パパは、私に対しては笑顔を向けるように努力してくれていた……と思う。
それが本当に浮かべたい表情でないことは、私の中の皆は知ってたし、"私"も感じ取っていた。
「ミデン、僕が最初に言った、キミを作った理由を覚えているかい？」
「うん。イレリアの吸血鬼たちの遺体を回収して埋葬してやる、だよね」
「そう。でもね、僕はキミのことは……娘のように思っている。だから、そのだな……」
歯切れ悪く言うパパが面白くて、つい笑ってしまった。
分かるよ、パパ。本当は継いでほしい、でも"私"のことも大事だから、選ばせてくれる。
でもね、もう決まってるんだ。"私"も私の中の皆も、パパのこと大好きだから。
「だいじょーぶ！勿論やるよ！私はパパの作った吸血鬼だから！」
「………は、ははは。そうか……」
パパは私をしばらく抱きしめたあと、小さく「ありがとう」と呟き……初めて、私の前で心の底からの微笑みを見せた。
思えば、この時既に心が親離れしてたのかもしれない。

そんな約束をした次の日。普段ならカーテンを締め切って過ごすはずの日中。
開け放たれたカーテンとそこから差し込む光の元に、いつもパパが座っている椅子と、椅子の座面と足元に残る灰の山を見つけた。
「…………あーあ」
呆気に取られたのは一瞬で、初めて出た声は気の抜けた落胆を示す声。
この灰の山がパパであることも、どうして死んでしまったのかも、本当は知っている。正確には、私の中の皆は分かっていた。
私の中にある、とある記憶でパパは「本当はこの役目から解放されたい。もう生きるのは疲れてしまった」と嘆いていて。
目覚めて間もない"私"が盗み聞きをした時、パパは「すまない。君を、君たちをこんな使い方をしてすまない」と謝っていて。
要するに私は、憎むべき敵と同じ製法で作られた、パパが埋葬騎士としての役目から逃げるための代役であり、もっと要するに、その役目から解放されたパパは、私達への償い、そして私達の元に行くという理由を得て、ようやく安らかに眠ることができたのだ。
これを予想と呼ぶには、あまりにも確信があった。それほどに、"私"にはパパをよく知る人物ばかりが混ざっていたから。
だから私は、"私"と私の中の皆の揃った感情を、呆れたように、でも優しく言うように声に出した。
「馬鹿だなぁ。貴方のためなら気にしなかったのに」
電気の明かりをつけ、自分も焼かれないように気をつけてカーテンを締める。
パパの灰は小さな瓶に詰め込んだ。パパだってイレリアの吸血鬼だったのだから、まずはここから約束を守らなきゃ。

パパと"家"の後始末を終えて、私は"家"を出ることにした。
パパは「もし役目を引き受けてくれるなら、まずは日本に向かいなさい」と言っていた。
どうやら、日本にパパの知り合いがいるようで、その人なら手を貸してくれるだろうとのことだった。
どんな人なのだろうか、どんなことが起きるのだろうか。不安と高揚感が同時に湧いてくる。
「それじゃあ、行ってくるね、パパ」
パパの灰は持っているから、行ってくるねは少しおかしいかもしれないが、まぁいいだろう。
そうして、星の広がる夜空の下、私の埋葬騎士としての旅が始まった。