お母さんもお父さんも物を作ることが好きだった。ぼくもそんな両親に影響されたのか、子供の時は想像を働かせて色んな工作を作っていた。お父さんは様々な工具の開発者だった。手動式の物や電動式の物、ロボットのアーム類にも精通していた。
「色んな工具があったら色んな物が作れたり、直したりできるだろう？お父さんもまだまだ色んなものを作りたいんだ。人の役に立てる秘密道具みたいなものをね？」お父さんがよく言っていたことだ。
「ならぼくは人を治せるようになる！お父さんが物を治してぼくが人を治す。ぼくたち二人がいれば何でも治せるよ！」ぼくがこう言った時のお父さんの嬉しそうな顔は今でも鮮明に思い出せる。


お母さんの命を奪った病気は原因不明の感染症だったらしい。ぼくは治す方法を突き止めて、その病気を無くすのが目標だ。
そんなある日ぼくは一冊の本を手に取っていた。それは「レネゲイドウィルス」について記述されている本だった。後で知ったことだけど、こういった本は本来検閲され一般人の手には決して渡ってはいけないものだった。誰かのいたずらなのか？気まぐれなのか？何の変哲もない一軒の本屋の片隅にその本は「あってしまった」。
ぼくは研究に没頭した。確信があったからだ。お母さんの命を奪った謎の感染症は間違いなく「レネゲイドウィルス」だ。このウィルスを研究すれば助かる命があるかもしれない。

研究を続けているうちにこのウィルスにある程度適応できる存在があると知った。「オーヴァード」。ただしそれはリスクをともなうもの。完全に理性を失い衝動のままに行動してしまう「ジャーム」。こうなってしまっては助かる方法はない。

それでも強い気持ちが突き動かした。お母さんの写真を見るときお父さんの悲しそうな顔。未知の病気に苦しむ人を治したいという思い。強い気持ち抱きながらぼくは覚醒するために自分の体に強い電気を流した。

覚醒したぼくはさらに研究を続けた。その過程で秘密道具みたいなものを開発できるようになった。
当然だ。だってぼくは学習型高性能ロボットなんだから。
でも、このことをぼくはまだお父さんに言えないまま過ごしていた。ちゃんと言わなきゃいけないとずっと思っている。けど、何かきっかけが欲しい。
そうだ、そろそろ誕生日だし、そのタイミングで打ち明けよう。ハタチっていう節目の時だし、きっかけとしてはちょうどいいかもしれない。
お父さん認めてくれるかな...。


お父さんに話す機会は、二度と訪れなくなった。出張に行ったあの場所でお父さんは命を落とした。
残ったのはきれいな箱に入った少し色あせたキーホルダー。両親が写った写真にいつも写っていたものと同じだった。
お父さんは大事なものだと言ってた。そんな大事なものをぼくに渡そうとしてくれてた。
あの少しごつごつした手から受け取りたかった。少し硬くて優しい手から。

ぼくは自分の夢とお父さんの夢。両方を叶えることに決めた。お父さんの今までしてきたことを無駄にしないために、人の役に立つものを作る。そして、レネゲイドウィルスを解明して治す方法を必ず見つけ出す。
それが今ぼくが叶えようとしている目標だ。

そんな時、大学の教授から声をかけられた...。

自信家。褒めれることに弱い。行動がアホっぽい。

どら焼き好き。

自分を学習型高性能ボットだと思っている理由は、覚醒時の電気ショックが脳の海馬に影響し、レネゲイドウィルスのダブルパンチで自分をロボだと自称するようになった。ちなみに体を機械化している部分はない。