容姿・経歴・その他メモ

嶺城家の長女。
政治家である父、それを支える母、上に兄、下に弟という家族構成。
自身は兄弟とは違って比較的自由を許されているため、なんとなくN市で探偵をやっている。
その探偵事務所は閑古鳥が鳴いているが……
オーヴァード事件を解決したり、暇なときはイリーガルの仕事も行ったり、
そして家からの仕送りでなんとか過ごしているのだ。
適当に仕事をしているし、大して儲かってないので時期によってバイトや助手やバディがいたりいなかったりする。
あの探偵、探偵のくせにシーズンごとに相棒かえてんな等と近所で言われているらしい。

いつからかオーヴァードに覚醒していたので、便利に能力を使って過ごしている。
両親兄弟は普通の人だがオーヴァードに対して理解があり、
父である嶺城 巌夫はUGNに協力する政治家の一人である。

UGN京都の喫煙室。
中央に据えられた大きな分煙機が一生懸命に煙を吸い込み、驚くほど臭いは少なかった。
わたしは箱から、分煙機の向こうの男が喫っているそのタバコよりずっと細いものを取り出し、人差し指と中指で挟んで口元に持っていった。
微かにメントール、ハッカの香りを感じながらそれを咥える。
男は…… 相沢という胡乱な顔をした中年は、縁起のいい名前の赤丸のついたパッケージのタバコを設置された灰皿でもみ消しながら、胡散臭そうな顔でなにか言いたげにこちらを見ている。
探偵、しかもオーヴァードだということで、父のツテでUGNから紹介された男だった。
「探偵なら両切りのピースとか、キャメルとか、マルボロとか吸わなきゃダメだって顔してるわね」
言いたいことを先に言ってやろうと、ハッカの香りを口元から離しながら嫌味たっぷりにいってやった。
相沢は呆れた顔をしながら、肩をすくめ──
「別に煙草ぐらい好きなのを喫えばいい、お前が今想像した３人だって人がどんな銘柄だろうと文句は言わんだろうよ」
探偵なんてやめておけ、とは俺を含めて全員が言うだろうが。と付け加えてきた。
「じゃあ──」
食ってかかろうとするわたしを制するようにし、相沢はもう1本タバコに火をつけ、たっぷり数分はそうしていただろうかという間のあと、続ける。
「頭の上がらん相手からの依頼だ、手ほどきはしてやる。 だが、”それ”は……」
わたしが再び口元にもっていったソレを見て言い淀んだので、応えてやった。
「探偵が探偵らしくカッコつけるのは、依頼人のためでもあるでしょう？」
喫煙室に響き渡るような声ではっきり言ってやった。
探偵なら当然、こうした小道具は必要だと思う。なぜなら、そういうものだから。
「馬鹿馬鹿しい、それがお前の美学か？ 依頼人…… いや、他人には口が裂けても言わん事だ。それから……」
相沢は今度は迷いなく言った。突っ込みかねていたつかえが取れたとでもいうように。
「わざわざ喫煙室に来るなら、せめて煙草を喫え」
「だって、タバコって煙いし臭いじゃない」
わたしは咥えていたココア・シガレットを噛み砕いた。

ある日、嶺城 巌夫は慌てて家に帰った。
家に帰れば、顔面蒼白の妻、そして厳つい顔のスーツの男たち。
電話には物々しい機械が繋げられ、ベルが鳴るのを待ちわびていた。

娘が誘拐されてから数時間、最初の脅迫の電話を受けたのは妻だった。
学校の帰りを攫われたらしい。
巌夫は知らせを受け飛んで帰って今に至る。
犯人の要求は金。
受け渡しについて連絡すると言って一度目の電話は切れたらしい。

やがて、けたたましいベルの音がリビングに響き渡る。
頷く刑事、電話を取る妻。
通話はその場の全員に聞こえるようにされていた。
犯人は改めて数億の金を要求し、受け渡しの方法を告げようとしたその時。
「このガキ！ どこから入った！」
パンと鳴る乾いた音。
電話越しだが、恐らく銃を撃ったのだろうと分かる。
逆探知を急かす刑事の声、妻の悲鳴。
次に電話から聞こえたのは……
「ば、化け物っ…… ぎゃああぁぁ！」
──犯人の悲鳴であった。

程なく警察が居所を突き止め、町外れの倉庫へと向かう。
最早失神寸前であった妻も心配だったが、巌夫は無理を言って警察に同行した。
現場に駆けつけ、そして…… 警察も、巌夫も、全員が言葉を失い立ち尽くした。
血に塗れ、気を失った少年。
手指や腕が拉げ、息も絶え絶えの犯人。
然しそれよりも何よりも、全員の視線を釘付けにした物は……
視界一杯に広がる異形。
少年を護るかの様に、バネ状に取り囲んで歪に蠢く体躯。
そこから異様に捻じれ伸びた腕で犯人を締め上げ、
はるか頭上、ざんばらに伸びた髪の間からぎょろりとした目でこちらを伺う
──娘、美紀の姿であった。

後から事情は解ったが、
少年は同級生で、美紀を助けようと隙を見て忍び込み、犯人に撃たれたらしい。
その際、撃たれた彼ではなく美紀がオーヴァードとして覚醒したようだと。
護人会と名乗る組織が現れ、娘に起こったことやレネゲイドについて、全てを語った。

巌夫は、自らが政治家として成すことを見出したと応え、世のため、そして娘のために協力を申し出る。
以降、護人会がUGN日本となった今も関係は続いている。

尤も、美紀はその事を覚えていない。
事件のことも、父がUGNに協力する理由も、
助けに来てくれた少年（探偵に憧れていたらしい）も、
全て昇華された忘却の彼方の出来事である。
ただそこには、人が死ぬのは嫌だという想いだけが残った。

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