容姿・経歴・その他メモ

高校に入るまでは、本当にろくでもなかった。金目当ての、上っ面だけの友達面する同級生。おべっか使いだけが取り柄の教師共。周りからの重圧に耐えきれず、ストレスから寝込んだきりの母親。いつも苦しそうな顔で学校に通い、とうとう行方をくらましてしまった妹。そんな妹が行方不明になっても何もせず、家に帰ってくることもほぼ無く、重役という立ち位置の保守にひたすら明け暮れていた父親。俺の周りには、何もなかった。
対照的に、金は腐る程あった。大抵のことは金で解決できたとも。ただ…何を貰っても、何を食っても、俺は心から喜べなかった。


高1の4月、登校初日。きっかけは大したことはなかった。隣の席で、消しゴムを貸しただけだった。少しずつ話すようになって、日本の古典文学が趣味だと知って。話題を作りたくて、必死に読み漁ったな。本を読むのは趣味じゃないし、ましてや得意でもなかったが。アイツからしたらたくさんいる友達の1人だろうが、俺からすればあの時間(とき)は…家とか金とか、あらゆる面倒事から解放される、唯一のやすらぎだった。

高3の夏だった。志望する大学も違ったし、2人で過ごせる最後の夏だった。ありったけの勇気を振り絞って、旅行に誘った。誰にも縛られず、思うがまま。ゆっくりと、2人の時間を感じていたい…とか、憧れていた。いくつか県を隔てた、海の見える展望台に日帰り旅行ということで決定した。そこは告白の聖地として有名だったし、俺もそれを狙ってわざわざその場所を指定した。もしかしたらアイツも、それを分かった上で了承したのかも知れない。旅行前日は一睡も出来なかった。心臓が、今までにないほど早鐘を打っていた。
事件は、その道中のバスの中で起きた。道路にいきなり出てきた成れ果て(ジャーム)に襲われた。バスは横転し、俺達は割れた窓から外に吹っ飛ばされた。成れ果て(ジャーム)が俺にゆっくりと近づいてくる中…情けない事だが…俺はとっさに体が動かなかった。誰の血か、前方が赤く染まっていた。成れ果て(ジャーム)の凶刃が俺の眼前に迫り、死を覚悟した。…そう、運悪く気絶すらしなかった俺は、見てしまった。


アイツ、笑顔で、自分の体が真っ二つになる事を承知で。俺を、突き飛ばしたんだ。


それからのことは覚えていない。気づいたら病院のベッドの上だった。主治医の山陰東が言うには、俺以外の生存者はいなかったそうだ。

「覚醒」もそのタイミングだ。その後の心身のケアなど、あらゆることを山陰東にサポートしてもらった。「手厚い」って言葉は、多分あの医者のためにあるんだろう。

最近そのサポートも終わりを迎え、なんとか1人でやっていけるようになった。あの素朴すぎて味すら感じない病院食を食わなくて済むのは良いが、あの医者にもう会えないのは少々残念だ。あの人は「また会えますよ。今度はお茶でもしながらなんてのもアリですね」なんてヘラヘラ笑っていたが。


父親のコネで大学には入学できたが、俺の時間は高3の夏から止まっている。
成れ果て(ジャーム)なぞ、消えてしまえばいい。


かの路、鬼怒の道。忌ぬ能力(チカラ)を奮い、又帰ぬ者なり。

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