魅神家は平安の時代から続く【祓魔師】の家系であった。世の表に出ることはせず、裏から様々な悪鬼羅刹を葬り、影の中から泰平を保つことを生業とする一族である。
　そんな家に、雷火は生まれた。
　嫡子として幼い頃から戦闘の技術を叩き込まれ、遊ぶ暇も休む時間も殆ど与えられなかった。
　それは幼子には耐え難い苦痛と悲嘆の毎日だった。

　そんな毎日の中で雷火の心を支えてくれたのは一匹の子猫だった。
　ミケ、と名付けたその子猫を雷火は可愛がった。頭を撫でながら、餌の世話をする時間だけが雷火の心を救ってくれた。
　子猫は雷火に擦り寄り、小さな声で鳴く。
　甘えて喉を鳴らす。

　ああ、なんて。なんて、かわいいのだろう。
　ミケとの触れ合いは雷火の荒んだ心を癒してくれた。

　ある時、雷火は父に家の裏にある古い蔵に連れて行かれた。
　そこには地下へと伸びる長い階段があった。
　黴の匂いと澱んだ空気。父に手を引かれ薄暗闇の中を進むと、辿り着いたのは一つの祭壇であった。

　祭壇には桐の箱が置いてあった。
　──いやな、かんじがする。
　雷火は踵を返して走り出した。
　その背中を父に捕らえられ、身動きを封じられ、少女の小さな身体に【骨】が埋め込まれた。

　最初に感じたのは鈍い頭痛だった。
　次に起きたのは激しい発汗。視界は揺らぎ、胃の腑は震え、全身の血が沸騰しそうなほど熱くなる。

　あたまのなかに、なにかがいる。

　──それは黒い蛇だった。

　蛇は飢えていた。だから雷火も耐え難い空腹を覚えた。ふらふらと階段を登り、蔵を出た。
　向かったのはミケの住処だった。段ボールの箱を加工して出来た小さなお家。雷火が手作りしたその中で、子猫はすやすやと寝息をたてていた。

　ああ、なんて。なんで、こんなに。
　──おいしそう、なんだろう。

　ふと、気がつけば雷火は満たされていた。
　鉄錆に似た匂いと、頬を濡らす生温かい雫。
　呆然と、段ボールの箱の中を見下ろすと。

　ミケはいなくなっていた。　



　18歳の誕生日。
　雷火は魅神家を出た。行く当ては無かった。
　けれどもう、限界だった。生家でありながら雷火は魅神の家のすべてを嫌い、呪っていた。

　それは今でも変わらない。
　飄々とした態度と表情の下には、消えぬ黒い憎悪が滾っている。