痛い。痛い。痛い。
身体でなく、大切な何かが引き剝がされる感覚がした。

頭の中で煌めく何かが、私の意識をロケットみたいに加速させていく。
過去が追い付けなくなるほどに、今が遠くへ馳せて、馳せて、馳せて。

そうして後ろが暗闇だけになった頃に、轟音を合図に私は目覚める。
チカチカ回って揺れ動く視界の中で、事の成り行きの大体を理解した。
いや、させられた。私に中に居座った力が、望まずとも教えてくれた。

私は実験体で、欠陥品で、あの人たち──FHが求めたモノのなりそこないだった。

それが最初の記憶。そこから以前は掴む砂もないくらいに思い出せない。
褪せた写真くらいの心残りがあれば、今とは違う私になれたんだろうか？

脆弱な身体はFHで長く日々を過ごすにはおよそ耐えられないと私の頭は弾き出していた。
一挙手一投足が私の体を蝕み、積み重なる負担が私の心をこれ以上なく押し潰していく。

ああ、別に。
死んでしまっても良かったのかもしれなかったけど。
何故か今日まで生き残ってしまった私と、私の先へ進めなかった彼らの為だ。
無意味で徒労になっても、命ある限り足掻こう。私ができるところまではと、そう決めた。

そうして、入念と調査と準備の末にセルの勢力圏から脱出に成功する。

どうだ、君らが思うほど役立たの欠陥品じゃなかったろう。
そしてどうか、君たちの先を生きる私を許して欲しい。

頭の回転、これだけが私の唯一の武器にして盾。
それ以外の機能は生まれつきか、弄られたせいか、どうしようもなく不足している。
この頭をもってして車椅子生活が一年半、車椅子なしのリハビリ生活に一年の時間を要した。

これだけやってもまともな生活にすら苦労する有様だ。私自身欠陥品の印を押されるのも納得の出来栄えとは思うが……君たちの調整手術、もう少し真面目にやったらどうなんだね？

今はUGNからの支援を受けつつ、在野でオーヴァードについて研究している。
この大学非常勤教授という非常に自由度の高い社会的立ち位置もUGNがわざわざ誂えてくれたものだ。

そう。つまり私は学門の徒であり、戦闘などほとんどからきしなのだ。
そのはずなのだが、何を勘違いしたのか君の協力が必要不可欠だ、等とUGNの小さいところから大きいところまで幅広いコールがかかってくる。

ウチは研究室だぞ？電話番号間違っていませんか？と聞くのはしょっちゅうだ。そして残念なことに多くの場合は本当にウチが目当てなのだ。
確かに安楽椅子探偵程度のことなら趣味でやってはいる。小学生の夏休み自由研究お悩み相談室レベルのものと思っているのだが……。

……世話になった恩義もある。
趣味の程度で、できる範囲でなら協力するよ。私ができる範囲で、ね。

見た目も外見も──本人には申し訳ないことだが──あまりに無力であるため、潜入捜査に向いている(身体年齢的にも)。

体調の良し悪しにもよるがワーディングによる感応ですら意識を飛ばしかける有様であるため、類まれなる頭脳を除けばただの一般人と大差ないどころか肉体性能はそれ以下だ。
ハッキリ言えば未だ病人や後期高齢者の域から抜け出せていない。それだけFHで劣悪な環境に置かれていたの証左であるのだが。

それでも彼女が抜擢されるのは、ノイマンに起因する思考力は勿論だが、コードネームにも関わる技能が大いに関係している。
彼女はオーヴァードが発動するエフェクトにおける『核』を見出し、それを比較的容易な手段で破壊することができるのだ。

必要なのは一発の銃弾だけ。
放たれた一発がエフェクトに触れた瞬間、焔だろうが風だろうが悉くが意味を為せずに、その名に違わず無力無能なものとなって脆く消失する。
渾身の一撃で放った大技が華奢な少女の銃の一つで意味を失う。相手の心理的ダメージは如何程となるだろうか。

かなりの負担がかかる技であるため、できても一発二発がせいぜいなところとは彼女の弁である。