ぼくらの16bitエンズ・トリガー feat. GUMI　Sasakure.UK
https://www.youtube.com/watch?v=_UbOg7Y3ZnI

十年前───────

　春先の冷たい雨が全身を濡らす。

　もはやここに立っていたのがチャペルだと記憶しているのは自分とグーグルマップくらいではないだろうか。
　そのくらい無残に破壊された教会跡地と、そこから運び出される夥しい肉塊を眺めつつ、どこかマヒしたような鈍い頭が益体もなくくだらない思考を垂れ流す。

「損害は……地区……担当区域のXX%…………ージェントの損耗率は…………」
　次々と運び出されるのは担架ばかりではない。銀色の袋もあれば、もはや何もかも足らないんだろう。ただ赤色の染みたシーツにくるまれただけのうっすら人形が透けた塊すらある。

「……症者XX人、内XX人がジャーム……処分、保護…………般人の……処理は……」
　全てが足りなかった。時間も、準備も、戦力も。
　誰もが今できる精一杯をやった。それは断言できる。しかし現実はただ『頑張りました』だけでどうにかなるほど優しくはない。
　そんなところだろう、と、奇妙に冴えた頭は冷たい現実を認識する。
　ああ、知っているとも。祈りも献身も、塵ほどにも価値がないことなんて、とっくに。

「……会議参加者の……行方不明……死亡またはジャーム化……」
　それなりの人口密度を誇る都市一帯が蹂躙され、破壊され、それでもこれだけ立って歩く者がいることは誇っていいのだろう。UGNと言ったか、彼らがこれでも被害を最小限に収めたことはおそらく真実だろう。……最小限、その言葉の虚しさには虫唾が走るばかりだが。

「マスターエー……遺産……災害対応……3時間前……見失って……逃亡……
　何よりも、なにも終わっちゃいない。

　原因不明、正体不明、対処法不明の”厄災”に名前が付き、首謀者と思しきテロリストの影が確認されたのは今回が初めてなのだそうだ。観測以来初めての快挙。そう言った情報班の顔にすら、言葉のような希望は微塵も感じられなかった。盗み見た一部始終を話したことで、若干の内部事情を教えてもらえただけの部外者である自分ですら、彼らの心の内がわかるようだった。失われたものに対し、なんて細やかな快挙なのだろう、と。

　両親の傾倒していた宗教では、オーヴァードもジャームも、全て自然の姿なのだから、等しく受け入れるべきなのだという。
　抗えば天国は離れ、喜捨をして木の一本でも植えれば楽園は近付くのだとか。
　それでは彼らはやっと幸せになったのだろうか。
　死と再生の儀式の名を関する遺産から齎される死は、彼らにとっては楽園への近道だったと言うのだろうか。
　……病で死ぬのも、ジャームに殺されるのもまっぴらだ。

　運び出されていく塊。積み上げられるちっともおめでたくない赤と白の山には、簡単に抱えられる程度の塊もある。それだけの未来を刈り取って、何が豊穣信仰だろうか。

　周囲への言葉、周囲からの態度で、このあたりで一番地位が高そうなヤツに目星をつけて声をかける。
　信じられないほど若いが、おそらくは間違いないはずだ。
「なあ、あんた」
「はい。どうなさいましたか？」

　それが、後に日本支部長となる男と、後にMM地区支部長になる男との、邂逅であった。