まっかな太陽　沈む砂漠に
大きな怪獣が　のんびり暮らしてた
ある朝目覚めたら　遠くにキャラバンの
鈴の音聞こえたよ　思わず叫んだよ
海が見たい　人を愛したい　怪獣にも心はあるのさ
出かけよう　砂漠捨てて　愛と海のあるところ

まっかな太陽に　のぼる龍巻を
大きな怪獣は　涙で見つめてた
自分の足跡に　両手を振りながら
東へ歩いたよ　朝昼夜までも
海が見たい　人を愛したい　怪獣にも望みはあるのさ
新しい太陽は燃える　愛と海のあるところ

わくわくした入学式。みんなと、青葉ちゃんと一緒にまた一緒に過ごせるの、すっごく楽しみだった。
制服に袖を通した時、なんだか自分が自分じゃないような感じがした。小学生の時の自分と、明確な違いを感じたのをハッキリと覚えてるよ。

クラスのみんなは、「早く大人になりたい」なんて言ってる。どうしてだろう、私は大人になることにこれっぽっちも魅力を感じてないんだ。それは、こう、上手く言えないんだけれども、やっぱり、私は今のままが落ち着くっていうか………。

ああ、そうだった。入学式の時のお話だよね。卒業式と違って、入学式には練習がないんだよ。びっくりだよね。
でね、校長先生の挨拶があって、このまま新入生代表のあいさつとか、眠たくなっちゃう祝辞とか、祝電とか、そういうのがあるんだろうなって、思ってた。

校長先生が挨拶をしている最中、よく覚えていないんだけど、おもちゃみたいな、おっきい、なんていうのかな、バケモノというか………はっきりとは見えなかったけど、首がないパパがチラリと見えた気がする。

優香ちゃんが私の手を引いて、逃げようって。そう言ってくれた。でも、私はロクに動けなかった。その内、バケモノがこっちに来た。…………目の前で、青葉ちゃんが頭からバケモノに食べられてしまった。
食べられる直前、青葉ちゃんは私に向かって安心させるように微笑んでいた。脳裏に焼き付いて離れない、あの表情。

それからのことは殆ど覚えていない。『アズール』という怖い女の人に、優香ちゃんと燐くんが酷い目に遭ってる時に、震えていることしかできなかった。

私は無力で、みじめで、これっぽっちだって価値なんてない。本来は、私みたいな人じゃなくて青葉ちゃんみたいな人が生き残るべきだった………

ドロリと、暗くてどうしようもない絶望的な感情が頭の中でループする。えらく明瞭になって、どうやら今までと比べてずっと利口になったらしい頭脳は、いかに自分が生きるべきでないかを告げている。

パパとママは―――？
死んだ。
青葉ちゃんは―――？
死んだ。
優香ちゃん、燐くんは―――？
お前のために傷ついた。人を殺した。

――――――――――――――――――――
そんなわけないじゃん！いや、そうだったとしてもだよ！
アズールって人が言ってたんだよ、『強くなれば願いが叶う』って！
そしたらさ、青葉ちゃんだってまた戻って来るよ。

そう、戻って来るよ。


結構、時間が経っちゃったし、青葉ちゃんのクラスメイトも



もう戻ってこれないかもしれないから




せめて、私が、変わらずにいて





居場所を作ってあげないと。




だから、わたしは








いつもの私で、いないとね

彼女には明確な将来の夢というものがなく、漠然とした目標すらなかった。それは、今現在が幸せで楽しいものだという自覚があるためであり、喜んで変化を望むということが、彼女にはいまいち理解ができなかった。そんな中で、中学校に入ったら「かっこいいお姉さんになる」という目標を設定している櫻井青葉のことを少し羨ましく思っており、自分もいつか「こうなりたい」という将来の目標を、変化を受け入れることができるのだろうかと思い始めている。

経歴

ごく普通の家庭に生まれ、ごく普通の小学校生活を送っている、どこにでもいる女の子。父は会社員、母は専業主婦であり、少々の退屈さを感じながらも、概ね自分が幸せな位置にいることを自覚しており、8分の幸せと、2分の不満とを抱えながら生活している。

成績は中の中で、運動も得意ではないが苦手というほどでもない。クラスの中で言えば、いつも誰かの隣にいるような人柄である。
このような特徴はよく言えば周囲と溶け込む能力が高いことを示しており、悪く言えば主体性が少々欠如しているとも言えるだろう。

人間関係として、PC達、櫻井青葉といった幼馴染と共に過ごしていた。４人はよく一緒に遊んでいたが、こと春日井こむぎに注目すれば、他の女子グループとの交流も多かったであろう。こむぎの中の率直な気持ちとして、あくまでもその人間関係の中心は櫻井青葉であったし、他の幼馴染のことももちろん十分大切だと思っていたが、櫻井青葉に関しては少々別格のポジションに置いていた。
要は、懐いていたのである。

一足先に中学校に入学してしまったPC③に対して寂しさを感じながらも、入学式が近づくにつれ、また４人で一緒に過ごせることに対する楽しみが増していっている。

一抹の不安も、将来の目標も、人間関係も、すべてこれからの自分次第なのだ。そう思うとやはり不安になってしまうが、こむぎは勇気を出して、多少の変化を受け入れようと、前を向いた。