徳三郎の家庭は貧乏だった。
父は酒で身体を壊して早逝していた為、母は水商売で得た泡銭で彼を育てた。
口減らしで弟だったか妹だったかをどこかに売ったという話をどこからか聞いたのは大人になってからだったが、その頃にはもう母も亡くなっていた。
中学卒業から社会に出、日雇いの仕事で日銭を稼いだ。
世の中に出てみれば自分と似た境遇、あるいは自分よりもっと辛酸を嘗めている人間が居ることを知った。
そして彼らはただただ、懸命に働くのだった。

そうした日々は淡々と、そして延々と続き、徳三郎が43歳になった――19年前のある日。
高層ビルを建設する現場で事件は起きた。

クレーンで持ち上げられた鉄骨が落下したのだ。
落下した鉄骨は無慈悲に作業員3名の命を奪ったが、下請けの下請けである彼らの人権は無に等しく、およそ数百万の金でその事故は片付けられたという。
その亡くなった作業員の1人に、62歳の男性が居た。
彼は徳三郎が十代半ばの頃から様々なことを教えてくれた、徳三郎にとって兄、もしくは恩師と言えるような存在だった。

彼は徳三郎の目の前で死んだ。
元の形が分からなくなるほどの凄惨な死に方だった。
徳三郎はあまりのことに卒倒し、そのまま人生で一番というくらいに体調を崩した。
ろくに寝れず、飲まず食わず、という日が続く。
そんな弱った徳三郎の心身につけ込んできたのが、当時世界中を飲み込んだパンデモニウム、及びレネゲイド・ウイルスである。
徳三郎は覚醒し、その副作用なのか、より一層心を閉ざすようになる。

しかし徳三郎がオーヴァードになったと分かるや否や、世の中の彼への対応は180度変わった。

「当社でその能力を活かしませんか」
「ぜひ当社で働いてください」
「世界を守りましょう！」

誘い文句は様々で、そのどれもが目玉が飛び出るほどの報酬額を提示していた。

それでも、徳三郎は首を縦には振らなかった。何故か、ただひたすら"悔しかった"のだ。
そして徳三郎は感染者と非感染者との間を取り持つ人間になりたいと思うようになる。
持たざるものの絶望と、持つものの苦しみを知っている自分のような存在が居て何が悪い、と思ったのだ。

やがて設立されるUGNやFHからの風当たりも初めのうちは強かったが、徳三郎が持つ人徳にそれぞれがいつしか目を瞑るようになった。
人探しや覚醒者の保護、ジャームによる暴動の制止、事件への協力……。
やれることはなんでもやった。結果、実際彼が関わることで円満に片付く事案も増えていった。
無論、綺麗事だけでは済まない事も多々あったが。

いつからか、彼は『オールドタイマー』と呼ばれる。まさしく彼はN市を守る『老兵』なのだろう。

落下していく鉄骨が未だにスローモーションのように脳裏に蘇る。
徳三郎は、62歳になろうとしていた。

N市の繁華街、賑やかなその通りから一本逸れた片隅に、探偵事務所『ポラーノ』はある。
徳三郎と同じ苗字の作家が書いたという架空の地名から取られたその名前の事務所には、今日も誰かが駆け込んでくる。
それはいつものように犬猫の捜索依頼かもしれないし、もしかすると――