容姿・経歴・その他メモ

　
「ここでリーダーと呼んでんじゃねえ！　さきしせんせい、だ。いい加減に覚えやがれ！！」

人柄

郊外にある孤児院「ひまわりの家」を切り盛りしている若かあちゃん。
子どもたちに振り回されながらも、にぎやかな毎日を送っている。

子どもたちからは血のつながりの有無を忘れさせるほどに慕われてはいるが、時折口うるさいのが玉に瑕……らしい。
よく食べよく遊びよく眠る、そんな素直な生き方をただひたすらに、まっすぐに貫くおねーさん。

かつては峠を攻め、速さを追求する走り屋としての顔を持っていたが、今はそれを隠して生活している。
―――もっとも、その過去を知るものがいない保証はどこにもないが。

とある人物との出会いをきっかけに、千星は走り屋家業から足を洗い、グループを解散した。
そのときの舎弟の数人がこの孤児院で働いているほか、それぞれに新しい道を見つけているという。

FHとして

しかし、彼女にはもう一つの顔がある。

FHセル「パッスール」の｜頭《アタマ》。

｜欲望《ねがい》を叶えんと疾走る者たちを先導する役目を負っているのだ。

孤児院を隠れ蓑に、そして同時に孤児院とは完全に切り離されたものとして存在しているセルなのである。
ただひとつの掟―――『「ひまわりの家」を巻き込まない』ことさえ守っていればあらゆる仕事を請け負ってきた、そんな小さなセル、それが「パッスール」である。
ひとつの事実として、子どもに犠牲が出かかったとき、千星はその｜裏切り者《ダブルクロス》を容赦なく手に掛けたことさえある。本人としては済んだこととして忘れてしまっているが、このセルの一般エージェントの中では語り草になっているとかいないとか。

そして、様々な｜欲望《ねがい》を擁する者がこのセルに在籍しているが、彼女もまた例外ではない。

「肯定」。

これがただひとつ、彼女の胸の中に灯った｜欲望《ねがい》の火なのである。

｜欲望《ねがい》

彼女はその存在の「肯定」を｜欲望《ねが》っている。
彼女の実家はそれなりに裕福であった。満たされた豊かな暮らしを送っていたが、ただひとつ足りないものがあった。
後継ぎがいなかったのだ。
気長に待てばいい、最初はそう考えていた夫婦も年月を経るにつれ焦りを覚え始めていた。
そんな中で生まれたのが千星であった。
両親はやっと生まれた後継ぎに教育を施していたが、しかし彼女の能力は届かなかった。
両親の期待―――設定した下限にすら追いつかなかったのだ。
後に生まれた彼女の妹がそこに至る兆候を見せ始めたあたりから彼女は「そこにいなくなっていた」。
最低限の栄養素と備品を与えられ、死なないように施されるにとどまっていた。

そしてある日、ふらりと彼女は姿を消した。

「わたしはどこにいるの」
「わたしはここにいるよ」
「だれかわたしをみつけて」

―――しかし、誰も彼女を見つけない。探さない。

空腹に耐えかねた彼女が自分の口座を確認したとき、その口は閉ざされてしまうことになる。

定期的な振り込みは止まっていなかったのだ。
それはすなわち、千星の現状を把握していない。
少なくとも彼女はそう解釈し、認識した。

心が、折れた。

その場で貯金を下ろし、二輪車の免許を取って、大型のそれを1台買い。
「存在しなかったこと」の証左たる金を使って、己の存在を叫ぶための声を手にした。

そして、ひとり鋼の相棒とともに走り、｜疾走《はし》り、｜疾走《さけ》び。
そしていつしか、ひとりの後ろには少なくないひとりがいた。

ひとりが群れて、たくさんのひとりになっていた。

走って、食べて、走って、眠って、走って、走って、走って、走って、それから……。

ずっと走って行きついたのは、とある郊外だった。

「うるせえぞ、何時だと思ってやがる？」

突然現れた男にたくさんのひとりは喧嘩を売った。
しかし、あっさりと蹴りはつく。
踏んだ場数が違うのだ。
振り回す武器の、力の純度が違うのだ。

「とにかくうるせえからさ、夜は寝ろや、な？　おめーらのアシは置いといていいし、うちの離れ使っていいからよ」

地に伏せるひとりたちに目線を合わせ、男は言った。
今日だけのことだ。利用しよう。そう考えていたひとりたちであったが、その「今日だけ」はいつまでも「明日」に至らなかった。
男―――山端一刀が様々なことを理由に引き留めていたのである。

曰く、バイクの乗り方が、整備がなっていない。
曰く、飯のうまさを知らない。
曰く、布団の柔らかさを知らない。
曰く、風呂の気持ちよさを知らない。

曰く、ほんとうの｜欲望《ねがい》のために｜疾走《さけ》んでいない。

ここで、孤児院で子どもたちを交えて生きているうちに、たくさんのひとりたちには叫びを取り戻しつつあった。

ある日のことだ。
千星は一刀に呼び出される。
「お前さ、今、何がしたい？　何を｜欲望《ねが》う？」

―――答えは、決まっていた。

その直後、千星はそれぞれのやりたいことを為すことを最後の命令とし、グループを解散した。

「ひまわりの家」の職員になり、FHセル「パッスール」の末席に名を連ね、一刀のもとで働いた。

少しずつ表情が増え、子どもたちに「肯定」され、オーヴァードとしての力もつけていき。
めきめきと頭角を現していった。
『後継ぎとしての育成』では何も実らなかった彼女に3つもの大きな花が咲いたのだ。
「肯定」されたからこそ、彼女は、『佐岸千星』は今まさに生まれてきたのである。

それからしばらくして。
千星が孤児院とFHセルの中枢業務の大部分を任されるようになったころのことだ。

「もうそんだけできるなら大丈夫だろ？　あとは任せたぞ、“馳セ駆ケル流星”」
そう言って、すべてを遺し、山端一刀は姿を消した。
それまでであれば千星はうろたえたであろう。恐れただろう。怯えただろう。
しかし、彼女はもう大丈夫だ。
「肯定」されたのだから。

だから、だからこそ、今度は「仕事が終われば帰る」との彼の言葉を、彼を「肯定」するのがわたしの役目だ。
彼の帰る場所を守るのが、わたしの役目だ。

千星はその日の夜だけ少し泣き、そして、再び朝を迎えた。



そして、現在に至る。
「肯定」することを生業とし、「肯定」を叶える流れ星として、千星はいま、ここにいる。

セル名について

フランス語で「ひとりではない」。前セルリーダーにより名付けられた。「肯定」を信条とする彼の｜欲望《ねがい》が表れている。

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