容姿・経歴・その他メモ

好きなもの：ジャーム化した人のデータを読むこと、その人生を物語として咀嚼すること、なんらかの活字、クリームソーダ
嫌いなもの：レネゲイド、ジャーム、オーヴァード、あるいは他者に危害を加えることや否定することに喜びを得るようなやつ。
あとカフェイン中毒者、奉仕者、キラキラしてボランティアとか喜んでやるようなお人好し、探偵なんかを好き好んでやる男、自分語り、野瓜探偵、バニラアイス、ソーダ、甘味料、UGN

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「――あぁ、今日の報告だね。聞かせてもらうよ」
読みかけの推理小説をぺらぺらとめくりながら、ちらりとも視線をこちらに向けない事務員に対し、野瓜探偵は慣れた様子で言葉を返す。

「今日の浮気調査の最中、浮気男が美人局に引っかかっている様子を撮影しました。その現場で、取り立てに来た男が妙なことを口にしていまして。なんでも彼が"春日"なる男が後ろについているとかなんとか」
「FHか、また面倒なことだ」

視線を上げないまま、天気の話をするように事務員は淡々と口にした。

「それで？」
「追い詰められた男がジャーム化したところで、連絡していたエージェントが到着し――」

事務員の目が、野瓜探偵を視界に入れた。

「――解決しました」
「おい、お前俺が一番聞きたい報告をわざと省いたな？」

事務員――この支部の長が、にやりと笑った。

「それで。彼はいかにしてジャームになったのか、だ。子細に話せ」





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オーヴァード、ジャーム。
レネゲイドウィルスに感染し、「運によって」理性に差がついた存在だと、識者は言う。
あるいは、「思いの差がそうさせたのだ」と。

馬鹿げている。
ならば「ジャームになった者は思いが足りなかった」と言うのか？
それとも、運否天賦に負けた敗者だとでも？

否。
断じて違う。
"底"に至るまでのルートが、そこに至るまでの物語があるはずだ。

「そうでなければ」
「俺の友は」
「俺ではなく、彼女だけがジャームなどになるはずがない」



彼は研究者ではない。
それでも、傾向のかけらさえ掴めれば、という希望を捨てられるほど強くもない。
だから、ジャームに至るまでの物語を収集し、"納得"をしたいのだ。

それ故に、彼は他者の人生を貪欲に吸う。
あるいはそれが、ただの自己満足だとしても。

かつて彼女が好きだと語ったカフェが閉店の憂き目にあった時、その権利を買い取って事務所へと改装した。
――いつか、その友人が冷たい棺から戻って来られたら。などと、本人は欠片も思ってはいないが、彼女の好きなクリームソーダのレシピだけは、冷蔵庫から剥がさずに置いてある。

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