「うわああぁっっ！！」
「鬱陶しいんだよガキ！！」

どうやら、この力はそんなに都合のいいものではないらしい。


ぼくは八剱あやめ。クレープに身を捧げた女。
中学生のときぼくの心を奪った、クレープという存在。ぼくはいつか、クレープのために生きるようになりたいと願っていた。
そうして少し大きくなって、結構頑張って手にした資格と、お金をはたいて手に入れたぼくだけの｜キッチンカー《お店》。
家業も、資産も、全てを擲って手にした夢だけど、後悔なんてなかった。だって、クレープのための生活が始まるのだから。
希望と期待を胸に、公園に車を停めた。

——掴んだ夢が、今まさに壊れようとしていた。

営業初日。物珍しさからか思ったより多くお客さんが来てくれたけど、そんなことよりたくさんクレープを作ったぼくはホクホクだった。そんな日の夕刻、慣れない閉店作業をしていたとき。
突然、車が揺れた。
なんだと思った直後、ぼくの車は大横転。二回転したあと木に激突し、どうにか止まった。
無我夢中で脱出し、振り返ったぼくの目に映ったのは——大破して動かなくなった｜キッチンカー《ぼくの夢》。
呆然と立ちすくむぼくの背後から、声がした。

「なんだ、こいつだけかよ」
「これじゃ嫌がらせにもなりゃしないな」
「よさげなカモだと思ったが、とんだ期待外れだな」
「ああ。さっさとずらかって次のターゲットを——」

男二人。
知らない人。
何を言ってるのかわからない。
だけど、ぼくは理解した。
こいつらが、｜ぼくの夢《車》を壊したのだと。
大した理由もなく、いわば気分で。

激しい憎悪。収まらない怒り。
感情のまま振り下ろした手が、大地を砕いた。
——体に、謎の力が漲っている。理由はわからない、だけどなんでもいい。
今はただ、こいつらを許さない——！！

「うおっ！？な、なんだこのガキ！？」
「待て、こいつ……オーヴァードだ！！」
「ああああぁぁっっ！！！」

許さない、許さない。絶対に許さない。衝動に任せ、ありとあらゆるものを浮かせて飛ばしていく。ガードレール、電柱、大破した車。
けれど、力に振り回される者の末路はいつだって同じで。

「鬱陶しいんだよガキ！！」

都合のいい力なんてない。
男はぼくの暴力を軽くあしらい、弾き飛ばされたぼくは首を絞められて持ち上げられた。

「あ………ぐ……………」
「おい、どうするんだこいつ」
「散々荒らしやがって。面倒だ、殺してやる。ここに置いておけばこいつのせいにできるだろ」

ちくしょう、ちくしょう。ぼくは何も成せず、ここで果てるのか。悔しい、悔しい……！

「……あ、………ぁ……………」

だけれど、もう動けない。
失意のまま、ぼくは力が抜けていき――


「寄ってたかって女の子いじめてんじゃないわよダボが」


――意識が飛ぶ直前、急に解放された。

「が、はァっ！げほっ、ゲッホ……」
「だいじょうぶ？おねえさん」

幼い声が聞こえ、背中をさすられる。何だ？一体何が起きたんだ？
痛む体を堪え、顔を上げる。

「ぶ……“｜黒血公女《ブラック・ノウブル》”！？それに“｜戦場の歌姫《ディーヴァ》”だと！？どうして貴様らが！？」
「どうしても何もここはウチのシマよ。騒ぎがあったら出てくるでしょうが」
「いない隙を狙ったはずだって言いたいのかい？残念だね、そんなものねえよ」

女の人ふたり――うちひとりはぼくより年下に見える――が、さっきの男たちに立ち塞がっていた。
じりじりと後ずさる男たち。

「……い、いや！少なくとも“｜盾乙女《ヴァルキューレ》”はいない！逃げ切れば俺たちの勝ちだ！」

「ごめんなさい、おねえさん。わたしもいかなきゃ」
「き……き、みは」
「しんどかったら、ちょっとねててくださいな。だいじょうぶ、ぜったいたすけるから」

ずっとさすってくれていた手が離れ、その人影がぼくの前に出る。
それは、さっきの少女よりもっと幼い女の子だった。

「……なめられたものね。わたし、これでもつよいのよ？」
「なんだガキ――い、いや、なんだ……何だ、その力は！？」

幼女の頭上に太陽のような炎球が現れる。真下のその子は太陽に向けて手を掲げ――

ぼくの意識は、そこで途切れた。