ｶｰｽﾄﾞﾊｰﾄ･ﾌﾙｵﾌﾟｼｮﾝ
『神核励起・淫魔降倫！！』
美波は、偶然見てしまった。
街中ですれ違った姉が、ならず者たちと戦う姿を。

「───戦う力まで、姉さんだけのものなの……！？」

飛び回り、駆け回り、フェロモンを振り撒いて相手を爆破する。

「あんなに、あんなに楽しそうに……ふざけた恰好で……」

壁に凭れかかる。疲弊しきった心が、ズキズキと痛み出す。

「私は、こんなに辛いのに……！こんな、こんな……不公平って、ないよ」

姉ばかりなんでも持っていて、自分には何もなくて。誰かがくれるものしか、自分のものと言えるものがなかった。自分にないものばかりを姉が持って居て、その事実が耐え難かった。

「やあ、こんにちは。辛そうだね」

音もなく、女性がそこに立っていた。こちらを見るその目が酷く冷たく、心の内を定められているような感覚だった。

「……あな、たは」
「私かい？私は君を救う優しい天使様さ」

嘘だ。こんなに冷たい目で笑う人が、そんな『いいもの』のはずがない。

「自己嫌悪。今の今まで当たり前だった事が異常だったと知り、自分という在り方が許されない事実に怯えている。自分は簡単に変えられない苦しみで喘いでいるのに、自分を訂正しなかった姉はのうのうと笑って暮らしている。それどころか、自分の持ち得ないものばかり当たり前のように持っている。その事実が許せないんだね」

何も、言い返せなかった。心の奥底を掴まれたような気味の悪さもそうだが、認めたくはない自分の醜さを詳らかに明かされる事自体が初めてで、どう反応していいかわからなかった。

「天使、さん。私はどうすればいいですか」

言うに事欠いて、私はこの痛みから逃れる方法を問いかけた。もはやなんでもいい、それに縋る他なかった。

「なるほど、私に救いを求めるかわいい君にはこれをあげよう」
「これは……」

手渡されたのは、赤黒く輝く液体の揺れる小瓶。

「これはね、君を癒す優しいお薬だよ。飲めば暫く心を蝕む痛みを忘れられるだろう」
「…………でも、薬って……危ないんじゃ」
「そう思うなら飲まなくてもいいさ。飲んでもしもっと欲しくなったら私を呼びなさい」
「呼べって、どうやって」
「そこに居てほしいと願えば来るものだよ、天使というものはね」

「どうする？必要ないなら返してもいいんだよ」

……わかってる。こんな怪しい話、裏があるに決まってるんだ。天使なんてのは嘘で、癒す薬なんてのも嘘。
嘘、嘘、嘘だってわかっているけど。
私はもう、蓋を開けてそれを口に含んでいた。

「あ、あま」

甘い、甘い。口の中をどろどろに蕩かすような甘さ。
通るところ全てを甘ったるく塗り潰して、ひりつく痛みまで忘れさせる。熱を持った喉元がきゅうと締まり、沈みゆく蜜を落とさないようにした。

「かっ、はっ……くるし」

それは拒否反応だったのだろうか。それとも、喉がこの甘露を独り占めしようとしていたのだろうか。

「甘いだろう。それが君に本来与えられるべきだったものだ。君に足りなかったものだよ」
「足りなかった、もの」
「君はもっと自分を甘やかすべきだったんだ」
「あまや、かす……今よりもっと？」
「全然、足りないよ。さあ、想いをそのまま言葉にしてごらん？」

「……さんが。私は、姉さんが……本当は好きで、ずっと背中を追って居たくて……でも、どう引っ張っても姉さんはずうっと前を歩いて居て、悔しかった」

言葉が、口をついて出て行く。そこまでは思って居なかった筈。ううん、私はそう思っていたのに押し殺していたんだ。

「姉さんから何を奪っても、姉さんは姉さんのままだった。居場所まで私のものにしても、姉さんは全然惨めにならなかった。私の隣になんか立とうとしなかった」
「私、私は奪う事が目的で、手に入るものはどうでも良かった。愛されていれば十分だった」

「───だけど、あれだけ奪って空っぽな君も、あれだけ奪われて尚満ち足りた彼女も、同じように愛されている」
「姉さんばっかり、姉さんばっかりずるいじゃないですか……なんでも私より持っていて、なんでも私より優れていて」

「許せないよなあ。今は君の事なんか忘れようとしているんだよ？」
「私……私！ずっと姉さんが好きなのに、姉さんが憎らしかった……！」

それを口にした瞬間、胸の奥が一際大きく跳ねる。
全身が甘く痺れ、自分を満たす悪意が凍えきった心を溶かす。暖かい。許されていく感覚がある。

「────やっぱりね。君には悪魔の素質があった」

そう、耳に届く頃には。私は完全に生まれ変わったような心地で何一つ考えられなくなっていた。

　 ｸﾘﾌｫｰﾄﾚｽ･ｱｽﾓﾃﾞｳｽ
『黒殻装束・窮朱求愛』───。

ああ、ああ、なんて素晴らしい力だろう。
待っていて、姉さん。すぐに私が横に並ぶからね。

「生誕おめでとう。アバタール・アスモデウス」