ヘレナは、神聖バルト帝国の貴族であった。生まれながらに富、権力、地位、名声、才能、容姿。誰もが羨むもの。その全てがあるのが当たり前だった。誰もが彼女に従い、誰もが彼女を肯定した。皇帝までも、彼女を無視できなかった。彼女は、両親のような「英雄としての活躍」を期待されていた。かつて、魔王を倒した勇者と賢者の娘。それがヘレナだった。

だが、彼女は戦いたくなかった。殺したくなかった。戦場に出るたびに、自分が自分でなくなるような、そんな気がしていた。ヘレナは血が怖い。殺した兵士の顔がいつまでも脳裏にちらつくからだ。人を殺した数だけ賞賛される世界に、心が折れそうだった。

そして、近衛騎士団とともに魔王軍の残党狩りをしているときだった。突如として、『それ』は現れた。大きな翼、巨大な肉体。その姿は、伝説にある『竜』そのものだった。

圧倒的な力を前に、ヘレナはただ見ていることしかできなかった。ただ呆然としていた。そして、目の前に竜の爪が迫ってきたとき――母である勇者が盾となるとなって死んだ。騎士たちは、ヘレナを守るために犠牲となった。残ったのは、数人の部下と母の腕だけだった。

母の死を報告すると、父は図書館に籠もり魔術書にのめり込んでいった。その時から、帝国は崩壊しはじめた。今思えば、帝国は勇者によってまとまっていたのだろう。そして、数日後に父は死んでいた。どうやら、自らの命と引き換えに新たな勇者を召喚する魔法を試したらしい。

絶望しかなかった。涙はとっくに枯れていた。部下たちに帝国軍をまとめるように頼まれても、やる気は起きなかった。断ったときの部下の顔を忘れることはないだろう。ヘレナは、『英雄の娘』でしかなかった。

そんなときだった。彼女に出会ったのは。不思議な少女だった。そこにいるだけで、周囲を笑顔にする太陽のような人。彼女が声をかければ、不思議と勇気があふれてきた。彼女はいつの間にか帝国に現れ、困った人を助け、ついには帝国すら、まとめ上げた。

彼女の名前は『イズミ・アスカ』と言うらしい。いつしか帝国民は、ヘレナではなく、アスカを崇めるようになった。
ヘレナは、そんな彼女が嫌いだった。いや、嫉妬していた。かつての自分の居場所を全て奪ったアスカを受け入れることができなかった。

だが、彼女は――――

「ねね、ヘレナちゃん。元気してる?」
「……」
「お～い。あれ、起きてる?」
「……黙れ。気が散る」
「友達にそんなこと言わないでよ。傷つくなー」
「貴様と友人になった記憶はない」
「えーこんなに仲良いのに?」
「……そう思ってるのは、お前だけだろうな」

　アスカは、毎日話しかけてきた。何度あしらっても、冷たく接しても笑顔のままだった。それが、気味が悪かった。しかし、対等な人間として接してくれるのも彼女だけだった。アスカだけは『勇者の娘』ではない、ただのヘレナを見てくれた。それがうれしくてたまらなかった。仲良くなるのに、時間はかからなかった。

「ねえ、ヘレナにとって私ってどういう存在?」
「どうした?」
「いいからいいから。前からずっと気になっててたんだよねー」
「ふむ、そうだな……親友であり恩人だな。お前と出会ってなければ、もう死んでいただろうな」
「……ふーん。そっか」
「不満か?」
「ううん、気にしないで。それはそれで、良いことだから」
「良いこと?」
「うん、ヘレナを守れてよかったなって。ヘレナには、死んでほしくないから」
「……聞いてて恥ずかしくなってきたな。……じゃあ、お前はどうなんだ?」
「私?　大切な親友かな。いっちばーん大切な友だち!」
「単純だな」
「私は自分に正直だからね」

　ヘレナは、アスカの前でなら心から笑うことができた。そして、アスカがいるなら『竜』の脅威も消え去ると根拠なく信じていた。

　そして、その日はやってきた。悪しき『竜』の再来。