、地表を粗方探索したスリジェたちはその奥へ向かった。
地表の倉庫の扉をあっさりとピッキングした一行でも、地下一階にある鍵付き扉は解錠できなかった。
一行は荒らされた痕跡の残る通路に向かい、４つの棺が並んだ大部屋を見つけた。
棺の中の屍たちは何かを握った姿をしており、その死体に荒らされた痕跡は見当たらなかった。
死体の握るものを確認していくことにした一行。一人目が握っていた物は賢神キルヒアの聖印だった。
二人目が握っていた物もまた、幾分かボロボロではあったが、賢神キルヒアの聖印だった。
三人目が握っていた物は、「非常に不気味な赤い球体」だったが、アンデッド関係の魔法の道具であることしか分からなかった。
そして、四人目が握っていた物を調べようとスリジェが死体に触れた瞬間、その死体が突然起き上がり、掴みかかってきた。
とっさにレアが伸ばされた手を切り伏せてくれたおかげで無事だったが、流石にスリジェもこれには肝を冷やした。
……さて、そんな四人目が握っていた物は、色褪せた聖印の破片と、儀礼用の短剣(500Ｇ相当)だった。

その後、墓所の管理人の死体を見つけた時も、スリジェは距離を取って対応した。
管理人の死体が持っていた鍵束を利用し、探索を進めていく冒険者一行。
階段の前で聞き耳を立てたレアとディエスが、誰かの音痴な歌声を耳にする。
そのまま地下の探索を済ませた一行は、歌声のする大部屋に突撃。
一行は、歌声の主であろう謎のレプラカーンがこちらに気づいていないことを良いことに不意打ちを敢行。
スリジェの叩き込んだリープ・スラッシュが致命傷となり、そのまま抵抗もさせることなく撃破してしまう。
……間一髪で逃げられてしまったようだが、そのあまりにあっけない終幕には流石にスリジェも呆然とするほかなかった。
その後は、墓所に存在した金品やロープ、ランタンを全て元々あった場所に戻し、扉を施錠。
入り口にレアが仕掛けたトラップを残してハーヴェスへと帰投した。
シスター・アイゼアンに事の仔細を報告し、管理者を失った墓所の鍵を手渡し、依頼は完了となった。

妹分のリラ・オルテンシアの「召異の刺青」問題の発覚により、何時になく気が立っていたスリジェ。
訓練場で案山子を切り刻み、訓練を終えて戻ってみると、ギルド内には不穏な空気が漂っていた。
……普段、挨拶程度は交わすような間柄の、同じギルドのリカントの冒険者たちが見当たらない。
人口８万人のうち３割がリカントだと言われるハーヴェスで、これは不自然だ。
一行はギルド内で情報収集を開始し、「相次ぐリカントの失踪」と「とあるパーティーが帰ってこない」という情報を得る。
「近隣のある集落で、そこのリカントが丸ごと姿を消した」ことを切欠に、リカントだけのパーティーが調査に向かったそうだ。
行方不明のリカントパーティーたちは、脳筋ばかりとは言えレベル３程度の実力者たちであると判明。
彼らが帰ってこず、集落規模でリカントだけが失踪……ただの誘拐というには、些か規模が大きすぎる。
犯人は何者なのか？姿を消したリカントたちの行方は？そして行方不明の同業者たちは無事なのか？
その情報を探るべく、一行は盗賊ギルドを訪れることにした。

盗賊ギルドでしっかりと情報料を支払い、行方不明者の現在値を掴むことに成功。
例のリカントパーティーは失踪事件が発生した集落に、失踪したリカント達は「とある屋敷」にいるらしい。
屋敷というワードに「妹分に関わる苦い記憶」を思い起こしつつも、スリジェたちはその屋敷へと赴いた。
屋敷の前に到着し、探索してみたところ、つい最近のものである足跡や、固まった血の跡が目についた。
この屋敷で良からぬことが起きているのは、どうやら間違いないようだ。
……と感じた矢先、いつの間にか音もなく背後に現れたリカントの少女のタザンナに驚かされることになる。
対話を試みた結果、タザンナに屋敷を案内してもらうことになった一行。
ご丁寧に屋敷のほぼ全域を案内してくれたタザンナだったが、機嫌が悪かったことも相俟ってスリジェの警戒心は強かった。
一通りの案内が済んだタイミングで、スリジェはレアと共にタザンナの視界外での探索を試みることにした。
イーファからアンロックキーを借り受けつつ一計を案じ、トイレに行くふりをして部屋を離れ、探索を開始。
道中では何も見つからなかったが、屋敷の一階で目に付いた「鎖と鍵で封鎖された怪しい扉」へと無事に到着。
鎖を時間をかけて二人がかりで取り外し、アンロックの魔法で扉を解錠。
ライトの魔法で光源を確保し、扉の奥の暗い倉庫に侵入すると、其処には虚ろな目をしたリカント達の姿があった。
スリジェは彼らにリカント語で話しかけるが、返事はなかった。はっきりと異常な状態である。
そしてレアが部屋の窓を覗くと、外ではオーロラが空を覆っていた……。
空に出現したオーロラが示すこと、それは奈落(シャロウアビス)の出現。
刹那の思考の後、レアとスリジェはこの場に残り、虚ろな目のリカント達を守るべく迎撃態勢を整えることを決めた。
そして、ガブリエル、イーファ、ディエスとは分断されてしまったが、二人もまた奈落(シャロウアビス)へと飲み込まれることとなる。

奈落(シャロウアビス)の中で目を覚ましたスリジェとレア。その傍には虚ろな目をしたリカント達が変わらず存在した。
二人は仲間と合流し、被害者のリカント達を救出するために、仲間たちが此処まで来るのを待ち続けることにした。
暫くの間、レアと話していると、ディエスたち分断された３人がやってきて合流に成功。
その後、リカントの一人にディスペル・マジックを試したところ、彼を正気に戻すことに成功。
ディエスたちが引き摺ってきた冒険者のリカントにも試してみたが、そちらに掛けられた魔法を解くことはできなかった。
……その冒険者のリカントを改めて検分すると、「見上げる者たち」のエンブレムがその体にしっかりと刻まれていた。
どうやら、彼は「未帰還のリカントパーティー」の１人だったようだ。
そして、虚ろな目のリカント達を引き摺りつつ、スリジェとレアが飛ばされた空間に突如現れた扉の先へと進んでいく。
戦闘の準備を済ませて扉を開くと、そこにはタザンナらしき何者かが倒れていた。しかし、スリジェは警戒を解かなかった。
タザンナにそっくりで、オーロラと共に現れるという「兄」がいるという話を聞いたため、その警戒心が薄れる余地はなかった。
その正体はタザンナの兄だというアレクだった。二重人格らしく、その体はタザンナのものと目の色しか違わなかった。
少々の問答の後、彼の召喚したナズラックと戦闘開始。ガブリエルの薙ぎ払いのクリティカルヒットのおかげで20秒で撃破。
その後、アレクにレアが迫るも、逆に傷つけられ、スリジェは激昂。アレクに渾身のエネルギー・ボルトを放つ。
その装束を破るのが限界だったが、その装束の下の素肌に、奇妙な紋様が刻まれているのをスリジェは確認する。
ナズラックを召喚した段階でほぼ確定ではあったが、素肌に刻まれた「召異の刺青」は最早決定的証拠だろう。
やはりアレクは魔神使いだったようだ。この事件の主犯は紛れもなく彼なのだ。
そのままアレクを追うようにスリジェは奈落(シャロウアビス)を脱出。しかし脱出先にアレクの姿は無かった……。
アレクを取り逃した悔恨を残しつつも、冒険者１名と村人５名の救出に成功したことで、事件は幕を閉じた。

リカント失踪事件の解決から幾日か経過した頃。次に受ける依頼を選別しているスリジェたちのもとに指名依頼が舞い込む。
依頼主のエスメラルダは、ハーヴェスでは少し名の知れた孤児院や難民に支援を行っている慈善家だそうだ。
依頼の内容は、とある魔剣の迷宮の探索。なんでも、入る者によって姿を変える迷宮の為、ほどほどの強さの人材が必要らしい。
諸々の説明を聞き一旦納得するものの、レイピア級パーティーを指名した意図を図りかねるスリジェ。
その後、レアと共に盗賊ギルドでハヤテから情報を買い裏取りを決行。しかし説明されたような魔剣の迷宮の情報は無いという。
……先のリカント失踪事件ですら情報を握っていたハヤテが、情報を握っていない。
その段階で、スリジェの中でのエスメラルダへの警戒心は大幅に引き上げられた。

目的地とされるハーヴェスから三日の距離の場所まで、エスメラルダが用意した馬車で送り届けられる一行。
用意の良さに嫌疑を強めつつも、エスメラルダが振った「夢や目標」の話題に応じる。
……スリジェの夢は「昔エクレと共に見つけた遺跡の探索」である。しかし、最も叶えたかった夢は別に存在する。
それは、リラの身体に刻まれた傷痕を治すこと。しかし、その傷痕が召異の刺青であることが既に発覚している。
その夢が叶う事は無いと理解しているスリジェは、「……一番叶えたかった夢はとうに潰えました」と小声で吐き捨てた。

そうして到着した目的地に降り立ったが、そこには見渡す限り魔剣の迷宮らしきものは存在しなかった。
どういうことかとエスメラルダを見やると、その手には奇妙な金属らしきものと深緑色の小さな金槌が握られていた。
エスメラルダがその金槌を振るうと、５人の足元にぬかるみが発生。「嵌められた！」と気づいたが時すでに遅し。
一行は、エスメラルダが意図的に発生させたようにしか見えない魔剣の迷宮へと飲み込まれたのであった。

迷宮に飲み込まれた一行が放り出された空間には、様々な「未完成な武具」が転がっていた。
そしてスリジェたちは、各々の武器、盾、各種魔法の発動体が手元から失われていることに気づき、しばし混乱に陥る。
仕方なく、その場にある代替品になりそうな「未完成な武具」を手に、迷宮の奥へと歩みを進めることとなった。

５つの試練を潜り抜け、スリジェの持つ「未完成の武具」は最初と同じ灰色に戻っていた。
そして、一行の目の前には、終わりを待つように力なく佇む魔剣の姿があった。
破壊を試みようと動こうとした矢先、周囲のガラクタが集まりだし、ジャンクウォーカーとなって襲い掛かってきた。
……ジャンクウォーカーを撃破したのち、佇む魔剣を破壊。魔剣の迷宮が崩落を始める。
這う這うの体で遺跡を脱出し、街道まで出た一行は、寄り合いの馬車を見つけてハーヴェスへと帰投した……。

ある日の午後、周りの冒険者が「ジニアスタ闘技場で祭りが開催される」という話をしている場面に居合わせたスリジェたち。
闘技大会の類であるらしき噂に惹かれ、一行はジニアスタ闘技場へと向かうことにした。
その往路にて、困り果てた行商人たちの馬車と遭遇。彼らの警護を行いつつジニアスタ闘技場へと歩みを進めた。
ある日、彼らから「祭りに参加するには推薦が必要であるらしい」と聞き、情報収集を怠ったことを後悔した。

ジニアスタ闘技場に着いた一行は、街を散策して情報を収集する。主に推薦を得る手段について。
スリジェは、まずレアと共に露店に赴くが、大した情報は得られずに終了。
その後は魔術師ギルドに赴き、いくつかの情報を得ることに成功する。

集合して情報共有を済ませたのち、一行はレアが見つけた「ピリついた空気の漂う高級宿」へ向かう。
「クレア・レンブラント」と偽名を名乗ったという話をレアから聞き、他の面々も偽名で対応することにした。
スリジェはクレアの従者「チェリー・プリムローズ」を演じることを決め、門番をする護衛の男に接近する。
彼はところどころ情報を漏らしつつも、何が起きているかは頑なに口にしなかった。
どうしたものかと思ったところに、突如謎の女性が姿を現した。
彼女は「翡翠卿」ネフリアンナ。宝石を用いた作品で有名な人形師だった……。

高級宿の商人には取り付く島もなかったが、それでも情報を得ることに成功。
どうやら彼らは「巷を騒がせる盗賊」に盗みに入られたようだ。
ネフリアンナからは闘技大会のルールについて聞きだすことができた。

その後、闘技場で主催者のヴィヴィから、まだ推薦枠を決めていない組織を紹介してもらう。
引き合わせるのは明日になるそうなので、一行は今夜を過ごす宿を決めることにした。

翌朝、宿を出てすぐに「まだ推薦枠を決めていなかったとある酒造」へと案内される一行。
実力を示すためにするべきことを探る過程で、「盗賊退治」は手間がかかり過ぎると判断し断念。
酒造に存在したフードの人物の要望を受け、近隣の森まで蛮族退治に赴く。
目当てのターゲットであるアラクルーデルの討伐は、問題なく成功する。危ない場面は一瞬存在したが……。
しかし、帰り道でレッサーオーガの集団を率いる謎の蛮族(メタ的に判明した正体はアルボル)と遭遇。
流石に正体不明の相手と戦う余力はないと判断し、逃走を敢行。ギリギリながら、振り切ることに成功する。
しかし、蛮族たちを振り切ることに集中するあまり、森の奥に逆戻りしてしまっていた。
そこからの脱出にも手間取り、森の中を彷徨う羽目になった。結局、森の中で一夜を明かすことにした。

翌日、酒造へと戻り任務の完遂を報告し、大会の日までつかの間の休息を取る。
そして大会前日に、突然ヴィヴィの使いの者が宿を訪ねてきた。
「ある人物から打診があったので、今開催されている関係者だけが観戦できる試合に出て欲しい」
一行はこれを受諾し、試合に出場。用意された敵の蛮族たちを鮮やかに返り討ちにした。
試合へ参加し、勝利を収めたことへの報酬を受け取った一行は、果たして本番でどこまで戦えるのだろうか？

なんとか闘技大会の出場権をもぎ取った一行は、まずは初日の午前開催の剣闘部門(１vs１のタイマン勝負)予選に参加する。
２回戦でイーファが、３回戦でディエスが敗退するも、残り３名は勝ち残ることができた。
しかし、魔術師でタイマン勝負を続けるのは厳しいと感じたスリジェは、本選への参加の棄権を表明する。

続いて初日の午後開催の討伐部門にも参加……する予定だったが、予定を変更し祭りに繰り出すことにした。
掘り出し物を漁ってみると、割引きで売られている物品をいくらか発見し、購入する。財布がかなり軽くなった……。

翌日の本選では、レアが一回戦で優勝候補「柳水美麗」のアルファリアと激突。
どうやら、二人は大会開催前の期間にばったり遭遇していたようだ。
次いで二回戦では、「三日月の誓い」に所属する冒険者の友人であるミハイルが「黄金騎士」と殴り合い、競り勝った。
三回戦では、ガブリエルが「スリジェの棄権によりシード的にのし上がった人物」を一蹴。
四回戦では、「流星の覇者」マルクティナが「三日月の誓い」に所属する友人のヴェーダを一蹴して終了した。
準決勝一戦目ではミハイルとアルファリアが、二戦目ではガブリエルとマルクティナが激闘を演じ、それぞれ後者が勝利した。
その後、午後からアルファリア、マルクティナを巻き込んで慰労会を決行。宴を存分に楽しんだ。

そして三日目、一行は午前中の討伐部門に参加する。
登場した相手はガストビショップ１体とプラズマスフィア３体。スリジェたちはこれらを危なげなく退け、勝利した。

同日の午後、闘技場では剣闘部門の本選が行われているであろう頃合い。
スリジェは観戦に向かう仲間たちをよそに、魔術師ギルドの周辺を妹分のリラと共にふらついていた。
すると、突然暗雲が街を覆ったかと思えば、守りの剣の中であるにもかかわらず、街中にアンデッドが現れた。
よくよく確認してみると、どこかで見たようなレプラカーンがアンデッドを召喚しているようだ。
スリジェは周囲の冒険者たちと協力して防衛線を構築し、抗戦を始めた。
……結果、スリジェとリラの活躍もあり、アンデッドは迅速に駆逐され、大元も捕縛することに成功した。

アンデッドを召喚していた人物を簀巻きにし、防衛線を冒険者たちに任せたスリジェは闘技場へと向かう。
それぞれの防衛線を片付けた仲間たちと合流し、何があったのかと確認しつつも闘技場の内部に入る。
すると、壁に凭れかかって気絶しているレアを発見し、急いで治癒を施して起こす。
その後、情報共有の中で「何故、守りの剣の影響下でアンデッドが動けたのか」という謎に気付く。
一行が守りの剣の下へと赴くと、其処には変わり果てた守りの剣の姿があった。
そして、守りの剣をそんな姿にした張本人、ジェイド・マーカスが現れる。
彼とその取り巻き達と戦い、これを撃破。ただし、ジェイドは本人の操る人形であったようだ。

その後、闘技場に戻ってみると、そこにいたのはアルファリアを足蹴にする赤い髪のメリア、ルベデード。
そして、レアの兄であるレオ・ローラン・シュヴァルツだった……。
彼と交戦するも、どうやら手加減して遊ばれていたようで、本気を出された瞬間あっさりとレアが倒されてしまう。
その後、レオは姿を消し、ルベデードはアルファリアを担いで何処かへと去っていった……。
思うところがないではないが、今はまだ敵う相手ではないので命拾いした、と言えるだろう。
その後は暫くジニアスタの復興に従事し、ハーヴェスへと帰投した。

先月の事件以降、蛮族の目撃やならず者の出没が増えていた、そんなある日。
蛮族討伐の依頼で溢れた掲示板を眺め、仲間たちとどうするかと話していると、ギルドに見慣れぬ来訪者が現れる。
白銀の鎧を身に纏い、従者を従える彼の名はアダマンテスというらしい。彼は「ドレイクの調査依頼」を受注したようだ。

「…我々は今…戦力を拡大させる為に動いている」
「可能であればそれは種族問わず…力とは使うものによって真価を発揮する…ゆえにドレイクだ…分かるか？」

……多少のすったもんだはあったものの、彼を見送ったスリジェたち。
その様子を見たスリジェは「彼の選んだ依頼と行動範囲が被るような蛮族討伐の依頼」を選定する。

……アダマンテスの目的は、恐らく「何らかの手段によるドレイクの懐柔」だろう。
到底正気の沙汰とは言えない行為だが、周りの従者がそれを止める様子はない。
そしてアダマンテスの様子からして、それが失敗するとは毛ほども思っていないように見える。
「何かがある」ことは間違いない……だからこそ、自分たちで先んじて動こうという算段だ。
近い範囲での蛮族討伐の中途で、偶々襲い掛かってきたドレイクを撃退することは、何も悪いことではないのだから……。

そうして、一行は依頼へと出発。依頼の地である森の中を素早く進軍していく。
ある程度進んだ先で、一行は「エネルギーを尽く抜き取られたかのような、変死体となった蛮族」を発見する。
異様な死体に驚く暇もなく、更に奥から異形の姿に変貌した竜化済みのドレイクが出現。
暴れ狂うドレイクと交戦し、これを撃破。戦闘後の諸々の処理を済ませたのち、迅速に撤退した。
ギルドには、「蛮族の変死体」の発見と「異形の姿のドレイク」の討伐を報告、今回の任務は完了となった。

ある日、ギルドでレアたちと駄弁っていると、「ブリジットさん」を探す人物がギルドを訪ねてきた。
「ブリジット」といえば、レアの苗字と一致する。反応を示した結果、その人物、トレントの話を聞くこととなった。
どうやら、ユーシズ魔導公国にいる店主の悩みの解決のために、「ブリジットさん」を探していたようだ。
胡散臭さは感じつつも、「何かがある」ことも間違いないな……と、スリジェは察した。
ユーシズはかねてより興味のあった場所であることもあり、スリジェは依頼を快諾。一行のユーシズ行きが決定した。

道中で救命草、魔香草の群生地を発見しつつも、特に何事もなくユーシズへと到着。
魔導の発展した都市の光景に、魔術師の端くれとして感じ入るものは大きかった。
……一方で、目的地として案内された西区の貧民街の空気には心が痛んだが。

店主と呼ばれる人物、『激甘店主』ウヴェッタ・ブッロより以来の詳細を確認する。
どうやら、「ドゥルメリの実」という希少な果実を採取してきてほしいとのこと。
準備を整えた一行は、案内人のゲベックが引く馬車に乗って、コロロポッカの森へと向かう。

最初に案内された収穫ポイントでは、既に蛮族によってドゥルメリの実が採取されていた。
その犯人であろう蛮族である、２体のベルバルブルと交戦。これを難なく撃破する。
しかし、犯人を討ったところで、食べられたであろう木の実は戻ってこない。
それでも、おめおめと帰るわけにもいかないので、次の採取ポイントへと赴くこととなった。
そうしてやってきた次の採取ポイントでは、何故か魔動機が行く手に立ち塞がっていた。
立ち塞がる魔動機、ヒプレイザンとラングカーグナーを撃破し、一行は充分量のドゥルメリの実を確保する。
……これが密猟にならないか、それだけがスリジェの憂慮する点である。

そうしてドゥルメリの実を持ち帰り、依頼主のウヴェッタへと報告を済ませる一行。
此処でスリジェは、気になっていた疑問をぶつけることにした。
トレントは、店主が「困ったときはブリジットに頼れ」と言っていたと、ハーヴェスで一行に説明していた。
しかし、レアの返す反応は困惑に近く、名字で呼ばれるのも初めてらしい。
そして、当のウヴェッタとレアが会った時の反応も「既知の間柄」のソレではないように見受けられた。
……そこでスリジェは、なんとなくだが「ブリジットさん」の示す人物を察した。
察したうえで、事実を確認することにしたのだ。

「……レアを、彼女をご存じなのですか？それとも……」
「貴方様が言う「ブリジット」はつまり……彼女の父君か、母君のことでしょうか？」

「…へぇ…レア……道理でそっくりだと思ってたのよね」
「...ついてきなさい、ダーム、ムッシュ。盗み聞きされても困るし」

マリー・ルナール・ブリジット。それが「ブリジットさん」の正体だった。
彼女はヴァンデルケン・マグヌスにも劣らぬほど優れた、かつてのユーシズに存在した魔法使いであったそうだ。
……そして、彼女こそレアの母親に他ならなかった。
その夫であるアルバート・ローラン・シュヴァルツのことも、ウヴェッタは知っているようだった。

……昔話を終えた一行に、ドゥルメリの実を使った甘味と果実酒が振る舞われた。
スリジェは何の疑いもなくそれを食し……ドゥルメリの実の持つ効果にハメられてしまった。
……スリジェは「コロロポッカにあるドゥルメリの実の採取ルート」を、正確には思い出せなくなってしまった。
眠りから覚めたスリジェはその悪戯に気づき、「してやられた！」と赤面したのだった。

ユーシズ滞在中の一行に、冒険者ギルドから奈落攻略の指名依頼が入った。
ギルドの精鋭冒険者は遠方への任務へと出撃しており、奈落の攻略に足りる実力を持つ冒険者が他にいなかったようだ。
依頼を快諾した一行は、奈落の攻略へと取り掛かる。

奈落の入り口は、静かな森の広場へと繋がっていた。
……何処か違和感があると思えば、焦げ臭い香りが漂っている。
周囲を調べると、メリアミスルトゥの焼死体があちらこちらに転がっているではないか。
そんなメリアミスルトゥの骸の一つから、植物らしからぬ硬質な音が響く。
調べてみると、「槍型の小さなペンダント」を発見。ひとまず確保しておくことにした。

一通り調べてみたところ、何処かへと繋がってそうな道は１つだけ。
その道を進んでみると、その先には廃村が存在した。
ほとんどの建物が廃屋と化し、何も残っていない……そんな村で、何故か門だけはその姿を留めていた。
門を開いてみると、そこには時空の歪みとでも形容すべき何かが存在し、先の光景を遮っている。
どうやら、この奈落ではその歪みこそが、次の空間へと繋がる門の役割を果たしている様だ。

歪みが繋がる先は、とある砦の一室だった。
しかも、出た場所には砦の兵士らしき者たちが屯しており、あっという間に大騒ぎになってしまう。
騒ぎを治めに現れた者を見て、スリジェは絶句する。
……部隊長『黒狼』のライナ・アコナイト。それは、スリジェの愛読する物語の登場人物であるはずだったのだから。
追っていた敵の手勢かと警戒するライナとその部下との戦闘になるも、これを退ける。
その後、ライナ側の誤解を解きつつ対話を進め、その過程で「刺繍入りのフードマント」を受け取った。

……会話を続けていると、俄かに外が騒がしくなる。
ライナたちが追っていた敵の勢力が、大挙して砦を襲撃してきたのだ。
ライナはスリジェたちに西へと逃げるように促し、敵対勢力の迎撃に向かっていった。
砦を脱出して西へと向かうと、其処には先程のような歪みが存在していた。
気になることは少なくないが、のんびりしている暇はない。一行は先に進むことを選んだ。

歪みの先にあった空間は、切立った山道だった。
山道を登り、進んでいくと……此方と彼方を遮るように結界が張られた広場へと辿り着いた。
結界の向こう側では、何処かスリジェと似た金髪の女性が、邪悪で強大なオーラを放つ巨竜に捕らえられていた。
邪悪な巨竜は一行にこう言い放った。

「……ならば、其処の者達よ。一つだけ願いを叶えてやろうではないか……このメリアの死に方を、お前たちに選ばせてやる」

熟考に熟考を重ねた末、一行が出した答えは――

「その方を老衰によって死なせろ。病気も事故も、全てから守って老衰で、死なせろ。」

……老衰による寿命死。それが捕らえられたメリアを生還させるための答えだった。
この答えを聞いた巨竜は、突然苦しみだし、霞のように消えていった……。
救出されたローレルという女性から「小さな盃」を手渡された。
『金色夜叉』ローレル・アコナイト……彼女もまた、スリジェのよく知る物語の登場人物だった。
ローレルはその後、二人の娘の元に戻ると言って山を下山していった……。

それから、山の奥へと進んでいくと、やはり時空の歪みが存在した。
しかし、その歪みからは禍々しい気配が漏れ出していた……。
この先に、ただならぬ戦いが控えていることを察した一行は、一度休息をとることを決意する。
スリジェが見張りに残る中でテントを張り、ホーリー・クレイドルを使用。３時間の睡眠の後、決戦に挑むことにした。

歪みの先、最終決戦の舞台となったのは……あの時、魔剣の迷宮でも見た「桜の樹海」であった。
魔剣の迷宮の時とは違う、スリジェの記憶そのままの荘厳な古代遺跡。
かつて魔剣の迷宮で、神像と三つの贄が並んでいた部屋に、その姿はあった。
『狂刃』のセラス・アコナイト……スリジェのよく知る物語に登場する、アルボルの剣士がそこに待ち構えていた。
一行を目にしたセラスは、一切の迷いなく刃を引き抜いた。それも、尋常ならざる禍々しい気配を纏いながら。

「貴方がたが何者かは、最早関係ないわ……。姉様の仇は私が仕留める……一人ずつ、順番にね」

戦闘が始まろうという瞬間、「槍型の小さなペンダント」「刺繍入りのフードマント」「小さな盃」が眩く輝きだした。
光が晴れた時には、セラスの纏う禍々しい気配はぐっと弱っていた。
魔剣に呑まれた状態から中途半端に脱し、真の力を発揮できない彼女など、もはや一行の敵ではなかった……。

戦闘後、セラスは魔剣の支配を振り切り、正気を取り戻した。
しかし、その身は既に満身創痍。これで姉の下に逝けると、セラスはその目を閉じた……。
しかしその時、一行の後方からライナとローレルが現れた。
セラスの暴走を食い止めてくれたお礼として、ローレルから「赤の宝玉」を受け取った。
アコナイト一家はセラスの傷を治癒させ、遺跡の外へと去っていった。

一行はそのまま奈落の核を破壊し、奈落を脱出。ギルドに報告して依頼は終了した。

ユーシズの近隣の森、コロロポッカの森には「悲嘆の白森」と呼ばれる一帯が存在する。
依頼主の息子が、その一帯に赴いたまま帰ってきていないとのことで、見上げる者達の一行がその一帯へと赴くこととなった。
訪れた「悲嘆の白森」の一帯は、非常に不気味な空間だった……常にバリトンボイスの男の声が響いている。

……そんなバリトンボイスに紛れて、女性の声が聞こえた。
現れたのは、デンフェルネと名乗るエルフの女性だった。
人探しをしていることを伝えると、彼女は一行を、この一帯唯一の集落であるユーデリケーへと案内した。
どうやら、ユーデリケーは今現在「猿」の襲撃に困らされているらしい。
ユーデリケーを訪れ、その襲撃を受けた現場に案内された一行の前に、その件の「猿」が姿を現した。
「猿」を迅速に始末すると、一行はデンフェルネより宴に誘われる。
行方不明の人物の捜索への協力を取り付けつつも、宴までの間を集落を見回って過ごすことにした。

最初に見に行った屋敷では、「フェブ爺」と呼ばれる男性から、屋敷前に飾られた男の像を小型化した物を受け取った。
次に訪れた商店では、何故かタワシが投げ売りされていた。
その次に訪れた古びた社では、謎の神の聖印と、古びた石板が見つかった。
井戸で組んだ水で石板を洗い、汚れをタワシで落とすと……神紀文明語で書かれた文章が見えるようになった。

神々の歌、人々の歌、獣達の歌
されど鋼に歌はなし。
人よ歌え、神の弱さを。
獣よ歌え、人の愚かさを。
神よ歌え、獣の醜さを。

……如何なる意味だろうか？

次いで、一行が訪ねた先は吟遊神オーピフェアスの暮らすという御殿だった。
そこで兵士から、先ほどの古びた社は「吟遊神オーピフェアスを祀っていた旧社」であると聞かされる。

「神はあの社より降臨されたのです。小神ならそういうことも有ると、聞いてはいましたが本当に起きると驚いたものです……」
「それ以降、神はこの地を治められました。神として完全に零落する前にこの地にて信仰の力を取り戻すのだと……」
「そして、この御殿を新たに作らせてこの村を治めていらっしゃるのです……故に神は既に社に無く、この御殿にいらっしゃるのです」

……部外者故イマイチ想像し辛いが、どうやら、ユーデリケーの民は吟遊神を厚く信頼しているようである。
少なくとも、吟遊神本人の希望よりも大きな御殿を捧げる程度には。

御簾の向こうの吟遊神との多少の対談の後、一行は御殿を離れ、次の目的地を決めることになった。
そうして訪れた先の壁の修復現場では、筋肉質なエルフとメリア達が作業に従事していた。
そこで先ほど始末した猿……フォレストコングの骸が転がっていた辺りに、周りとは違う植物が生えているのを発見する。
……魔動機文明時代に一時期有名になったことがある植物のようだが、スリジェも詳細は思い出せなかった。
どうやら、最優先で刈り取らねばならない植物であったようだが……？

最後に訪れた場所は、見るからに怪しい煙を上げている、この集落でも明らかに存在が浮いている塔。
そこで出会ったのは、明らかに正気じゃない雰囲気のシャーマンの老婆だった。
一行は老婆に正気を取り戻させ、重要そうな情報を引き出すことに成功する。
正気じゃないときから、既にかなり大事なことを言っている気がするが……。

その後、老婆から受け取った情報を元に、フェブ爺から受け取った像を前に全員で歌うことにした一行。
神像を光が包む現象が起こるも、この段階では何も起きなかった。
その後、デンフェルネから宴に呼び出され、用意された部屋で一泊することとなった。
しかし、その用意された一室には、大掛かりな罠が仕掛けられていた……。
罠に掛けられた一行だったが、そこで突然、レアの鞄から神像が転げ落ち……声が響いた。

「最高にくだらない罠だな！三流吟遊詩人だってもっとマシな罠を考えるぞ！」
「ハハハ！コメディならこれでも良いな！だが、今宵は英雄譚の気分だ。最低限手伝ってやろう！」

声の主は神像……吟遊神オーピフェアスその人であるようだ。
オーピフェアスが展開した光の床によって、ひとまずの危機は回避された。
……この部屋の脱出を急ごう。敵はこの里のどこかに潜んでいる。
吟遊神オーピフェアスの導きもあり、一行はなんとか窮地を脱する。

ホーリー・クレイドルを用いた３時間の休息の後、一行は里に潜む敵が居るであろう場所、御殿を目指して行動を開始。
スリジェはコンシール・セルフで透明化し、集落の住民の目を掻い潜って御殿まで到着した。
仲間たちと合流し、御簾の向こうの声の主に不意打ちを敢行。激闘の末、勝利をもぎ取った。

声の主、偽の吟遊神の正体は、廃棄された魔導人形だった。
魔導人形はフェブ爺から村長の座を奪い、森に迷い込んだ者たちを監禁していた。
更には、監禁した者たちから漏れ出るマナのエネルギーを用いて、悲嘆の白森の領域を広げようとしていたのだ……。

……と同時に、暗躍していたとある人物が尻尾を見せた。
それがフェブ爺ことフェブロニアスであった。

「貴様らに、貴様らにわかってたまるか！この若輩者共が！」
「世界は、自然に、エルフの魔法によってこそ支配されるべきなのだ！機械など滅び去れば良い！」

……「物、特に像や人形には心が宿りますからな」と言った人物とは思えぬほどの豹変具合だった。
彼は周囲にいる人物すらお構いなしに「フォース・イクスプロージョン」を行使しようとするが……魔法は不発に終わった。

「馬鹿な翁だなフェブロニアス。歌と詩を楽しむことを忘れ、ただ復讐を祈り妄執を語るなど、最早神官の風上にも置けまいよ」

……そう、彼はこの場でオーピフェアスから「神罰」を受け、プリースト技能を剥奪されてしまったのだった。

その後、屋敷に監禁されていた人々を連れ帰るには、自分たちだけでは厳しいと判断した一行は、ユーシズのギルドに救援を要請。
そうしてやってきた援軍の冒険者達の協力により、監禁されていた者たちは皆ユーシズへと護送されていった。
スリジェたちは１日ユーデリケーで休息を取り、それからユーシズへ帰投。依頼は完了となった。

ユーシズへの遠征から帰還し、ハーヴェスへと戻ってきた「見上げる者達」の一行。
帰ってきたギルドは、遠征出発前とは異なり、非常に賑やかな様相を呈していた。
宴会をしている冒険者たちから話を聞くに、近郊のフロンダイト公爵領で魔剣の迷宮が発見されたらしい。
その迷宮一帯から宝石や魔晶石などの鉱物が発掘されているらしく、それで一獲千金を夢見る輩が増えているのだそうだ。
そして、受付嬢のリーナからも詳しく話を聞き、懸念事項が幾つか存在することを知る。
リーナからフロンダイト公爵への手紙を受け取り、一行は公爵領へと足を運んだ。

公爵領では、公爵邸に向かう冒険者の長い長い列が出来ていた。
その中に、何故か混じっているガブリエルを発見した一行は、そのまま彼と合流。
門番の衛兵に手紙を渡すと、しばらくして一行は邸内へと案内された。

部屋で待っていたのは、公爵令嬢フィフィニア・フィロン・フィフス・フロニア・フロマージュ・フロンダイトだった。
普通の公爵令嬢かと思えば、スリジェたちと同格程度の技量を持つ大槌使いの戦士でもあるようだった。
……そのポンコツ具合とお転婆とでも言うべき振る舞いを見て、従者たちはさぞ苦労しているのだろうと、スリジェは憐れんだ。

翌朝、スリジェたちはフィフィニアと共に、魔剣の迷宮周辺の鉱山地帯へと出発する。
中途でゴブリンの集団を轢き潰す戦闘が発生したり、突然迷宮の塔が黄色に輝き周囲に水晶が生えたり、変わった輝く石を採掘したりしたが、それ以外に大きな問題は起こることなく、一行は夕方を迎えた。

ゴブリンを轢き潰した跡地で、ホーリー・クレイドルを利用して３時間の休息を行う一行。
深夜の23時に起床し、再びの採掘を行っていると、突然大地が動き始める。
テントに残したフィフィニアもまた巻き込まれていることに気付いた一行は、動く大地に流されるまま魔剣の迷宮内部へと突入することになった。

迷宮内部で行方不明者の一人を発見しつつ、輝く石を追加で採掘することに成功。そして再び奥へと流される。
流された先の扉を開け、進んだ部屋は……スカーレットスタンプの控えたシンカーハウスだった。
シンカーハウスの罠による奇襲を受けるも、なんとかこれを撃退する。
……何とは言わないが、スリジェには色々と消化不良のまま戦闘を終えることとなった。

その後、休憩と採掘の時間を挟んだのち、他に行方不明者は居ないかと周囲の探索を行った。
すると、妙に聞き覚えのある鼻歌が聞こえ、レアが人形を使って偵察したところ、声の主が判明。
スリジェとは妙に因縁がある、紫色のレプラカーンであるようだった。奥の小部屋で何かをしているようだった。
スリジェがコンシール・セルフで透明化して接近すると、レプラカーンは突然こちらを振り返った。
そんなレプラカーンと一瞬目が合った気がしたスリジェは歩みを止め、相手の出方を窺うことにした。
レプラカーンがこっちに近づいてきたため、至近まで距離が詰まるのを待ち、組み付いて捕縛を敢行することにした。
スリジェはそのままレプラカーンとの力比べに競り勝ち、相手を組み伏せることに成功したのだった。
しかし、最終的にはレプラカーンの言葉に翻弄され、引き摺って行くことはできなかった。
……このレプラカーンがジニアスタ襲撃に加担していたことを知っていて、それでもなお殺害に踏み切れない程度には、スリジェがこのレプラカーンに強い敵意を抱けていないことが明るみに出たとも言えるか。

その後、魔剣の迷宮の最奥部まで、一行は歩みを進めた。
そこで待っていたのは、あの時魔剣の迷宮に一行を誘った張本人であるエスメラルダだった。
暫しの間、彼女との問答を行うが……スリジェは彼女の言葉の端々から底知れぬ不気味さを感じていた。
「彼女に願いを叶えて貰うこと」で、何か良くない結果を生んでしまうことを確信してしまうような、形容し難い不気味さを……。
早々にスリジェは口数を抑えた。口論の中で感情に呑まれ、フィフィニアを生還させることを忘れてはならないからこそ。

スリジェの叶えたい願いは「リラが幸せに一生を遂げ、天寿を全うするのをすぐ傍で見届けたい」というものだ。
この願いに置いて重要なのは、リラを不幸にする存在から彼女を守り抜くこと。
……そして、己がリラを見守り続ける立場を、不断の努力を以て貫き続けることだ。
だからこそ、「叶えて貰いたい願い」はスリジェには存在しない。
この最大の願いが、己の不断の努力よってのみ果たされるものであるが故に。
だからスリジェは戦う。リラの幸せを妨害し、自らの進む道を妨げる存在全てを打ち倒すために。

……この魔剣の迷宮を呼び覚ましたのも、どうやらエスメラルダであるようだ。
そうして、現れる魔剣の迷宮の番人。魔剣の迷宮からの脱出を目指した、最後の決戦が幕を開ける……。
何とかして迷宮の番人を退けた一行は、迷宮を構成していた魔剣アイリス、そしてエスメラルダと言葉を交わす。
多少のやり取りの後、一行はフィフィニアと共に迷宮からの脱出を急ぐ。
……エスメラルダと宿敵ジェイド・マーカスが繋がっているであろうことが、本人の口から確かに告げられた。
今はまだ、彼我の力量差が大きすぎるが……力量差を覆したときこそ、逃すことなく、確実に……。

……その後は特に何事もなく、迷宮を脱出。フィフィニアとはフロンダイト領で別れ、ハーヴェスへと帰還した。
ゴールドラッシュが止まったことへの不満は出たが、冒険者のモラルの低下の阻止には必要な事だっただろう。

ある日、冒険者ギルドにマギテック協会からの依頼が届いた。
しかし内容は「奈落の魔域に迷い込んだ行方不明者を捜索し、救出次第その者から新たに依頼を受けろ」と奇妙な代物だった。
……思うところはないわけではないが、何はともあれ「奈落の魔域」である。解決するに越すことはない。
そう判断したスリジェは依頼の受諾を選び、仲間たちと共にマギテック協会の案内の下、奈落へと向かった。

馬車で目的地へと向かう道中、突然周囲の空間が歪んだかと思うと、一行は既に「奈落の魔域」へと取り込まれていた。
迷い込んだ先は、何処かへと向かう魔動機列車の一室。12両編成の列車の８号車であるようだった。
食堂車を含めた列車内を探索するうちに、列車は鉱山らしき場所へと到着した。
一行が列車を降り、先へ進もうとしたとき、周囲に侵入者を知らせる警報が鳴り響いた。
それからすぐに表れたのは、巨大な魔動機だった。一行は死闘の末、巨大魔動機を撃破する。
死闘で大きく消耗した一行は、スリジェのМＰを魔香草で回復させ、ホーリー・クレイドルで休息をとることを決定。
駅の外の鉱山街エインドゥビスで、安全に休憩できそうな場所を見つけ、３時間眠ることで傷を回復させた。

その後、鉱山街エインドゥビスの酒場で情報収集を開始……すると、驚くほどあっさりと捜索対象を発見することに成功。
そうして捜索対象であったルーファウス・ヴァイスクーゲルと、彼の護衛らしきエルフの女性ミラージュと対面するが……。
委細の説明前に「テスト」と称して、彼らと模擬戦を行うことになった。
先制を取られ肝を冷やすも、列車の中で拾った防弾加工の鉄板を仕込んだおかげか、勝利をもぎ取ることに成功。
……スリジェもスリジェで、ミラージュと言う「魔法攻撃を軸に据えて戦うスタイル」の友人が増えて喜んでいた。

……彼曰く、この奈落の魔域は「双方向性」のものであるらしい。なんでも、出入口と核を２つ有しているそうだ。
一つ目の核は既に彼の手で破壊済みであり、列車内で見つけた書き置きの傍に転がっていたアビスシャードがそうであるらしい。
ひとまず、もう一つの奈落の核を破壊して脱出することを目指すことになった。
ルーファウス曰く「消去法的にそこしかない」ということで、鉱山内部へと足を運ぶ。
毒を放つ魔法生物の存在が確認されたが、何とか無事に探索を完了。
鉱山内部で発見したダイナマイトであからさまに怪しい巨大な岩石を爆破し、その中に隠れていた奈落の核を破壊。
そうして、一行は奈落からの離脱に成功した。

外に出た一行の前に広がる景色は、突入前の馬車に乗っていた場所とは異なっていた。
そこは、先の依頼で訪れていたフロンダイト領の、魔剣の迷宮が発生していた鉱山跡だったのだ。
「双方向性の奈落」の存在が証明され、ルーファウスとスリジェは顔を顰めた。

……双方向性の奈落が存在するということが、何を意味するのか？
それは、奈落を自由に出入りできる存在が、長距離を短時間で移動できる可能性があるということに他ならない。
魔神のみならず、蛮族のボルグやケパラウラが、「奈落を自由に出入りできる存在」に該当する。
もしも、彼らの集団が双方向性の奈落を通じて、転移紛いの高速行軍を敢行したら？
そう考えると、その危険度の高さは明白だろう。

その後、見上げる者達一行とミラージュは野暮用を思い出したルーファウスと別れ、フロンダイト領の街の宿で一泊。
翌朝、フロンダイト領を出発し、ハーヴェスへと帰投。彼から受け取った調査報告を伝達した。

フロンダイト領に突如出現した謎の塔の調査に一区切りがつき、ハーヴェスまで帰ってきたスリジェたち。
一行がギルドで日常を過ごしていると、スリジェのよく知る人物がギルドを訪ねてきた。
その人物はスイラン。スリジェの実家で従者として働く人物の一人だ。
……そんな彼が何故、それもスリジェの所属するギルドに？
その疑問への答えは、スイランと、彼に対応していた受付によって齎された。

――フルール家名義での「スリジェたちのパーティー」への指名依頼。
内容は、「桜の里」にて保護されている「とある人物」の護送。

一行はこの依頼の受注を決定。スイランの案内の下、スリジェの故郷「桜の里」へと向かう。
道中では、その「とある人物」を捕らえていた、盗賊団の残党と思しき連中を何度も見ることになった。
……スイランがハーヴェスまで来ることができたのに、スリジェたちに指名依頼を出した理由はそこにあった。
結局のところ、桜の里の戦力を以てしても、盗賊団の残党を相手取るのが限界で、とても護衛まで手が回らないのだ。

そうして辿り着いた桜の里、フルール家の一室へと案内された一行は、今回の護衛対象であるメリアの女性と出会う。
彼女の名はコトネ。短命種のメリアで、齢は５歳のキルヒア神官である。
盗賊集団に攫われた己を探している筈の「夫」と再会するために、まずはこの隠れ里を出たいのだそうだ。
……厳密な目的地は、「自身が攫われる前に、夫と共に暮らしていた場所」だが、まずはハーヴェスに向かうことになっている。
スイランの提案に従い、盗賊団残党の集中する街道ではなく、森の中を強行突破してハーヴェスに向かうことにした。

一行は、コトネを護衛しつつも、三日目の昼に森を突破することに成功。
……森の突破には成功したのだが、森の出口近辺で盗賊団の刺客が待ち伏せしていたようだ。
一行は、待ち伏せていた拳闘士のメリアの男と、人間の神官の男の二人組と戦った。
「ヴァイス・ウェポン」に加え、謎の魔法を使う神官の信仰こそ暴けなかったが、その聖印は回収することができた。

……その後、とある事実が発覚したりしたが、護衛の依頼は無事に完了した。

――ディエス・アスキュローが居ない。
ある朝、何時ものようにギルドに集まった一行の中に、リカントの男の姿が無かった。
そして、突如として駆けだした、彼とよく行動を共にしている猫のロマを追うと、彼の暮らすアパートへと辿り着いた。
……彼の暮らす部屋の扉は、何者かに殴られたのか、ボコボコに破損していた。
同じく現場を訪れていたシスター・アイゼアンと協力し、一行は事件の解決に乗り出した。

部屋に残された「明らかにディエスの所有物ではない花弁」から、「チェプシー山」の存在が浮上した。
更に、図書館・博物館近辺での聞き込みで、チェプシー山を研究している人物から話を聞くことに成功。
ディエスを襲撃したものが、その山を訪れていることは明らかだったため、一行はチェプシー山へと赴く。

山麓で一夜を明かし、登山を試みる一行の前に、分かれ道が姿を現す。
一方は花の咲き誇る美しい道、もう一方は陰鬱な空気の漂う道……だが、研究者曰く前者の道に誘導する罠であるらしい。
一行は陰鬱な空気の漂う道……「死霊道」を進むことにした。

山の頂上付近まで上り詰め、閉ざされた鉄柵の向こう側……そこには、異様な光景があった。
何故か花婿姿でガラス張りの棺の中にいるディエスと、その傍らに立つ花嫁姿の女性。
スリジェは寒気を感じた。まるで自分が、さも物語の悲劇のヒロインかのような言動に。
ガブリエルを「悪い王様」と呼んだことだけは、どう評して良いか分からないが。
……彼女の過去に、心折れる事態が起きたであろうことは想像に難くない。
だが、だからと言って、正気を失いアンデッドに堕ちた彼女は、決して放置できる相手ではない。
彼女の物語にこの手で幕を引くと決意し、襲い来る彼女率いるアンデッドたちと戦闘。
途中で操られたディエスが敵側に加勢するという事態が発生するも、大事なく勝利を収めた。
その過程で、スリジェは容赦なくディエスに雷撃を浴びせている。が、スリジェ自身も無自覚ながらテンパっていた様子。
その後、アウェイクンで目覚めたディエスは、しっかりと正気を取り戻していた。

大事を取ってホーリー・クレイドルで３時間休息し、それから死霊道で下山する一行。
しかし、数多の炎の妖精たちが道を遮り、後方からは「王子」と呼ばれる程の強大な炎の妖精が接近してきた。
彼らの言動は、帰途を妨げ、遊んでほしい、ずっと一緒に居て欲しいというもの。
……だが、それは「相手の意思を汲む考え」や、「相手の幸せを願う心」など感じられない、私欲しか感じられないものであった。
スリジェは、先程の花嫁が「この妖精たちの願いを断り切れなかったか、断っても逃げられなかったのか……いずれにせよ、妖精たちが原因で山を出られなくなっただけの、哀れな犠牲者」であると確信することができた。

「……そうやって女性を誑かした挙句、心が死んでもお構いなし、骸になってなお山から離さない……そんな男の愛なんて、死んでもいらないね！」

スリジェがそう吐き捨てると同時に、進路を遮る妖精たちを蹴散らし、少し先にある川に飛び込んで逃げる作戦を決行した。
そうして敢行した逃亡は無事成功。山麓まで逃げ切ることができたのだった。

そうして下りてきた山麓にて、一行は何者かの気配を察知。
レアが咄嗟にダガーを投擲した先から出てきたのは、二人組の男だった。
片方は、アステリア神官を自称するオッド・ホームリーと言う青白い肌の男。
もう片方は、ハーヴェス王国伯爵ポークス・サンディンバラを名乗る太った男。
このタイミングで、この山を訪れる、露骨に怪しい二人組だったが……彼らが悪人だと断じる明白な証拠がない。
一行は彼らが山を登っていくのを見届け、ハーヴェスへ帰投した。

帰投したハーヴェスで、リカントの女性のアンデッドから受け取った紐切れを、指定された店へと届ける一行。
その店にいた男から、彼女から貰ったブレスレットを報酬代わりに受け取ることとなった。
その後、スリジェが回収していた「女神官の日記」をアステリア神殿へと届け、今回の事件についての全てを報告。
……そこで、オッド・ホームリーはアステリア神官ではなく、ポークス・サンディンバラも偽名であることが判明。
あの場で捕縛するべきだったかもしれないが、見逃したものは仕方ない。
彼らが生還したかどうかだけは注視しておくことにして、一行は日常へと戻っていった。

ある日、ギルドに「魔物に襲われた研究施設の奪還依頼」が届いた。
以来の目標地は、先日のチェプシー山にも近い場所であり、ハーヴェスからも大きく離れてはいない。
……魔物が蛮族などであった場合、その研究施設を中継点として、ハーヴェスを襲撃してくる可能性も考えられる。
看過できない事態と判断した一行は、依頼の受注を決定した。

依頼主の説明した魔物の特徴は……タンノズ、ミノタウロス、バジリスク、そしてガルーダのものだった。
今の自分たちでは、ガルーダには敵わない。そんなガルーダが居るとすれば、この依頼の完遂は確約できないだろう。
だが、それ以上に……彼らが徒党を組んで行動しているという話は不可解な部分が残る。
その不可解さに突き動かされてか、はたまた責任感に駆られてか……依頼の受注を破棄すること無く、一行は目的地へと赴いた。

赴いた目的地に存在したのは、大きな建造物……ではなく、潜水しなければその奥へと到達できない洞窟だった。
水中を潜り抜けた先の扉もさほど大きくはなく、通常のガルーダ等であれば通れないであろう環境。
……ウィークリングたちか、と心当たりは付いたが、スリジェの不信感は募るばかりであった。
そんな中、仲間たちが聞き耳を立てた結果、汎用蛮族語による四人の話し声が聞こえた。
扉の傍に一人、離れた場所に残り三人……それを確認した一行は不意打ちを敢行。
扉の傍に居た一人にディエスが組み付き、人質に取ったままウィークリング四人衆との交渉を開始。
……すったもんだの末、彼らに実力を示すべく、殺さない程度に加減しつつ交戦し、鎮圧。
彼らも完全な善性存在ではあるまいが……依頼主への猜疑心はより一層強まった。
特に、四人衆にやったことについて開き直るあたり、四人衆の言葉への信憑性は上がるばかりだ。

その後、依頼主の案内の下、研究所の奥へと進む。
道中の壁に刻まれた文章、彼の私室であろう場所に存在した、パトロンからの書簡と明らかに浮いた歴史書……。
気になるものは幾つか見つかった。特に怪しいのは「1人の王女を奪い合った2つの国の末路」という歴史書だろうか。
そして、研究所の最奥へと向かう最中、暴れサンダーバードの襲撃を受けた。警備はどうなってんだ！警備は！！
更には、罠の仕掛けられた小部屋などを乗り越え、一行は最奥に到達した。

最奥に控えていたのは、一人の顔色の悪い女性と、ひとりでに動く二振りの剣。
薄々、状況を察したスリジェは、依頼主の男であるマティアスへと、猜疑心を強めながら問いかける。

「マティアス殿……話してもらえますよね？」
「あの部屋に置かれていた歴史書……本当は、続きがありますよね？」

彼は「ええ、勿論」と返しつつも、二振りの剣が動き出すと、問いかけへの答えを返すことなく、こちらへの要求を重ねてきた。
自分さえよければそれで構わないという、この男の精神性がよく分かる言動だった。
……彼が質問に答える気がないと察したスリジェは、この男に向ける一切の慈悲を捨てることにした。
あちらが私欲で自分たちを利用しようとしていると分かった以上、こちらも要望に応じてやる義理などありはしない。

二振りの剣が浮き上がると、その担い手が姿を現した。
……傭兵然とした男の姿をした者と、女騎士の姿をした者。
彼らは明らかに生者ではないが、穢れや邪悪さも感じさせない、神々しい霊魂だった。
彼らは独り言のように語りかけてきた、ある男に利用された己が辿った末路についてを。
もっとも、スリジェにとって重要だったのは「彼らがマティアスに利用された被害者である」という一点のみなのだが。

「……だとすれば、その剣を向けるべきはこちらではないんじゃないかな？」

彼らがマティアスの被害者であるというのであれば、此処で彼らと剣を交えるのは愚策。
本当の敵がすぐ傍に居るというのに、最後までその敵に良いように使われて果てるなど……スリジェには到底受容できない末路だ。
男の方に「アンタらを試したかった」と言われた時は、同じようなことを言ったウィークリングたちを思い出していた。
「積極的に敵対する理由がない」のは彼も同じだったのか、ディエスがとある平和的解決の提案を行い、その場を収めてみせた。
結果的に、彼らを安心させ、成仏させることに成功。彼らと剣を交えることなく、一行はマティアスを追い詰めにかかる。
最早、彼の語る言葉など、スリジェにとっては聞く価値すら感じられなかった。
そして、彼の語る愛の在り方は、スリジェにとって「忌むべき形の愛」に他ならなかった。
……彼の語る愛には、一切「愛する者の幸せ」を思う心が伴っていない。己の中で完結した「自己満足の愛」なのだ。
その姿は、先日の妖精王子と同様「己がそうなってはならない姿」以外の何物でもないのだ……。

「貴方たちの正体すら、最早どうでも良いよ……何者であろうと、私たちの歩む道の邪魔をさせはしない……！」
「未だ花開かぬ蕾の剣よ……犠牲者たちの悲しみを糧に、その力を昇華せよ！」
「……恨みの剣、受けて見ろ！！」

そうして立ちはだかるマティアスと、顔色の悪い女性……改め、亡国の姫アリア、彼らとの決戦が幕を開けた。
一行はマティアスに集中攻撃を行い、苦闘の末に撃破に成功する。
戦闘終了後、スリジェはアリアと多少の言葉を交わし、その最期を看取(みと)った。
アリアが「一度だけ、桜を見たことがある」と話し、綺麗だと褒められた時は、なされるが儘に撫でられる程度に照れていた。

「……気にしないで、貴女は周りに振り回されただけ……そうでしょう？なら、それは貴女が気に病むことじゃないよ」
「買い被りだよ、私は優しいわけじゃない……無用に、敵を増やしたくないだけだから」
「……どうか、今暫くは、主神の下で、安らかに……」

その後、入り口で合流したウィークリングたちに「戦勝神ユリスカロア」を布教したり、彼らの上司の強大なディアボロの前で彼らの門出を見送ったり、帰投したハーヴェスでアリアとそっくりな女性冒険者と出会ったりしたが、その辺りは割愛。
依頼主の裏切りと死に加え、直面した事態の機密になりかねないような情報量が膨大過ぎて、どこまでを報告すべきかに頭を悩ませたスリジェが、友人たちを「リラとコトネと共に暮らす新居」に呼び込んで自棄酒に走ったのは、また別の話。

ハーヴェス近海で大量発生した、船体を傷つける鋭利な鋏を持つ蟹の魔物を、多くの冒険者達と協力して討伐した。
スリジェたち一行は蟹軍団の親玉とも交戦し、これを撃破。ハーヴェスの海運の平和は無事に保たれた。
そのついでに、その蟹の魔物から採取できるカニミソの納品依頼も遂行。依頼主の青髪のレプラカーンもご満悦。

五月某日、ハーヴェス南東の森林へと蛮族討伐に向かった冒険者パーティーが帰ってこない事態が発生。
こんな街の傍に蛮族が潜んでいる状況自体が非常に不味いため、それなりの実力のパーティーが贈られたはずだが……。
そのパーティーが戻ってこないため、ギルドも重い腰を上げたようで、複数のギルドから精鋭を送り込むことになった。
一日早く、スリジェの親友と妹分が居るパーティーも、その森へと出発している。

先の依頼で護衛して以来、同じ冒険者ギルドで働いていたコトネもまた、依頼への参加を志願した一人だった。
しかし、普段組んでいる面々とは都合がつかなかったようで、単身出撃するわけにもいかず、困っているようだ。
スリジェたち一行は、そんなコトネを連れてハーヴェス南東の森へと向かうこととなった。

森の入り口付近で、蛮族の死骸を発見。加えて、粘性のある血の痕と、「折れた黒い狐面の耳」も残されていた。
血痕を辿った先に存在したのは、メリアの暗殺者二名を引き連れたミノタウロスのウィークリングの女。
そして、それにに襲われる妹分のリラと、その妹分と非常に似ているメリアの男ヨイヅキの姿だった。
彼らの間に割り込み、ミノタウロスのウィークリングの女、リューカたちと交戦し、これを撃破。
その後、リラが本来所属するパーティーとの合流と、行方不明者の捜索を目指すことにした。
そうして、リューカが隠し持っていたこの森の地図を頼りに、一行は怪しげな小屋を発見した。
小屋に近づいてきたところを、ガルーダのウィークリングの男、ハクロに襲撃されるも、これを返り討ちにすることに成功。
彼を捕らえ、小屋の中に居た行方不明となっていた冒険者たちを解放。親友たちのパーティーとも合流し、帰投した。

……しかし、忘れてはならない。脅威はまだ去ってなどいないということを。
捕らえたハクロや、ヨイヅキが所属していた暗殺組織【黒牙賊】に加え、それを裏から操るキュウキと言う男。
そして、そのキュウキが信仰する狂神の眷属……【異空の影竜】の教団は、これからも一行に立ちはだかる敵となるだろう。

……最近、物価の高騰がおかしい。違和感を抱いたのは、何時だっただろうか？
物価高騰の影響を受け、値上げが行われた店での夕食で、大事な妹分の悲しむ顔を見たスリジェ。
翌朝、バイト先のギルドの食堂で「１週間前から物価が高騰し始め、現在元値の２倍ほどまで高騰している」という情報を獲得。
……最早黙っているわけにはいかないとばかりに、シフトの終わったスリジェはすぐに行動を開始した。

新市街で情報収集をした結果、得た情報は２つ。その後、店で仲間たちと合流し、情報を共有した。

その後、何故か姿を見せないレアの代わりに、偶然居合わせた知己のジェイソンと共に、一行は事態の解決を目指す。

ひとまずは、明らかに猶予のない「黄金病」への対処を急ぐことにした。
下町での聞き込みの結果、黄金病を媒介する魔法生物が「ハーヴェス南西の森」で目撃されていると判明。
一行はそのまま森へと踏み入り、黄金病を媒介する魔法生物「アルケミートゥース」を発見し、討伐した。

討伐により黄金病の特効薬である血清を確保した後、一行は怪しげな小屋を発見する。
その小屋には、黄金病を利用した悍ましい計画を立てた者の存在を示す証拠が、しっかりと残されていた。
ガメル金貨そっくりの形の金型と、その金型に黄金病患者の骸を溶かしたものを流し込んで贋金を製造するための炉。
そうして作成されたであろう、本物のガメル金貨と共にチェストに入れられた偽物の金貨。
そして、乱雑に散らかされた書物に紛れた、犯行計画書。其処には、ハーヴェスを混乱の渦に落とした後、グランゼール、マカジャハット、果てはキングスフォールにまで手を伸ばそうという旨が書かれていた。
その記載された日時から判断するに……この狼藉者がハーヴェスを離れる予定の日まで、残り３日しか存在しない。
……事態の解決し、狼藉者を拿捕するには、かなり迅速に動かねばならないようだ。

ひとまず、黄金病への対応を済ませるべく、冒険者ギルドへの報告を済ませ、ガメル神殿へと取り次いでもらうことにした。
その後、ガメル神殿では押収してきた証拠を提出し、打つべき敵が「詐金神メイガルの信徒」であると判明。
最後に、黄金病患者を診る白衣の者へ向かい、血清を納品することで、黄金病への対応は完了した。

次いで、新市街で交渉の為の後ろ盾を求める人物を発見し、この接触で得たガメル神官と引き合わせた。
その後、旧市街で情報収集を行い、「常連食い逃げ犯」が出没しているという情報を掴む。
その食い逃げ犯の被害を受けたドワーフ料理の店「龍焔亭」を訪ね、一行は用心棒役を申し出る。
自分たちも食事をとりつつ、食い逃げ犯を待つと、あっさりと遭遇、即座に対応し、あっさりと捕縛。
彼らはどうやら、リーダーらしき森羅導師の幼馴染を人質に取られ、泣く泣く命じられるままに食い逃げをしていたようだ。
彼らを引き渡した後は、一晩しっかりと休息を取り、翌朝に龍焔亭に集合して行動再開。
……なお、夜間も眠らずにいたスリジェは、夜の街を行く夜空のような髪色の人物を目撃した。

その後、職人街を調査するものの、目立った収穫はなし。
不審な人物は、昨日に二人ほど遭遇した。「孤児たちに上質な料理の配給をしていた青髪の男」と、「この時勢に、バザールで新たに商店を開こうとする男」の二人だ。あとは、夜間に遭遇した謎の人物か。
彼らが怪しいとの判断を元に、メイガル信徒のアジトを捜索したところ……商店裏の倉庫に地下への隠し階段を発見。
情報収集を粗方終えたと判断した一行は、発見したアジトに突入した。

アジト内の小部屋の物資を物色しつつ、発見した贋金製造機の動力のマナチャージクリスタルを回収。
中部屋で、このアジトの主たちの情報を探った後、中部屋で拾ったカードキーを使って大部屋に侵入。
襲い掛かってきた魔動機を蹴散らした一行は、「見取り図に対して部屋が狭い」ことに気付く。
壁を殴って反響音を調べようとしたディエスの拳が、ある壁をすり抜けた。
どうやら、実体のない幻影の壁が仕掛けられていたようだ。

部屋の奥には、案の定、青髪の男のクリフォードと、商店を開こうとした赤紙の男のディレックの、二人が待っていた。
暫しのやり取りの中で、「もう一人の暗躍するメイガル信徒」の存在が浮上。
スリジェはそれを確実に捕まえるべく、彼らに一時的な共闘関係を結ばないかと交渉しようとした。
が、その人物に心当たりがあるらしい彼らは、話を切り上げて魔動機を呼び出した。
「良心の呵責だ、お前たちをあんな危険な人物と関わらせたくない」と、そう言って。
正直、此処までの冒険者生活で「危険人物」なんて何人も見てきたので、今更でしかないのだが。

激戦を制した後、彼らの口から語られたのは「ニコライ・モロトフ」と言う人物。
彼らの人生を狂わせた人物でもあるらしく、顔を変え名を変えて、幾度も同じ手口を繰り返している詐欺師とのこと。
どうやら、既に一行とも遭遇しているのではないかと言うが……となると、犯人候補は自ずと絞られてくる。

そうして、ギルドに戻り、クリフォード達の引き渡し処理をしていると、突然、二人の人物が接近してきた。
一人は、ガメル神官を名乗る少女のエーリス。もう一人は、昨日後ろ盾を欲していた商人のアレックスだった……。
如何にも「良かった、これで事件解決ですね」と言う顔だが……明らかに、その反応は不審だった。

まず、情報が早過ぎるという点。午前中にクリフォード達のアジトに乗り込み、捕らえて連れ帰ったのが現在正午過ぎだ。
幾らなんでも、ギルドで出待ちするか、現場を何らかの手段で目撃しているかでもなければ、あり得ない程の反応速度だった。
次いで、クリフォード達を「商人を苦しめた元凶」と断定したこと。
確かに彼らも事件の一端は担っているだろうが、ディレックの店の開店と同時に襲撃した以上、彼らの計画は途上で終わっている。
実際に、彼らはメイガルの徒であったが、その段階で目に見えていたのはクリフォードの出来の良い炊き出し程度だ。
スリジェたちと遭遇せず、不意打ちめいた襲撃が無ければ、まだ明白にバレるような失態は無かったはずなのだ。
加えて、スリジェは黒幕が彼らをスケープゴートにすることを危惧していた。
彼らがクリフォードを事件の黒幕と断ずる状況は、まさしく危惧した光景そのものだった。

……そして、彼らが渡した硬貨入りの袋は……「消えない贋金」の特徴である「重さ」がモロに出ていた。
贋金入りであることは確定……となると、二人の信仰も怪しいものだ。
イーファのディテクト・フェイスにより、エーリスは本当にガメル神官と発覚するが、アレックスはメイガル神官だと判明。
この時点で、既に「アレックス＝ニコライ」と確定したようなものだろう。問答無用のアウトである。
……だが、だとすると、エーリスはどういうことだ？ガメル神官がメイガル神官をご主人様と呼び、庇う姿は異様と言うほかない。
その後、スリジェの行使したセンス・エネミィは、ニコライより敵対の意思を感知した。これでツーアウト。

その時に寄り掛かってきたエーリスに、スリジェは脅迫を敢行した。

「ねえ、貴女……死ぬのは、怖い？」

……普段のスリジェであれば、絶対に口走らないような……殺意を隠さないド直球の脅迫。
そんなスリジェに落ち着けとイーファが言う中、彼女の返答は……。

「ご主人様の為なら命でもなんでも喜んで差し出します！」

これである。どう考えても正気の沙汰ではない。
更に、エーリスが口を滑らせ、彼らがマカジャハットやドーデンを目指していることが判明。スリーアウト。
……もうどう考えてもエーリスはおかしいし、ニコライが黒幕であることは確定している状況。
其処でふと、スリジェに天啓が降りてきた。

最初は、エーリスが黄金病患者で、ニコライに脅されているのかと思った。
だが、そもそも黄金病には、精神を歪めるような効果はない。
だとすれば、こんな如何にも正気ではない狂った演技はできない筈だ。

だが、そう。スリジェはよく知っていたはずだ。「こんな症状」が出る状態を。
それは、因縁深き宿敵が操る技術の一つで、かつて交戦した相手の一人を「それ」なのではないかと考えたこともある。
……そう思ってエーリスを抱えあげ、魔神語で話しかけたところ、目を逸らされた。
確信をもって確認してみれば、大正解であった。エーリスは「魔神の苗床」にされていたのだ。
「デモンズシード」は禁呪に指定されている有名な魔法だ。目に見えて明白な、ニコライの罪の証がそこにあった。

「……怨敵は此処にあり！」

その後は、大立ち回りの中でニコライを取り押さえることに成功。
その過程で、昨夜に遭遇した謎の人物の正体が、ディスガイズで変装したレアだと発覚。
どうやら、１週間前から事件について追っていたようで、自身の正体を隠す必要があったとのこと。
加えて、黄金病の血清が届いたことで助かった女性騎士とも出会った。

……その後、ニコライがコミュニストプロパガンダを敢行。
ありったけを叫んだであろうニコライに、スリジェはこう返した。

「……言いたいことは数あるけど、ひとまず、この言葉を贈ろうか」
「すべての神が万能だと思うなよ」

……スリジェの信ずる神、戦勝神ユリスカロアの格言は、この状況に置いて、何よりも深々と刺さる言葉だった筈だ。
始祖神ライフォスも、賢神キルヒアも、戦神ダルクレムも……元を辿れば、始まりの剣に触れた人間だ。
如何に超常の力を持つ存在であっても、人に由来する神なのだ。
彼らは万能神などではないし、ましてや全ての信徒を救済する、万能の救世主でもない。
……いや、寧ろ、神々が万能の救世主であっては困るのだ。
もしも、そうであったら……かつての自分やリラが、どうして苦しまねばならなかったのか、分からなくなってしまうから。
……ともかく、だからこそ、人は……いや、人族も蛮族も、不断の努力で理不尽へと抗わねばならないのだ。

そして、今の世界の在り方を否定するニコライに、スリジェはこの言葉を突き付けた。

「愛する者が幸せになれない不条理を嘆く心は、分かってやらないでもないよ……でも、ね」

神に縋るばかりで、自らの手で抗うことを怠ってはならない。
クリフォード達が選んだような「敵を作るやり方」では、今回のように悪事が不意に露呈してしまうと、後がなくなりかねない。
そして、世界の変革を望むならば……その裏で犠牲になる者達の恨みは、避けられるものではない。

……そうして、共産主義を叫ぶ男は捕縛された。
彼に召異魔法を教えたと思われる「シードブローカー」なる存在の影は気になるが……ひとまず、平穏は取り戻されたのだ。

「結局、金は手段であって目的ではない……それを忘れ、細やかな幸せで満たされることを忘れたくはないものだね」

事件解決後、スリジェはレアを伴って龍焔亭を訪ねた。今度はただ、美味しいご飯を食べて、お金を払うためだけに。

蛮族退治の依頼で訪れた場所で、予想外の事件に巻き込まれた。
妙に魔法生物っぽい、爆発する茶色の毛をした狼という、奇々怪々な生物を追う一行の前には、想像外のモノが立ちはだかる。
……激闘の末に、裏で事件を起こしていた一人の男の捕縛に成功。
「概念を抽出する」という効果を持つ、非常に危険な装置の行く末だけが気掛かりである。

ジニアスタへと遠征し、選手として闘技場を楽しんだ。
１日目は獅子と虎の混ざったような獣と、３体の魔神の混成部隊と戦い、これに勝利。
２日目は過去の依頼で捉えた相手であるハクロ、クリフォード、ディレックのチームと戦闘。こちらにも勝利した。

「実はね……数日中に、新しい家族が増えることになったの！」

何時ものメンバーで集まり、一緒に夕食を食べている時に、スリジェは笑顔で仲間たちにそう語った。
同居人のコトネとヨイヅキの間に、第二子となる種が生まれ、三日前に庭にその種を埋めたのだそうだ。
その日は特に何事も無く、一行はそれぞれの生活拠点へと帰還した。

その翌朝、一行はリラから「スリジェとヨイヅキが誘拐された」ことを伝えられる。
リラが持ってきた置手紙には、誘拐犯の名前と「【影の門】で待っている」と言う旨の内容が記されていた。
誘拐犯の名はキュウキ。【影の門】共々、ハクロの口からきいた覚えがある名前だった。
偶然近場に居合わせたスリジェの親友であるエクレールと共に、一行は攫われたスリジェたちを救出するべく影の門へと向かう。

……一方、スリジェは【影の門】の一室にて捕らえられていた。
その一室まで辿り着いた一行により、スリジェは救出され、そのまま襲い掛かるキュウキの刺客を撃退する。
刺客の重戦士パゾンが、スリジェを模した魔神を呼び出すも、苦闘の末撃破に成功。

その後、ヨイヅキを探す中、【影の門】の最奥に足を踏み入れ、キュウキと対面する。
キュウキが魔神招来の儀式を完遂させかけたが、自力で脱出したヨイヅキにより阻止される。
その後、儀式の中断が原因となり門が暴走。奈落が発生し始める。
結局、キュウキを食い止めるべくヨイヅキが残ることになり、一行は【影の門】から離脱せざるを得なかった。

……ヨイヅキこそ帰ってこなかったが、まだ彼が死んだと決まったわけではない。
リラとコトネはヨイヅキの帰還を信じ、待つことを決めたようだ。
ならば、自分たちもくよくよしてはいられない。
……ひとまず、生まれてくるオルテンシアの新たな家族に、祝福のあらんことを。

七月某日、仲間のディエスが墓参りで不在のある日のこと。
仲間たちで集まって昼食を食べていたところに、一人の男が近づいてきた。
男の名はロン・チョウキン。蔵金党の若頭で、ゾウカクの弟子、及び部下あるらしい。
……すぐには思い出せなかったが、ゾウカクは先のタワシ事件で一行を助けてくれた人物である。
ロンは、師のゾウカクに「真に強い者たちの戦いを見てこい」と言われ、一行の下を訪れたようだ。

ロンを連れて依頼に向かうことにした一行に、受付嬢から指名依頼が来ていると告げられる。
「長い間管理せずに放置していた屋敷に、中級ノスフェラトゥが住み着いてしまったので退治して欲しい」
端的に纏めれば、そういう依頼であった。屋敷の奪還が最重要目的なので、過度の破壊も禁物である。
その依頼を受諾し、屋敷に向かう一行は、道中で二羽の大鷲に襲われるも、これを難なく撃破。
更に、何者かの落とした袋を発見。中身の魔香水２つと熱狂の酒を回収する。

そうして一行は屋敷に到着し、まずは外部の調査を行う。
屋敷の外周は、虱潰しに調べるには辛い程度には広いものの、危険な魔物は特に見当たらなかった。
一方で、窓や裏口の類はその悉くが封鎖されていた。中の明るさは期待できないだろう。
正面から入るしか無いと確認した一行が屋敷に入ると……なんと、扉が勝手に閉じてしまった。
レアがアンロックキーを使って解錠を試みるも、手ごたえがあったにも関わらず、扉は一向に開く様子が無かった。
どうやら、屋敷に巣食うノスフェラトゥは、こちらを逃がすつもりは無いようだ。

屋敷の探索を進める中で、食糧庫の奥の部屋に二階へ通じる階段を発見。
一階の全貌を確認するべく一度引き返した一行は、訪れた浴場でリザードマンマリーナのハイレブナントと交戦する。
なお、此処までの戦闘で、ロンが高位のデーモンルーラーであることが発覚している。

ハイレブナントを撃破し、浴場に何もないことを確認した一行は、一階に残る未探索の部屋に向かう。
ダイニングの観葉植物の中に隠された鍵を回収しつつ、台所で自称料理人のアンデッドと戦う。
アンデッドはそれを料理バトルと呼んだが、スリジェは絶対にそれを料理バトルとは認めないだろう……。

台所での激闘の傷を癒した一行は、遂に館の二階へと赴く。
階段を上った先の廊下には、彫像を中心とした芸術品が配置されていた。
現国王ヴァイス・ハーヴェス陛下の胸像に、キルヒアやグレンダールの神像が並ぶ空間。
……そんな中、スリジェとイーファは、ロンがその中から見つけたアステリアの神像に目が留まる。
「A D Gabrielle」とサインの刻まれたその神像が、数年前、オークションに出品されたことで巷を騒がせた、昔の名工の作品であることを、二人は思い出していた。
そして、上った先のすぐ右に存在する、意味深な材質の違う壁も気がかりだが……ひとまず、一行は目に見える廊下の先の扉へと足を運ぶ。
そして、廊下の先に存在した子供部屋には、不気味な悪霊が待ち構えていた……。

悪霊とポルターガイストを討滅した一行は、意味深な壁の消えた先の会談は後に回し、子供部屋の奥に存在する書斎を調査する。
調査の中で、「死霊の研究日誌」を発見。その書き手が、屋敷を１年半前に放棄したことを知る。
そして、更に書斎を探ると、どんでん返しの先に隠し部屋を発見する。
レアに先行させ、スリジェが続いて入室すると……其処にレアの姿はない。
そして、その部屋の壁と天井には、何故か大量のレアを描いた絵と、レアを写した写真が隙間なく貼られていた。
その写真には、少し画質の荒い、レアに気付かれずに撮影するのは困難なのではというものも紛れていた。
……実態は、スモークグラファーやズーム機能を利用したものであったようだ。
だが、兎に角、今回の手合いのレアへの執着具合はこれで知れた。

一行は隠し階段から３階に突撃、ワイン棚らしきものに置かれた血液入りのワイン瓶に目を剥いていると、喋る骸骨が接近してきていた。
どうやら、館の主として居座るノスフェラトゥは相当人望が無いらしく、従者であるはずの彼らからも評判は最悪のようだ。

「館の主と戦う時は、一度倒したと思っても気を抜いてはならない。奴には変身能力がある」

そんな助言を骸骨から得た一行は、ノスフェラトゥの待ち構える最奥へと向かう。
その過程で、獄に捕らえられていた「館の本来の主人」と、その家族たちを救出する。
どうやら、今回の依頼はそもそもノスフェラトゥの命令により、彼が依頼書を書かされて作成されたものであるらしい。
ノスフェラトゥの目的がレアであることも明白である今、行うべきは一つだ。
さあ、レアの仲間である自分たちを侮ったツケを支払わせに向かおうか。

屋敷の奥にて、件の女ノスフェラトゥと会敵。

「ねぇあなた達。レアの復讐のことってどう思ってる？」
「叶えてあげたいと思う？止めなきゃって思う？それとも別にどうでもいい？」

さて、スリジェにとって、「レアの復讐」はどう映っていただろうか。
ここ最近は、とんと意識する機会がないために忘れていたが、少なくとも、スリジェから復讐を止める理由はない。
そして、「彼女の怨敵」は、自分から見ても充分に敵と見做せる相手であるが故に、その復讐に手を貸すことにも躊躇いはない。
……しかし、それはつまり「己の利益とも合致する」と言う理由で手を貸しているだけとも言えるだろう。
かなり心を許した友であるはずのレアが相手だというのに、随分とまあ薄情な話である。
それはつまり、たとえレアほどの親友であろうと、袂を分かてば躊躇なく刃を向けることができるということに他ならないのだが。
敢えてはぐらかすような言い回しをし、ノスフェラトゥを煽りに煽るスリジェ。
開戦の火蓋を切ると同時に、スリジェは一切の躊躇なく、全力の魔力の槍をノスフェラトゥとその眷属たちへと突きつけた。
更に奥の部屋から脱出してきたレアも合流し、ノスフェラトゥは遂に倒れ伏した……かに見えた。
……そう、ここからが本番なのだ。何故なら、骸骨が告げた通り、彼女には変身形態があるのだから。
二対の翼を持つ竜の姿に変身した彼女を撃破し、一行は館の主の一家と共に館を脱出した。

……その傍ら、スリジェもまた「レアの復讐に最後まで付き添う覚悟」を固めたのであった。

――ジニアスタ闘技場で、この大陸に存在するすべての流派道場がスポンサーとなる「流派道場交流戦」が行われる。
それを聞いた見上げる者達一行は、何時かの戦いを思い返していると、カウンターに立つミラージュに呼び出された。
なんでも、見上げる者達一行に、この交流戦への招待状が届いているそうなのだ。
レアは【ヒアデム魔力流転操撃】の、スリジェは【ユーシズ特別魔法行使学】の、ディエスは【ガオン無双獣投術】の、それぞれの代表選手として指名される。
そして、ガブリエルとイーファは「フリー枠」として招待されているようだ。

そうして訪れたジニアスタ闘技場は、すっかり何時かの襲撃の傷跡も見えぬほどの復興を遂げ、往時の活気を取り戻していた。
闘技場に入場した一行は、今回のルールに従い、二人組のチームに分かれることとなった。
ガブリエルとイーファのフリー枠チーム、レアとディエスの【ヒアデム】と【ガオン】の代表チーム。
そして、スリジェの相方は、【カスロット豪砂拳・バタス派】の代表の座を勝ち取った、リラ・コトヴィア・オルテンシアだった。

……本当に、何処までもあの日を思い出させてくれる。
ならば、今日こそは……リラと共に、再びその戦い方を衆目の目に焼き付けてみせようか。
そんなことを考えながら、スリジェは控室で待機していた。

【マカジャハット・プロ・グラップリング】の代表らしき人物が実況席に座り、９組のチームがコロシアムへと入場する。
他のチームには、リラのチームメイトや、スリジェと同郷の知己の姿もあった。
彼らは勿論、見知らぬ者達も自分たちにも劣らぬ精強な闘士であることは、一見して明らかであった。

……見渡す限り、【ファイラステン古流ヴィンド派(双剣の型)】の代表と、【古モルガナンシン王国式戦域魔導術】の代表のチームの姿が見当たらない。
どうやら、彼らのチームはシード枠に指名されているらしく、１チームが脱落した段階で参戦するらしい。

ルール解説の後、バトルロイヤルの火蓋は切って落とされた。
スリジェとリラが陣取るのは、闘技場の片隅の場所。
距離の近いチームは２組しかおらず、その２組とも十分な距離がある。
……それはつまり、魔術による下準備の猶予を、スリジェたちに与えたも同然であった。

戦闘開始から30秒が経過したとき、闘技場の中央では、【エルエレナ惑乱操布術】の代表であるエルフのアンナリーゼが、【ミハウ式流円闘技】の代表であるメリアのアディンによって倒されていた。
そんな一方、闘技場の隅で布陣を整えたスリジェとリラは、迫る【イーヴァル狂闘術】の代表選手であるルーンフォークのシグレと、【聖戦士ローガン鉄壁の型】の代表であるリカントのグローナルを迎撃する―――！

シグレとグローナルを迎撃しているうちに、他のチームの選手は次々と脱落していく。
アディン、ジョルジュ、エリエノール、サルガス、コルチェリカ……いずれも、中央の乱戦の中で力尽きていった。

そして、その中央乱戦の北側に、「シード枠」の選手が登場。遠目ではあるが、スリジェは確かにそのチームを視認した。
一人は、仮面で顔を隠した二刀流の剣士。白い長髪に赤い衣が特徴的で、その表情は黒の狐面に遮られて確認できない。
……どうしてか、スリジェの胸はざわついた。何故だろう、その剣士に強く既視感を感じるのは。

そして、もう一人は……見間違えるはずもない。共に一つ屋根の下で暮らす、己も良く知る人物。
―――コトネ・オルテンシア。リラの実母である彼女の姿が、確かにそこにあった。

グローナルとシグレを蹴散らし、スリジェとリラは乱戦地帯への合流を目指し行軍を開始。
乱戦地帯の激闘により、スリジェたちが乱戦地帯に辿り着いた時、ほとんどのチームが脱落していた。
乱戦を勝ち残り、大地に立っていたのは、ガブリエル、イーファ、ディエス……スリジェの冒険者仲間の３人だけだった。
彼らとの死闘を制し、スリジェとリラは優勝を勝ち取った。

その後、何時ものメンバー＋リラの６人で、エキシビションマッチが実施された。
相手チームも指折りの精鋭揃いだったが、上手に押し切って勝利した。

……どうしても、遠目に見えた剣士の姿が気になるが、大会の後、彼はそそくさと姿を消してしまったようだ。
そうして、一行はハーヴェスへと帰投し、日常へと戻っていく。
……もっとも、オルテンシア邸には、旧知のリカントが居候し始めるのだが。

ジニアスタからハーヴェスに帰還した見上げる者達一行。
そんな８月某日、ディエスが里帰りしている間に、一行に指名依頼が入った。
一行は、不在のディエスの代わりにジェイソンと共に依頼の解決に向かうことにした。

依頼主は、レアが世話になっているという、ダークドワーフの鍛冶師マサムネ。
依頼の内容は「十日前に鉱山にイグニス鉱の採掘に向かい、未だ帰還しない客の捜索、及びイグニス鉱の採取」である。
そして、捜索対象の写真として、マサムネから見せられた写真に写っていたのは……先の闘技大会で交戦した仮面の剣士だった。

マサムネの知人の提供する早馬の馬車により、通常三日掛かる距離のある鉱山の麓まで一日で到着した一行。
鉱山麓の集落を訪ねたところ、「一週間前に、鉱山内部へと蛮族の集団が押しかけて来た」という話を聞くことができた。
麓の集落で一夜を明かし、明朝８時より、一行は鉱山に向かった。

鉱山の中腹にて、件の仮面の剣士を発見。
クラネオと名乗る彼は、この一週間ずっと鉱山に潜伏し、釣り出した蛮族をちまちまと倒し続けていたらしい。
その最中、蛮族に追われる一人の少女を保護したそうだ。
クラネオは、その名もなきバジリスクのウィークリングの少女に「メラン」という名を与えたのだという。
そのメランは、「家族さえも、悲願を果たすための手駒としてしか扱わない父」に愛想を尽かし、その城から１つの魔剣を持ち逃げして人族領まで逃げて来たのだそうだが……？

そして、鉱山の最奥、イグニス鉱の採掘場にて、待ち構えていた三体の蛮族と交戦し、撃破。
そのうち１体のアルボルが「陛下」と仰ぐ存在が彼らの背後に居るようだが……まあ、十中八九メランの父親だろう。
撃破後は、イグニス鉱の採掘を済ませ、ハーヴェスへと帰投した。

その後、クラネオの抱える秘密が明らかになり、「双方向性の奈落」の更なる危険性が示された。
更に、かつて門出を見送ったバジリスクのウィークリングの男がメランの双子の兄であることが発覚。
……そうして、オルテンシア邸の住人がまた二人、増えたのだった。

ある朝、ギルドに持ち込まれた一つの依頼。
それは、とある地に眠る「大海賊の秘宝」を探して欲しいというものだった。
マギテック協会のルーファウス曰く、その目的地は非常に危険度の高い場所であり、優れた２つの冒険者チームでの攻略を決行することにしたらしい。
そうして指名されたのは……スリジェたち「見上げる者達」一行と、スリジェと付き合いが長い「三日月の誓い」の面々。
……あと、何故か居るスリジェの姉貴分のフェリジット・ルー・ノワールを咥えたメンバーで、目的地へと出発した。

目的地の端っこにキャンプを設営し、ルーファウスから連絡用の通話のピアスと、防弾フィールド展開装置を受け取る。
ルーファウスに野暮用で呼び出されたレアの代わりに、フェリジットを連れて一行は調査へと出発した。

ガメルを吐き出す珍妙な機械めいた何かや、大型のサンダーバードと遭遇したが、これを何とか退ける。
地表を駆け回り、石碑に記された謎を解明した一行は、地下空間へと足を踏み入れた。

地下空間には、多くのアンデッドが蠢いていた。
何かに夢中の個体を掻い潜り、酒場に屯する連中の間を縫うように奥へと進んだ一行。
その前に現れたのは、更に多くのアンデッドを引き連れた、ノスフェラトゥらしき姿の蛮族だった……。
アンデッドを率いるその蛮族と交戦する中で、スリジェとイーファはその蛮族が「フィラデルファス」であると看破する。
敵前衛を蹴散らした直後、フィラデルファスは逃亡を試みた。
しかし、そこにかつて交戦したノスフェラトゥ、ディアンが現れる。
ディアンはフィラデルファスの頭部を脊髄ごと引き抜き、何処かへと姿を消した。

その後、地下空間の更に奥へと歩みを進める一行の前に、地下水脈が姿を現す。
そんな地下水脈を進む一行の後方に、何者かが着地する音がした。
後方から現れたリザードマンマリーナに急ぎ対処していると、更にその奥から怪しい男が姿を現したのだった。
次々と蛮族の増援を呼び出す「ワイルド・ハウンド」と「ワイルド・ウルフ」のコンビに苦戦するも、何とか撃退。
しかし、最後っ屁とばかりに彼らは乗っていた船を爆破。スリジェたちも地価を流れる川に落とされてしまう。
その中でディエスが流されてしまい、スリジェたちは彼の後を追うように赤い髑髏の門を潜った。

門を潜った先で形勢を立て直し、その空間に存在した「力の試練」はフェリジットの剛腕を以てあっさりと突破。
突破した先で宝箱と「赤い剣のレリーフ」を発見。宝箱の中身は1000ガメルだった。
更にその奥に進むと、そこは魔法文明語が刻まれた石板が中央に鎮座する、３つのゲートがある部屋だった。
石板には「人が生まれし時、若き時、老いたる時の足跡を辿れ」と書かれているが……？

目の前の謎について考えている最中、スリジェとフェリジットは突如別の部屋へと放り出された。
部屋のギミックへの対応に悩んでいるうちに、手前の部屋での謎解きを済ませた一行が追いついて来た。
その後は、運の試練にスリジェが苦闘するも、何とか試練を突破することに成功する。
しかし、その後の謎解きで誤答をしてしまった結果、ドラゴネットとホワイトゴールドライガーの襲撃を受けてしまった。
間一髪で次の部屋まで逃げ切ったが、死の一歩手前の重傷を負ったスリジェは、意識を失って倒れてしまうのだった……。

負傷の治療を受け、スリジェが目を覚ますと、其処は先程転がり込んだ一室だった。
……先ほど見た光景は、一体何だったのだろうか？

その後、その奥の部屋で待ち構える強力なボルグのハイレブナントと、ディエスがタイマンで戦闘し勝利。
最奥に踏み入り、待ち構えていた海賊船の船長のアンデッドと、それに付き添う強大な魔力を持つアンデッドを討伐。
後続の到着を待ち、大海賊の秘宝の山を回収して地上まで退却した。

そんな大海賊の秘宝の中に、交戦前に船長のアンデッドがその手に持っていた黒い宝珠が存在した。
黒い宝珠は奈落の魔域(シャロウアビス)に由来する一品であるらしく、とんでもない能力を秘めていた。
分身体を生み出す力、邪悪寄りな魔剣の素材になる性質、そして至近に奈落を生成する能力……いずれも非常に凶悪だ。

「フフフ…おはよう、人族」
「長い前置きが苦手だからもう一度言うわ。その黒い宝玉を渡して頂けるかしら？」
「あ、そうそう…もし譲ってくれるなら、1つお願いを言いなさいな？」

そんな黒い宝珠を、地上に出た直後、強襲してきた謎の蛮族の女によって奪われてしまう。
しかし、素直に譲り渡したことで、代わりに近辺の「強い蛮族の拠点」の情報を幾つか聞き出すことに成功。
……今後、その裏が取れ次第、強襲作戦が組まれることもあるだろう。
黒い宝珠を受け取り、情報を話し終えると、その女蛮族は一瞬で姿を消してしまった。
……今は、ハーヴェスに帰って英気を養うとしようか。

※：スリジェ不参加のシナリオ、アイテムはチームの消費＆リラの消費をカウント

護衛役のクラネオ同伴の里帰りから帰ってきたら、丁度リラと一緒に冒険から帰ってきたいつものメンバーと遭遇。
帰ってきたリラは、連れている門の小魔(ゲートインプ)と、刻まれた召異の刺青に大きな変化が起きていた。
……好ましい変化があったことは理解できるけど、この目で現場を見届けられなかったことは、少し悔しいなあ。

「ハーヴェス近海の絶海の孤島に、黄金がザクザクの魔剣の迷宮がある」
そんな話を情報屋から受け、その情報屋の友人であるガメル神官兼船乗りの同伴のもと、その迷宮へと赴く依頼を受注した一行。
件のガメル神官兼船乗りのクリストファー・ハポポットの船に乗り、その島へと向かう。
……道中でタンノズ軍団の襲撃を受けたり、釣りの成果が芳しくなかったりしたが、特に言うことはなし。

孤島に到着すると、一行はすぐに魔剣の迷宮を発見できた。
しかし、その迷宮の前には、待ち構える番人が……未知の言語「ゴルデジア語」を話す黄金の兵士らしき存在が待機していた。
「友好を結びに来た使節」という体裁で、スリジェとレアが拘束を受け入れつつ彼らの王の下へと面会へ向かう。

道中の黄金の迷宮は、島の防衛上の理由で、目隠しをされて見ることはできなかった。
目隠しを外され、案内された先は……開けた道の両脇に、数多の店が連なる街のような場所。
道行く者達はソレイユ並みの薄着ばかりで、ティエンスの特徴的な「宝石の生えた体」が確認できた。
……もっとも、彼らは自身を「ゴルデグ」と自認しているらしいが。

奥に見える黄金の塔の手前に存在する大きな宮殿、其処に彼らの王が居るようだ。
しかし今夜は、彼らの王がお眠であるようで、対面できるのは翌朝になりそうである。

翌朝、彼らの王と対面。
スリジェは自らを「桜の里の代表」と名乗り、本当に友好を結びに来た使節として振る舞うことにした。
想像よりもはるかに寛大な王に感謝しつつ、その実力の片鱗に気付いたスリジェは敵対せずに済んだことに安堵した。

そして、目的地である魔剣の迷宮についても、委細を教えてもらうことに成功。
魔剣についても、取りに行くことを咎める気は無いようだ。
ただ、この王をして「魔剣の在処まで行くことはできたが、魔剣を握ることはできなかった」らしい……。

諸々のやりとりの後、二人は船着き場で待機している仲間たちに、魔剣の迷宮の探索許可を取ったことを伝えに戻った。
貿易の取引の為に泣く泣く街に残ることになったクリストファーと別れ、一行は魔剣の迷宮へと挑む。

一行は、器用度、敏捷度、筋力、生命力、知力、精神力、それぞれを求められる第一の試練を突破した。
そんな一行の前に立ちふさがったのは、高位の幻獣スフィンクス。
スフィンクスの出す３問の「20の扉」は、最終問題こそ難題だったが、なんとか正解を出すことができた。
最終問題正解の報酬として、スフィンクスが残した宝箱を開けると、一行を眩い光が包み込んだ。
そうして気が付くと、一行は「黄金を生む魔剣」の待ち構える一室へと送り込まれていた。
スリジェがフローティング・アイを行使し、作成した浮遊する眼球を魔剣に近づけると……想像よりも大きな魔剣は、ひとりでに動き出し、フローティング・アイを斬り捨てた！
これが魔剣の迷宮の最後の番人だと、スリジェはそう確信して戦闘準備を整えるのだった。

激闘を制した一行は、台座に収まり直した魔剣を引き抜くことに成功。
調べてみると、とんでもない性質を秘めていることが発覚し、持ち帰ることを諦めることにした。
そうして、３時間の休息後、部屋に出現した大扉を開くと、その先には思いもせぬ光景が広がっていた。
……船の船員たちが、ゴルデジアの民たちを襲撃していたのだ！
更に、襲撃者たちと戦うこの国の兵士たちに、小さくも強力な雷が落ちる瞬間を目撃する。
ゴルデジア王が正気を失っていることに、疑う余地はなかった。

高所の出口から、それぞれの手段で迷宮を脱出した一行は、迷うことなく王宮へと向かう。
王が呼び出した男が持つ怪しい宝飾品……「恍骨の呪」は、視認した対象を催眠するとんでもない力を秘めていた。
レアが一瞬の隙を突いて「恍骨の呪」を掠め取り、マントで包んで隠している間に、イーファが王に掛けられた呪いを解除。
正気を取り戻した王は、「恍骨の呪」を持っていた男を吹き飛ばした。
吹き飛ばされて脱げたローブの下から姿を現したのは……あの船団の船長、クリストファー・ハポポットだった。

突如発生させた触手で一行を払いのけ、王宮を飛び出すクリストファー。
スリジェたちも彼を追って外に向かうと、大通りの中央にはクリストファーを足止めする兵士の姿があった。
追いつかれたクリストファーは、４本の蛸足を生やした異形の姿に変貌。
自らを、狂神ラーリスの神官と明かしたうえで、《奈落の使徒「妖脚」のクリストファー》と名乗り、一行に襲い掛かって来た。
……しかし、振る舞いはともかくラーリスの寵愛を受けているのは確かなようで、その力は、今の自分たちではどうあっても勝てない代物だった。
それに気づいたスリジェたちだが……絶望する前に、後方からゴルデジア王の声が響いた。

「全く、酷いものを持ち込んでくれたな……」
「おいそこのエルフ。さっき何やら良さそうな物を持っていたな」
「そうだ。お前が持っているその種だ」

「早速最初の貿易だ。それを後で俺に捧げよ。対価に力を貸してやる！」

その言葉に、レアとイーファが応じると、ゴルデジア王は続けてこう言った。

「うむ！良い心がけだ神官の娘。全力で戦ってみせよ！」
「世を照らし、真実を見定めんとする黄金神よ……今ここに勇者を助く光を！」

そうして齎された黄金神の加護は、この絶望の化身にも抗えるほどの大いなる力だった。
こうして期待されたからには、スリジェもそれに応えなければなるまい。

ゴルデジアと友誼を結んだ代表として、目の前の男を討つ。

その決意を胸に、スリジェは戦いへと臨む。

苦闘の末、スリジェは気絶してしまうも、黄金神の加護に、仲間たちの奮闘もあって、何とか勝利。
その後、クリストファーが率いていた船員たちを捕らえ、ゴルデグたちを解放。
ゴルデジア王から褒美を賜った後、船長を失った船を５人で素人なりに頑張って操作し、ハーヴェスへと帰還した。

この依頼を斡旋した情報屋や、古代魔法文明時代に関する諸々の調べ物、新しく組織せねばならないゴルデジア交易船団の人選と、気掛かりな要件は多い。
だが、スリジェはまず、桜の里へと帰還し、事態の全てを父へと報告することを優先することにした。
何せ、「桜の里の代表」と名乗って、かの国と友誼を結ぶことを約束してしまったのだから。
一度結んだ約束を反故にする気は無いスリジェは、この事態に真面目に対応する覚悟を固めていた。
……そうしてスリジェは「お父様の説教、半日で済めばいいなあ……」などと思いつつ、桜の里へと向かったのであった。

……桜の里とゴルデジア王国の交友周りの諸問題にある程度の回答が整った後の、９月某日。
連日の奔走の疲れを癒すべく、ギルドの食堂で休息していると、ミラージュが依頼を持ってきた。

「(依頼者：匿名)例のサキュバスが開示した情報の裏が取れた。丁度主力が出払っており、手薄な今が制圧する好機と判断し、依頼した。手薄と言えど仮にも拠点、高い難易度に応じて報酬もそれなりにしているつもりだ。健闘を祈っている」

報酬は全額前払いで一人頭5000ガメルと、事態が事態だからか、かなりの額だ。
依頼者は匿名だが……まあ、概ね予想は付く。

「ゴルデジア王国と交易するための船団」の人材探しで、レアはスリジェ以上に疲弊している。
その代打要員として、以前の依頼で鉱山で共闘した剣士のクラネオが一向に加わった。

依頼の目的地に向かうために、一行は「南東の森」の前で馬車を降りた。
森をかき分けて暫く進むと、拓けた場所に辿り着く。
目的地かと思われたその場所には……何故か蛮族軍の砦は存在せず、一振りの剣が突き刺さっていた。
何処か既視感のある冷気を放つ剣に、空に煌めくオーロラ、そして何故か発生する様子のない奈落の魔域(シャロウアビス)。
……丁度、付近には「影の門」があった筈だが、何か関係があるのだろうか？

一瞬、氷剣の冷気が一際強く放たれ、足元を漂う氷霧が一本の線を示した。
その先に進めば、何かがあるのだろうと判断し、一行は低温の霧が支配した森の中へと立ち入ることにした。
そうしてしばらく進んだ先の木陰に、白い人影の姿を見つけた。

レアの実兄にして宿敵でもある男、レオ・ローラン・シュヴァルツ……木陰に佇んでいたのは、彼だった。
どうやら、彼は「お袋の墓」に向かっているようだが……？
各々、因縁が無い相手ではないが、今はその感情を飲み込んで、レオと共にその墓標がある場所を目指すことにした。
……彼がどうして「クラネオがレアの弟子である」という情報を把握しているのか、魔法を無詠唱で行使できるのかと、警戒心のギアを数段引き上げながら、だが。

「堅実の道」と「勝負の道」があるらしい森の中で、一行は「勝負の道」へと歩みを進める。
立ち塞がるトリブレードマンティスを蹴散らし、妖魔の集団を掻い潜り、幸運のお守りを拾う一行。
進んだ先で、突如姿を見せたジャバウォックから逃亡し、更に森の奥へと歩みを進めると……。

――何故……私の愛を………――

レオとクラネオの二人を除いた面々にとって、何処か聞き覚えのある……そんなノイズ混じりの声が響いた。
そして、森の奥から姿を現したのは……何時かの依頼で依頼主として出会い、最終的に一向に討伐された愛に狂った男、マティアス・フォン・ニーチェだった。
……何故、この男がこんな所に、という困惑はある。
だが、それでも……スリジェがやることは変わらない、変わらないのだ。

「来なよ……何度でもその幕、降ろしてあげる！！」

……立ちはだかる敵に向ける慈悲など、スリジェには寸分たりとも存在しない。

「…クックックッ…！貴方達も所詮は…同じ穴の狢なのですよ…！我(エゴ)を通すという一点に置いてはね…！！」

そう言い残した彼を、クラネオが斬り伏せる。
……何処か妙に力の籠った斬撃であったのは、気のせいではないのだろう。

その後、クリスタルウィーバーと遭遇したり、落ちていた誰かの財布を拾ったりしつつ、森を進んでいく一行。

――もう止めて下……姫………様の身体が……せん！…――

こんな声が聞こえた瞬間もあったが、それでも先に進むしかない。
そして、歩みを進めるうちに、今度はこんな声が響きだした。

――妻を……して下さ…………でもしますから！――

そんな声と共に姿を現したのは、銃の手入れをする男。
何時かのインフレ事件の主犯のコミュニスト、ニコライ・モロトフだった。

だが、スリジェのやることは変わらない。
立ちはだかる敵は排除する、それだけだ。

「…立ちはだかる敵を切るだけ、ですか。…その内に本分を見失わないようにして下さい。愛妻家からのアドバイスです」

言われなくても、そんなことは分かっている。分かり切っているはずだった。
……だが、確かに、己を顧みるべき時が、来ているのかもしれない。

その後、特に激動もなく最深部へ赴き、異世界からやって来た「修羅に落ちたレア」と交戦し、撃破。
そして、奈落のような空間から現実に戻ってくると……其処には疲弊していたはずのレアが倒れていた。
……そして、以前対面したディアボロとサキュバスと、こちらは初対面の白い羽のドレイクが姿を現した。
目の前の状況のヤバさに思考回路がショートしたスリジェは、此処までの疲弊具合も祟って気絶。
なんとか、アーリーバードで起こしてもらったが……休む間もなく、レオと蛮族トリオと交戦することになった。

相手が意図的に手加減していたからか、必死の抵抗でサキュバスとディアボロを退けることに成功。
しかしやはり消耗は著しく、戦闘を継続できるか不安になり始めた頃合いに、思わぬ横槍が入り、一行は助かることになった。
魔域の中で遭遇したエルダードラゴンと、その関係者らしきノスフェラトゥ。
彼らの好意で、一行はハーヴェスまで無事に帰還することに成功した。

緊張の糸が切れたからか、ハーヴェスに帰還したことを確認した途端、レアと同時にスリジェも意識を手放した。
……二人がクラネオによってオルテンシア邸まで担ぎ込まれ、それから暫く世話を焼かれ続けるのは、また別の話。

ギガントボアの変異種らしいヤバそうなイノシシを倒しに行く任務を受けた。
道中は難なく進行し、その巨体のイノシシには、如何にも苦戦しそうな空気だったが……次の瞬間にはどうにかなってしまった。
やはり、戦闘というものは本当に何が起こるかわからないものだと、改めて感じた。

ある日、何気ない休日を過ごす一行の前に、かつてユーシズで出会ったウヴェッタが姿を現す。
彼女は、一行に依頼書を運ぶために、わざわざハーヴェスまで足を運んだようだ。
その内容は、グランゼールのとある畑に出現した、魔剣の迷宮の攻略を依頼するものだった。
彼女の準備した馬車に揺られ、レア、イーファ、スリジェ、ミハイル、フェリジットの５人は、グランゼールへと向かう。

到着したグランゼールの冒険者ギルド「女神の微笑み亭」で見知った顔と再会しつつ、地図の購入後に依頼を物色。
自分たちでもどうにかできそうな依頼を受注し、魔剣の迷宮へと出発した。

迷宮入り口の簡素な罠を解除し、一行は迷宮へと突入。
キノコの生えた湿気た部屋、迷宮の案内人を名乗る者の居室、左右に牢獄が存在する通路を通り、辿り着いた一室。
大理石で囲まれた泉のある庭園のような広間というべきその場所で、一行は３体の「歩く樹木」に襲われるも、これを退ける。

黄金像の罠を解除できないと悟った一行は、そのまま東の通路に向かう。
炎の幻影の壁を看破して進撃する一行は、通路の交差点に設置された箱の罠を解除し、一つ星の鍵を獲得。
その後、一行は北上し、二人組の冒険者と出会い、情報を交換する。
情報交換後には改めて北上し、交差点の部屋に待ち構えていたクロスボウを撃って来る案山子を破壊。
東の袋小路に落とし穴があるのを発見し、それを飛び越えて向こう側へ向かい、ハルーラの神像と二つ星の鍵を発見。
一つ星の鍵と二つ星の鍵を使い、案内人の居室の北に存在する石の扉を開くと、その奥は地下水道の洞窟になっていた。
一度引き返し、階層を固定化させたという魔物が居ると言われる部屋を訪れるが、四つ星の扉に行く手を阻まれる。
致し方なしと地下水道の洞窟に向かう一行は、その道中で諸々の発見をしつつ、地下水道の水源となる地底湖に辿り着く。
悪臭の充満する地底湖に顔を顰めていると、地底湖から突然ヒドラが飛び出してきた！！

激闘の末にヒドラを撃破し、地底湖を探索する一行。
すると、南側に足跡と隠し扉を発見する。
放っておくと少しづつ勝手に閉まっていく扉をミハイルにホールドしてもらい、残り４名はその奥へと向かう。
隠し扉の奥の暗闇の中を調べてみたところ、イーヴの神像と、その前で倒れている少女の姿を発見した。
「ルイーズ」と名乗る少女は、先ほどのヒドラから逃げているうちにこの隠し部屋に閉じ込められ、食料も底をついていたのだという。
転移の神像のギミックを利用し、ルイーズを含めた救出した冒険者２名を地上に送り届けたのち、一行はミハイルと合流。
ルイーズから受け取った三つ星の鍵を利用し、隠し部屋の奥へと続く扉を開く一行の前に、魔法生物の群れが襲い掛かる。
しかし、ヒドラを退けた一行にとって、この程度の魔法生物など、今更敵ではなかった……。

その後、魔法生物の群れの居た先に「地下二階への階段」を発見。
しかし、今回の一行の受注した依頼の目的地は、全て地下一階にあることが既に分かっている。
寧ろ、前情報から判断するならば、地下二階には今まで以上の強敵が控えている可能性が高い。
……一行は階段を前に踵を返し、階層を固定した魔物の居室に向かった。

四つ星の扉を解錠し、先に進む一行。
ライフォスの神像の前で待ち構えていたのは、何処か見覚えのある怪しい宝玉を持ったデュラハンロード。
取り巻きのバンシーとボーンナイトと共に、デュラハンロードは一向に襲い掛かる。
……激闘の末、一行はアンデッドの殲滅に成功したのだった。

その後、一行は魔剣の迷宮を脱出し、顛末をギルドに報告。
事態の収束を確認し、ハーヴェスへと帰投した。

？？？