回想シーン「夜明けに差す、一条の光」

彼がUGNに保護されてから、数日が経った頃。
医療局の無機質な一室で、彼はまだ「アルケイデス」と呼ばれていた。
失ったものの大きさと、これからどうなるかも分からない未来に、ただ無気力にベッドの上で時を過ごすだけの日々。

そんな彼の元に、テレーズ・ブルムは毎日通い続けた。
他愛のない話をし、外の世界の本を読み聞かせ、そして、ただ静かに隣に座っていることもあった。

ある日、彼女は一枚のまっさらな書類を持って、彼の部屋を訪れた。

「貴方に、新しい名前をプレゼントしに来たわ」

彼女はそう言うと、彼の目の前に書類を差し出した。それは、彼の新しい戸籍を作成するための申請書だった。

「……名前？ 俺に、そんなものが必要なのか」

彼は、虚ろな目で呟いた。

「どうせ俺は、UGNの新しい実験体になるだけだ。また、番号か何かで呼ばれるんだろ」

その言葉に、テレーズは悲しそうに眉を寄せた。しかし、すぐに凛とした表情に戻り、彼の目をまっすぐに見つめて言った。

「いいえ、貴方はもう実験体じゃない。
　一人の人間として生きていくの。そのための、最初の第一歩よ。

　……だから、貴方のための名前を、私に選ばせてくれないかしら？」

彼女の真剣な眼差しに、彼は何も言えなかった。
テレーズは、彼が肯定したと受け取り、持っていた万年筆で書類に文字を綴り始める。

彼女はまず、姓の欄に【紅月】と書いた。

「貴方が自由になったのは、きっと"血のような月"が浮かぶ、暗い"昏い夜"だったのでしょうね。
　そんな暗い昏い夜に貴方の背負ってしまった、そのどうしようもない過去を、私たちが忘れないために。

　……そして、貴方自身が、それを受け入れて立ち上がるために」

次に、彼女は一文字だけ、名の欄に【黎】と書き記した。

「けれど、どんなに暗い夜も、必ず明けるわ。
　この"黎"という字に"明るさ"を加えれば『夜明け』という意味になるの。
　貴方の人生が、これから光に満ちたものになるように。その光が貴方を夜明けに導いてくれるように。そんな祈りを込めて」

彼女は、書き終えた書類を、彼に見せた。

【紅月 黎】

「どうかしら。気に入ってくれると、嬉しいのだけれど」

レイは、その二つの漢字を、生まれて初めて文字を学ぶ子供のように、じっと見つめていた。

その名前に込められた意味を、彼が完全に理解したのは、もう少し先のこと。
しかし、その瞬間。
彼の凍てついていた心に、まるで夜明けの光のように"温かい何か"が差し込んだことだけは確かだった。