K:ウッドストック

オーヴァードであっても脳付近に因子があれば干渉を行うことが可能であるようだ。
しかし今回クランケとなって頂いたウッドストックは零細FHセルのリーダー。対象の練度やレネゲイドの相性によって作用が変わることは十分考えられる。今後戦闘に参加する際はこの点により着眼して検証を行いたい。

しかしながら大学のレネゲイド研究室で止められていた人体実験も、正義の名の下に執行を許されるというならば、戦闘に参加するというのも案外悪くないのかもしれない。
逆にそれ以外の戦闘参加のモチベーションは今の私にはない。今後縦しんば私が正義に目覚めたならば話は別だろうが。

K:ガウェイン･ブラックスター

ステイトオブグレイスの不良オーヴァード。
作成した銃器を一般人に配布し、装備させることによって生じた狂乱を傍から見ることが堪らない変態だ。
つまりシンドロームはモルフェウスなのだが、事はそこまで単純ではない。

(これは私が不勉強である可能性もあるが)エフェクト作成の武器によって一般人が精神汚染を受ける事例は知らない。
加えて、彼奴が戦闘中作り出した剣は、一般人の子供をジャームと見まごうオーヴァードに仕立て上げた。(この汚染は剣の消滅と共に解除された。それ自体も目を離せない点といえる)
ジャーム化やレネゲイド濃度については私の専門外ではあるが、間近で見せられて何も感じないほど不能ではない。
幸か不幸か、ガウェイン何某は取り逃している。何処ぞで野垂れ死んでいなければきっとまた顔を見せることもあるだろう。
楽しみ...と言っては流石に不謹慎だろうが、また新たな発見をつれて表舞台に現れるのを待つとしよう。

(追記　2021/5/17 11:21)
ガウェイン(以下略)はやはり何者かの助力を得て生き延びていたが、捕縛しきれずに我々の目の前で処理されるという失態を演じてしまった。慙愧に堪えない。
　新たに奴が持ち出した弾丸はこれまた非常に興味深いものであった。作用としてはガウェインの武器と同様だが、体に埋め込むものなので脱離の心配がない。オーヴァード化した一般人は、これを摘出することで2～3％程度まで推定侵蝕率が低下し、記憶の混濁も無く、日常生活の再開を滞りなく行っている。作為的にオーヴァードを生み出す手段で可逆性が認められたのは非常に稀であり、ウィルスの残存も無いのは初めてのケースではないだろうか。
　仮にUGNのあずかり知らぬオーヴァード化アタッチメントがSoG及びFHなどの敵対組織で実用化されつつあるのであれば由々しき問題である。

　さて、ここで個人的な考察として、私はこれが薬品やエフェクトを含有した弾丸というより、特定の形状を持った寄生型レネゲイドビーイングである可能性を指摘したい。EXレネゲイド認定されたアイテムで疑似オーヴァード化(可逆性を持ったオーヴァード化)した例は非常に少ないが、寄生型レネゲイドビーイングの例は多数寄せられている。本人が覚醒、一時覚醒したわけでは無いため、依り代が外れたタイミングで残存せずにオーヴァードで無くなる点も一致している。また、そうなるとガウェインの能力がレネゲイドビーイングを作り出すという特異性を持っていた可能性も考えられるだろう。(尤もこれらが結論ありきの暴論だと言われたらぐうの音も出ないのだが)

　勿論これらを検証するにはよりサンプルが必要であり、ガウェイン本人が死亡したことで能力検証もし辛く、弾丸にしても入手ルートが確保できなかった以上こちらからのアプローチは無くなったと思うべきだろう。残念でならない。
　唯一手掛かりとなりそうなのはあの和装の剣客だが、ガウェインの復讐心を見切ってUGNにけしかけたのだとしたら、かなり慎重な男である。尻尾を掴むのは骨が折れるかもしれない。

　それからもう一点。剣客と対峙した状態のガウェインは私の因子制御を拒否する状態にあった。恐らくはより強い恐怖に対面した事が原因だろうが、もう少し調査を進める必要がある。
　戦闘のような緊張状態の中での因子操作は私の知らない世界である。しかし、今後も戦闘に何かと理由をつけて巻き込まれる予感がプンプンするので万が一にもバグが起きてもらっては困るのだ。外で痛みに苦しみながら死ぬなどまっぴらごめんなのだから。

K:シャフト

FHセル『アサシンズセル』のセルリーダーらしい。
ハヌマーンの俊敏性を最大限に活用して手数を増やす様には圧倒された。
なうてのオーヴァードらしくこちらの制御に対する耐性は非常に強かったため、対ウッドストックのようなワンサイドとはならなかった。しかし一定の成果は得られたのでここに記す。

　彼の戦法である高速移動による分身は残像であり、あくまで姿が増えても状況判断や運動制御を行うのは一つの脳だ。
全くのランダムに移動されていた場合その脳を狙うことは難しいが、幸いとパターン化された移動のみを行っていたため問題とはならなかった。恐らく攻撃に集中するために移動を単純化した結果なのだろう。攻撃を多少受けても構わないという自信の表れとも言える。

　さて、前述したようにシャフトは私の制御への耐性が非常に高かった。断続的な一時記憶処理を受け付けないのは、残像の位置に寸分のブレも見えなかったことから明らかだったため、これは戦闘の途中で諦めた。つまりは『自身を忘れさせることは』できなかった。
　次に行ったのは我々戦闘班の位置を一瞬忘れさせることだ。これはかなり上手くいき、4度の攻撃の内2度の妨害を成した。移動をある程度捨てて攻撃に振っている者が攻撃を失敗したのだ、こちらの影響を強く受けていたとみていいだろう。

　しかしながらこの手法は私の負担があまりに大きい。敵内部の因子に意識を凝らすと、当然向こうは高速移動をしているわけだから同じだけの情報処理を強要される。いかにノイマンとして明晰な頭脳を持っている私でも、シンドローム固有の力に対応するのは流石に無謀に近い。途中から侵蝕酔いと悪心が止まらなかった。
　常時接続は極力避け、敵の攻撃などの必要なタイミングで因子にアクセスする方が良さそうだ。尤もそのためには基本的な兵法を身に付けなくてはならないだろう。やれやれ

K:レートー/バッドエンドラッカー

　今回はレポートと呼べるほど充実した内容ではない。なにしろ当該FHセルの研究内容の回収もできず、重要参考人たるバッドエンドラッカーも肉片となってしまったのだから。
　聞いていた話では、当該セルは『ウロボロスによるシンドローム操作』を研究していたという。勿論専門外ではあるが、この希少な研究がロストしてしまったのは界隈にとっての損失なのは間違いない。

　しかし、ゼノスのプランナーがウロボロスを毛嫌いしているのは知っていたが、エージェントを仕向けて跡形も残さないほどとは思わなかった。余程知られたくないか、因縁でも持っているのか。不容易に首を突っ込んでいけない、と警告を受けた気分だ。恐らくUGNへの牽制の意味合いも無くは無いのだろう。

　……そういえば、私が調査がてら手に入れたレア物ジャンクパーツの類もあの大破壊に巻き込まれてしまった。もし縦しんば、ゼノスのあの男に会ったらダメもとで弁償をさせてみようか。いや、うん、まぁいいか。
　あのパーツがあれば私の替え玉人形の開発も前進したはずなんだが、また探す外ないだろう。

K:無し

私は彼とは日が浅くそこまで親しいわけでもなかった。主とやらについても同様だ。だから、私は厳しく云わせてもらうが、この一件に関しては憤り以外何も感じない。
いくら恩人であろうと、上に立つものが職務を放棄して剰え部下たちと一戦交えるなどあってはならない。
聞けば以前にもチルドレンの反乱があったという。支部長も同胞も裏切った実績がある支部は世界的にもなかなか無いだろう。
正直言って不安しかない。人なんてやはりそんなものだ。組織も戦友も秤にかけ、利がある方に傾く。
それでも少しは信じようという気になりつつあったのだが。

今後は肝に銘じて忘れないことにしよう。

K:道化の王

久々にふざけた相手と対峙した。Clown's crownーーー自らを道化の王と嘯くジャームだ。

　UGNの要人を殺害したとの報告があり、あの阿呆の代役としてテレーズが支部長を務めるN市は厳戒態勢を敷く事となった。
民間人を自身と同じように擬態させる能力は非常に興味深い。
どうせ後処理で呼び出されるならば、いっそ事の経緯を自ら観測するために私は戦闘に参加することにした。

……徐々に毒されていく自分を改めて感じる。なんとも最近の私はエージェント然としてきてはいまいか。
憎々しくも彼の思惑通りではあるだろう。これで私もコマの一つだ。

K:スカードネイル

この日、覚醒案件の事後処理に当たっていたのだが、その現場である学校で新たな事件に巻き込まれた。
しかもこれが遺産関連の話ときた。正直私の手に余る話ではあるが、一方興味も大いにあったので最後まで携わることにした。
いつぞやの斜に構えたゼノスの男が合流している点は胡散臭いが、それはつまりこの一件の重要性の高さを物語る事でもある。


結論から言えば遺産は不死身の力そのものであり、物質ではないらしい。
…概念に対して『遺産』と名付けるのは些か疑問を覚える。

さて、此度はスカードネイルというジャームと対峙した。
彼奴の厄介な点はツクヨミを最大限活用し、強力なジャームを複数従える点だ。
一体に注力すれば背後に回られて叩かれる。
また、変異因子は同時稼働に向かないらしく、対象の動きに合わせてオンオフをスイッチしてやる必要があった。
どうにか討伐には成功したが、次はわからない。
より一層の戦闘研究が急がれる。
…私も焼きが回ったものだ。

ああ、もう一つ。拗ねたときの未界域は正直しんどい。仲介をしながら少々頭が痛かった。
普段の言動からも分かっているつもりではあったが、まだまだ精神が成長しきっていないのだろう。
エージェントである前に、オーヴァードである前に、彼女は高校生でまだまだ未熟なのだ。忘れてはいけない。
私が人間関係や社交性について他人に教えることはできないので、残念ながら年長者としての務めは果たせないのだが、他のエージェントとの交流の中でそれらは次第に育まれていくはずだ。

…………ん？
いや……あれ？
高校生、高校生…高校生……。
あれ？私結構上の方か？
ま、まぁ彼らはそこそこ落ち着いているし、うん、大丈夫だろう。
彼らの尽力に期待している。

K:謎の少女

…………。
まぁ、一言目には私が浅はかだったという外ない。
昨晩、風を操る少女と会敵した。
初めはやり過ごそうと思ったが、明確な敵対の意思を見せたため止むを得ず交戦。
そしてーーーここからが謎なのだが、私はどういう訳か……そう、なんだかいけそうな気がした。
具体的に言語化できないことに恥じいるばかりだが、そう形容するしかない。
なんらかの意識介入が行われたのだろう。感情を操作するオーヴァードの話だって無論聞いたことがある。

結果はたくさんの切り傷と全身打撲。
オーヴァードの再生能力と頑丈さがなければ完全に後遺症待ったなしだ、多分。そのくらい痛かった。
しかし、生きているというのも不気味である。
わざわざ戦闘行為を煽り、返り討ちを行なった。だが、とどめを差す事なく、私は現場に朝まで放置された。

妙ではないか。
例えば私の侵蝕を高めてジャーム化させたかったのであれば、私を沈黙させる理由が無い。今がそうであるように暫くすれば侵蝕は落ち着きを見せ、日常レベルまで低下する。
奴が戦闘狂だとしたらターゲッティングがおかしい。私のような如何にも貧弱な者ではなく、如何にも屈強そうなーーーそう例えば黛のような者に的を絞るはずだ。
ただの快楽殺人者であったなら、態々感情をいじる必要が無いし、私が今こうしてキーボードを叩くことも無くなっていただろう。

……思索は尽きないが、如何せん材料が少なすぎる。第一私もやりとりを仔細に覚えている訳では無い。
故に今回の一件で私が真に考えるべきことは２つ。
一つは調子に乗らないこと。
…私の人生における命題でもある。
此度は少し介入があったのでニュアンスは異なるが、普段の戦闘でも素面で同じようなことにならないとも限らない。
戦闘にも若干慣れ始めた頃合いだ。戦闘中に気が弛んで死んだとあっては噴飯ものだ。

もう一つは単独自衛能力の圧倒的低さを自覚すること。弱さを再確認すること。
今までの戦闘は前を張る者や注意を惹きつける者がいたからこそ乗り切って来れた。
しかし今回のような奇襲や(絶対ないと思うが)単独作戦において私は雑魚だ。
今後も任務に参加し続ければそれらの可能性は出てくる。敵も味方も放っておいてはくれないだろう。
であれば、対策は何かしら講じる必要がある。……まぁ、すぐに思いつく物でもない。
例えば社宅に住むというのも手ではある、ありはするが……。
オンオフがしっかり分かれていないと私は多分安心できないだろう。
寮と支部の行き来は精神的にも必要なプロセスである。
現状できることは救援要請や付近のエージェントを頼ることくらいか。
いざとなったら最寄りの拠点に逃げ込むのもいい。誰かが宿直でいるはずだ。
あとは……人通りの少ない場所は避けたり、ワーディングで早めに気づいてもらうのも悪くはないか。
うん、当面はこれを心掛けよう。

「記憶消去は癖が付きやすく、一度それによって改善された者は再び記憶を改竄することで嫌な現実から脱却しようとしてしまう。これをLethe addictionと言い、昨今問題視されている。本人の記憶から失われるため、一見問題は無いように思われるが、消去が完全でなかった場合や同じような状況を体験した場合(トラウマの再演)に連続的なフラッシュバックを起こす可能性がある。現在のオーヴァードの範疇では記憶の完全消去は確認できておらず、この処置を受けているエージェントの多くが影響を受けているとの報告がある。(2004 ホワイトハンド)・・・」
「これはきっと私も無関係ではないんだろうな...。例に洩れず憶えていないが」