A市支部の最古参

俺は支部長になるような器の人間じゃない。
ただ、長らくA市支部に在籍してきただけだ。ここで働き始めてからもう十数年、数え切れないほどの任務に立ち会ってきた。俺より先に勤めていた人間は、ジャームとの戦いに散っていったり、政治的な事情で飛ばされたりして、気がつけば俺しか残っていなかった。結局、順繰りでお鉢が回ってきたにすぎない。

とは言え、今の支部を任せられるほどの経験と土地勘を持つ人材は他にいない。A市は古くからレネゲイド事件の多発地帯で、街の裏側にはUGNも把握しきれない勢力がいくつも潜んでいる。新参が支部長になったところで、情報戦の渦に呑まれて命を落とすのが関の山だ。だから俺がやらざるを得なかった。
本心を言えば責任を背負いたくはない。だが、後進が育つまでは座を空けるわけにもいかないのも事実だ。仕方なく、繋ぎとして支部長を務めている。ただ、口ではそう言いながらも、死んでいった仲間の分までここを守るのは自分しかいない──そんな思いが胸のどこかに残っているのも否定できない。

自分勝手な平和主義者

藤戸・T・藤四郎。この名を出せば、陰で「自分勝手な平和主義者」と呼ばれていることを知っている者は少なくない。
彼がそう呼ばれる理由は単純だ。口では「戦いは無益だ」「争いをやめよう」と説くが、実際に力で反抗する者に対しては徹底的に叩き潰すからだ。古代種としての能力を存分に発揮し、相手の戦闘能力だけを奪い取って無力化し、その後は部下に袋叩きにさせて戦意を完全に砕く。彼のやり方は容赦なく、敵対した者は皆「これが平和主義か」と呆れ果てる。

だが、そこには彼なりの理屈がある。本人は「命を奪わないならば、それは最小限の暴力で済んでいる」と考えているのだ。たしかに彼のやり口で命を落とした者はいない。だが、二度と戦えないほどの傷を負った者や、心を折られた者は数知れない。彼の平和主義は、あくまで“自分の定義した平和”であって、他人にとっては傲慢で独善的なものに過ぎない。

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