幼少の頃、近所に不思議な女の子が住んでいた。彼女はメリッサと名乗り、よくルーシーの家に遊びにきてくれたが、誰に聞いてもメリッサがどこの誰であるかは全くの不明だった。確かなことは、いつも昼下がりにルーシーの部屋の窓をノックし、「ねえ、一緒にあそばない？」と声をかけてきたのち、2人だけの秘密の場所で日が暮れるまで遊び、どこかに帰っていくということしかなかった。
その秘密の場所も、メリッサがいる時しか辿り着くことができなかった。
林の中を通り、20分ほど歩くと急に木々がひらけて一面の草原が広がっているところだったはずなのだが、地図を見ても大人に聞いてもそんな場所はないと言われた。
しかし2人は大親友であることに変わりはなかった。晴れの日は秘密の場所に向かい、雨の日は家の軒下で座り他愛もない話をした。

17年前の、あの日までは。

その日はいつもとは違っていた。
ルーシーは12歳になり、もうすぐ小学校も卒業する頃になっていた。
しかし2人の関係は変わらず、学校が終わり宿題を済ませた頃、メリッサがルーシーの部屋の窓をトントンと叩く。そして日が暮れるまで2人で遊ぶ。幼い頃となんら変わりはなかった。
メリッサは別の学校に行っているようで、学校で彼女の姿を見かけることはなかった。

その日は珍しく、晴れているにもかかわらずメリッサは家に来なかった。
不思議に思い、ダメもとでルーシーは秘密の場所に向かう。いつもなら道に迷って引き返してしまうところだったが、その日だけはなぜかすんなりと向かうことができた。

向かうと、ルーシーの目には今までに見たこともないような光景が広がっていた。
今までに見ていたそれとは、全く似ても似つかぬ風景。
昨日も来ていたはずなのに、1日しか経っていないのに2人の秘密の場所は一変してしまっていた。
緑が絶えなかった草原は一面の荒野にかわり果てており、その中心には。

「ルーシー……？そこにいるの？」
「ごめんね、私、守れなかった。この場所のこと」

血に塗れたメリッサが横たわっていた。

その日からまた、秘密の場所は閉ざされてしまった。

その後、遺された少女——ルーシーはあの日の異変の正体がレネゲイドウィルスの引き起こした災害であることを突き止め、再び彼女に出会うためにレネゲイド研究の道を志したのだった。