水色のポニーテール、常に笑みを浮かべた顔、光のない青い目、何らかの血痕

「笑うべきだ」「笑わなければならない」
脅迫的にそう思い続け、笑顔を狂気と呼べるまでに盲愛する。
楽しいから笑っているのか、笑っているから楽しいのか、はたまたどちらでも無いか…
やはり、彼女は笑うだけである。

「壊れた笑顔は、やがて因果すらも狂わせる」

少女は裕福な家庭に生まれた。貴族だったのかも知れない。
彼女はあらゆる事に目を輝かせていた。全てが新たな世界であり、それを知る事が楽しかった。
少女は、常に満ち足りていた。知る事に満たされていた。
彼女の周りも満ちていた。満ちた彼女は、周囲の心を満たした。
だから、皆が笑顔だった。

数年後、父が床に臥せた。もう長くないと医者に言われた。
彼は遺された者に言葉を残した。少女も例外では無かった。
「ラプツ、いつも笑顔でいてくれ。辛くても、悲しくても、笑顔でいればいずれ満ち足りる」
それが最期の言葉だった。
言葉は時に祝福となる。きっと、その言葉は祝福となったのだろう。
少女は、笑っていた。目が、涙に映った光で輝いて見えた。

少女は笑顔だった。
怪我をしても笑顔だった。
ペットが死んでも笑顔だった。
目の前で人が死んでも笑顔だった。
家が燃えても、その後蛮族に連れ去られても、笑顔だった。
次第に人々は心配し、次に気味悪がった。
「何で笑っているの？」「辛かったら泣いて良いんだよ」「あんなに酷いことされたのに…」
いつしか、声は変わっていた。
「こんなになっても笑っているなんて、きっと狂っている」
少女は、人々の手によって何処かに連れ去られた。
精神病棟。その建物の意味を理解したと同時に、何故ここに連れてこられたか、彼女は理解した。
それでも彼女は笑っていた。
白衣の男は、彼女に薬を与えた。
それでも笑顔は消えなかった。
別の男は、更に別の薬を与えた。
やはり笑顔は消えなかった。
様々な人が、様々な薬を与えたが、一向に笑顔は消えなかった。

やがて、少女は満ち足りなくなった。
何かが足りない、たりない、たりない
だから笑った。笑えば満ち足りる、もっと笑わなければ、常に笑わなければ。
あの時の薬は、一時の満たぬ心を埋めたが、まだ足りない。
気が付けば、彼女は捨てられていた。それでも彼女は笑っていた。
壊れた笑顔は、彼女を内側から、呪いのように蝕んだ。
「笑っているから満ち足りている」
だから、彼女は今日も笑う。満ち足りなければならないから、それが誰かの残した呪いだから...