「わらわは鞠木乃桔梗。──人に言わせれば“｜緋契女御《ひちぎりにょうご》”か。数百年を独り歩む身なれば、そなたら短命の思惑など露ほどにも響かぬわ」

　飛鳥時代に特殊なレネゲイドウィルスへ感染して以降、老いることなく千年以上を生き続ける長命の妖。
　後の世ではブラム＝ストーカーのシンドロームを持つ｜純血種《ピュアブリード》のオーヴァードと称される存在で、己の血液を瞬時に外へ解き放ち、刃や鎧のように硬質化して自在に操る異能を備える。
　平安の頃には京郊外の寂れた寺院で『瑞祥の姫』と神格化されながら実際には恐怖ゆえ幽閉され、外界を語る来訪者の言葉だけを糧に孤独を耐えた。
　歳月が寺を朽ちらせた頃、刀の修行者・吉野清月と出会って恋慕し、血を介した契りを結んで互いの居場所と安否を共有できるようになったのを機に寺を脱走。
　四季折々の国を巡ったのち、清月が前触れなく消え、契りまで断絶したことで絶望と憤怒を抱え、かつての寺を血で沈めて旅へ戻った。
　以来、壺装束に身を包み“｜緋契女御《ひちぎりにょうご》”の名だけを夜の噂に残し、ただ一人を探して諸国を彷徨う。
　数百年の知識が支える傲慢と、人の悪意に怯える脆さ、そして清月への執着――それら相反する情念が彼女を紅い瞳のまま現在へ導き続けている。

　腰まで流れる漆黒の髪は夜の水面のように光を弾き、緩く束ねても絹糸の束のように滑らかに肩先を撫でて落ちる。
　切長の双眸は深い紅を宿し、細く吊り上がった焦点が相手を品定めする刃となるが、その奥には人間の悪意を恐れて揺らぐ微かな影が潜む。
　肌は雪を思わせる白さで、長い旅の陽射しに晒されてもなお透けるような質感を保ち、頬に走るわずかな風焼けが生々しい時の跡を刻む。

　身にまとう壺装束は灰藤を基調とし、袖口や裾は風雪と枝擦れに裂けて裏地の朱がところどころ覗く。
　粗い繕い糸が縫い目を蛇行し、数え切れぬ峠越えと夜逃げを物語るが、胸元と帯回りだけは寸分の皺も許さず整えられている。
　旅塵に曇った布地の隙間からは、僧侶の簡素さと神格として祀られた威厳が同居する気配が滲み、彼女の歩みのたびに裾の破れがわずかに翻り、紅の裏が血のように揺れる。

　常に背筋を伸ばし顎をわずかに上げる姿勢は、目に入る者すべてを見下ろす傲慢さを隠さず、足取りは静かでも悠然と道の中央を選ぶ。
　しかし人影が密集する場所では肩が硬く張り、袖の奥で指先がわずかに震える――人間の無理解と悪意を思い起こし、警戒の刃を研ぎ澄ますためだ。
　それでも紅い瞳が遠くを射抜くとき、そこに浮かぶのはただ一人、吉野清月の面影を追い求める切実で純粋な渇望であり、その瞬間だけ張り詰めた威圧が解け、夜空を見上げる雛鳥のような脆い期待がこぼれる。

　数百年以上の時をただ一人で生き延びてきた事実が、確固たる優越感と取り返しのつかない孤独を同時に刻み込んでいる。
　常人の刹那的な価値観を軽んじ、目の前の相手をまず「取るに足らない短命の人間」と見下すため、言動は冷淡で峻烈。
　畏怖や敬意を向けられても、それを当然の報酬と受け取る傲慢さを隠さない。

　だが、長く幽閉されていた寺院で味わった無力と閉塞の記憶は、彼女の内部に深い恐怖と猜疑を巣くわせている。
　群衆や武器を携えた者を前にすると、瞬時に肩が強張り、心の奥で逃走経路と血術の行使手順を反射的に数える――人を恐れ、人を蔑むという二律背反が、視線と足取りに揺らぐ影を落とす。

　唯一の例外が吉野清月である。彼の名に触れた途端、紅い瞳は剣のような硬度を失い、子犬が主を慕うような柔らかな光を宿す。
　不老という永劫の停滞を慰めてくれた存在への執着は理性や矜持を凌駕し、彼のみを尺度に世界を測るほど純粋で危うい。
　清月の安否を思えば、万里の旅路も殺生さえも辞さないが、同時に拒絶される未来を恐れて震える――その脆さを悟らせまいと、いっそう高慢な鎧を纏う悪循環に陥っている。

　善悪の判断基準は「自分と清月の絆を脅かすかどうか」だけで揺れ動く。
　幽閉という屈辱と逃亡の血痕が刻んだ激情は、外面の冷徹さの奥で静かに煮え立ち、どれほど旅塵を浴びても清月という北極星を見失わない――それが“緋契女御”鞠木乃桔梗という長命の妖の本質である。

「どうあがこうと、そなたの世は瞬きほどに儚い。ならば――散り際くらい、美しく嘆いてみせよ！」

　飛鳥の昔に感染した特殊なレネゲイドウィルス――後の世で“古代種”と呼ばれるそれは、桔梗の時間を停止させたまま血液そのものを変貌させた。
　現代分類ではブラム＝ストーカー・シンドロームの｜純血種《ピュアブリード》に当たり、数多の世代を超えてなお同じ姿で在り続ける 。
　その血は呼気一つで外気へ滲み出し、瞬時に凝固・結晶化して形を取り替える。
　細やかに散らせば護符の膜となって衝撃を分散し、束ねれば鎧のように硬質化して刃を噛み止める。
　点に集めて打ち込めば拳や踵が鉄より重くなり、粗製の妖怪なら一撃で沈む。
　逆に霧状へ還元すれば視界を覆う幕となり、紅い飛沫が舞う軌跡そのものが攻防の陣を描く。
　こうした操作は意識ではなく脈動に同期するため瞬速だが、放出する血量が増すほど脳内に古寺の梵鐘や僧の断末魔が木霊し、視界が朱に染まって敵味方の輪郭が溶ける。
　己の力に溺れれば自壊する、呪いめいた副作用を抱えた術である。

　桔梗自身の肉体は驚くほど常人に近い。
　骨密度も筋繊維も平均的な人間の範囲でしかないが、血を纏わせた瞬間に質量と運動エネルギーが跳ね上がり、打撃は鋼を貫き、踏み込みは音速の初動を得る。
　掌から放った凝固血は鎖・針・杭へ転じて標的を串刺しにし、血中に含ませたわずかな霊素が障壁を蝕んで装甲を無力化する。
　さらに血脈同調の派生術として、外部の血痕に触れればそこに残る生体振動を感知し、数里離れた相手の鼓動や所在を追跡することも可能だ。
　吉野清月との“契り”はこの機構を精緻化させたもので、一度流し込んだ滴があれば互いの生死を隔絶の距離からでも読み取れた。

　戦闘以外の場面では、数百年を超えて蓄積した経験こそが大きな武器になる。
　王朝の典礼・星辰の運行・薬種の配合法・異国漂着人の言語――幽閉の身であっても耳目を通じて取り込んだ膨大な知見は、荒事よりむしろ交渉や謀略の場で真価を発揮する。
　彼女は敵対者の欲と恐れを詩歌の比喩で包み込み、一語で心胆を凍らせる術を心得ている。
　傲慢さは演出であり鎧でもあるが、そこに籠もる威厳は実際の実力と数百年の歴史が裏付ける。

　ただし、能力の連用で幻覚が臨界に達したとき、桔梗は「自分の血が世界を染め上げる光景」に酔い、理性の枷を外してしまう。
　それは愛する者を二度と見失わないために身に刻んだ安全装置が、同時に暴走装置でもあることを意味している。
　彼女は今日も壺装束の破れの奥で脈打つ紅を抑え込みながら、いつか清月を探し当てるその瞬間まで――血と知恵の両輪で夜道を征く。

　飛鳥の世――諸国にまだ戸籍も整わず、人の力では測れぬ妖が各地に潜んでいた頃、名もなき村に生まれた桔梗は、流行り病と見なされた奇妙な発熱のただ中で古代種のレネゲイドウィルスに感染した。
　高熱が七日七晩続いたのち、彼女の身体は再び病むことを忘れ、肌は傷つけば瞬時に閉じ、髪は歳月を経ても褪せなかった。
　両親を含む周囲は神の加護と畏れを半ばに受け止めたが、桔梗自身はこの変化を理解できず、村外れの祠に籠って暮らす妖として静かに時を積み重ねた。

　時が下り平安初期、噂を聞きつけた山伏と陰陽師が桔梗を都へ連れ出し、京の北端にある山寺に「瑞祥の姫」として祀った。
　寺院の僧たちは彼女を敬うと言いつつ、その力を恐れ、外界との接触を厳しく制限した。
　桔梗は書物と来客の語り口だけを窓にして世界を覗き、知識を飢えた喉に注ぎ込みながら、閉じ込められた孤独に徐々に慣れていった。
　寺が寂れるほどの歳月が流れ、堂内の灯籠がいくつも朽ち果てた頃、刀の修行を志す青年――吉野清月が寺を訪れる。
　彼の語る旅路や風景は桔梗にとって初めて触れる生きた世界の色彩であり、やがてその語り手自身が唯一無二の希望となった。
　寒風の強いある夜、二人は寺の裏堂で互いの肌を重ね、桔梗は血術を用いて清月と契りを交わす。
　滴る血が交叉した瞬間、二人の鼓動は一本の糸で結ばれ、居場所と安否を片時も離さず感じ取れるようになった。

　契りを機に桔梗は牢の如き寺院からの脱出を決意し、清月と共に鉄錆色の夜明けを踏み越えて山門を抜けた。
　そこからの旅は桜の吉野、夏の安芸、紅葉の近江、雪の出羽と四季を追う絵巻のようであり、桔梗にとって初めて世界が広がった時間だった。
　しかしある朝、清月は予告も痕跡も残さず姿を消し、契りの血脈までもが唐突に途切れる。
　桔梗は己の力を断ち切れるのは本人か、同等の術者のみと知っていたが、真相を問う相手は既にいなかった。
　彼女は慟哭と共に旧寺へ戻り、清月を奪ったのは幽閉の主犯である僧たちだと決めつけて境内の者を皆殺しにする。
　血の雨が止んだとき、そこに残ったのは朱に濡れた石畳と自己嫌悪に打ち震える長命の妖だけだった。

　以後、桔梗は壺装束で正体を隠し、歌人として各地の街道と霊峰を巡りながら清月失踪の手掛かりを探し続ける。
　京では夜半に朱をまとった女が里人の夢に影を落とす怪談が囁かれ、陰陽寮の記録には“緋契女御”と名指された妖の目撃譚が散見されるが、いつも紅い残像だけを残して誰の手にも捕えられない。
　人を見下ろす傲慢さは永劫の孤独が育てた鎧であり、血術の制御を失えば幻覚が暴走して自壊する恐れを抱えながらも、桔梗はただ一つの問い「なぜ清月は契りを断ったのか」その答えを求め、数百年を踏みしめる巡礼をやめない。
　その旅路の果てに再会が待つのか、あるいはさらなる血が流れるのかを知らぬまま、今日も紅い瞳だけが月明かりより確かな羅針盤となっている。

ＰＣ④用ハンドアウト
推奨ワークス:なし(平安ステージから選択)
シナリオロイス:朱剣の鬼(※シナリオ開始時点でタイタス化されている)

　あなたは平安時代以前から生き続けているオーヴァードであり、平安時代のある日を境に以前の記憶の全てを失っている。
　あなたの失われた記憶の中には朧気に「朱剣の鬼」と呼ばれるジャームの記憶が存在しており、「そのジャームを殺さなければならない」という漠然とした使命感があなたの中にはあった。
　様々な場所を彷徨い生きる中、あなたはついに記憶の中にある「朱剣の鬼」と同じ気配を、亀岡の地で見つけ出すことができた。

　特記:Dロイスは「古代種」で固定となります。また、ワークスは平安ステージから選択します。

ＰＣ④用ハンドアウト
推奨ワークス:なし
シナリオロイス:吉野清月(よしの・きよつき)

　あなたは平安の日本を旅をしながら、かつて離れ離れになった「吉野清月」という大切な人を探している。
　そんな中、あなたは京の町で「吉野清月」を目撃したとの噂を耳にした。
　あなたは京へ向かい、彼と再会を果たすことになるが、その再会は最悪のものだった。

　特記:現代編と同一人物であるため、同じキャラシを使用します。