わくわくした入学式。みんなと、青葉ちゃんと一緒にまた一緒に過ごせるの、すっごく楽しみだった。
制服に袖を通した時、なんだか自分が自分じゃないような感じがした。小学生の時の自分と、明確な違いを感じたのをハッキリと覚えてるよ。

クラスのみんなは、「早く大人になりたい」なんて言ってる。どうしてだろう、私は大人になることにこれっぽっちも魅力を感じてないんだ。それは、こう、上手く言えないんだけれども、やっぱり、私は今のままが落ち着くっていうか………。

ああ、そうだった。入学式の時のお話だよね。卒業式と違って、入学式には練習がないんだよ。びっくりだよね。
でね、校長先生の挨拶があって、このまま新入生代表のあいさつとか、眠たくなっちゃう祝辞とか、祝電とか、そういうのがあるんだろうなって、思ってた。

校長先生が挨拶をしている最中、よく覚えていないんだけど、おもちゃみたいな、おっきい、なんていうのかな、バケモノというか………はっきりとは見えなかったけど、首がないパパがチラリと見えた気がする。

優香ちゃんが私の手を引いて、逃げようって。そう言ってくれた。でも、私はロクに動けなかった。その内、バケモノがこっちに来た。…………目の前で、青葉ちゃんが頭からバケモノに食べられてしまった。
食べられる直前、青葉ちゃんは私に向かって安心させるように微笑んでいた。脳裏に焼き付いて離れない、あの表情。

それからのことは殆ど覚えていない。『アズール』という怖い女の人に、優香ちゃんと燐くんが酷い目に遭ってる時に、震えていることしかできなかった。

私は無力で、みじめで、これっぽっちだって価値なんてない。本来は、私みたいな人じゃなくて青葉ちゃんみたいな人が生き残るべきだった………

ドロリと、暗くてどうしようもない絶望的な感情が頭の中でループする。えらく明瞭になって、どうやら今までと比べてずっと利口になったらしい頭脳は、いかに自分が生きるべきでないかを告げている。

パパとママは―――？
死んだ。
青葉ちゃんは―――？
死んだ。
優香ちゃん、燐くんは―――？
お前のために傷ついた。人を殺した。

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そんなわけないじゃん！いや、そうだったとしてもだよ！
アズールって人が言ってたんだよ、『強くなれば願いが叶う』って！
そしたらさ、青葉ちゃんだってまた戻って来るよ。

そう、戻って来るよ。


結構、時間が経っちゃったし、青葉ちゃんのクラスメイトも



もう戻ってこれないかもしれないから




せめて、私が、変わらずにいて





居場所を作ってあげないと。




だから、わたしは








いつもの私で、いないとね