容姿・経歴・その他メモ

鴫沢・鳴は平凡な男だ。
そこそこ家族の多い中流家庭に生まれ、過酷な背景があるわけでもなく、それなりの友達が居て、人並みに笑って人並みに悲しんで生きてきた。

ただ――この男は天才だった。

一度言われたことは全てこなした。どんな競技であろうと数日もあれば木っ端プロでは相手にならず、どんな学問も理解を示し、学問に至るプロセスを自ら導きだした。
周囲にもてはやされ、平凡な男は平凡な友人たちに絶賛された。

そして、平凡な人々は自らの全てを鴫沢・鳴に委ねるようになった。

無理もない話だ。なんの変哲もない中流家庭になんのコネも特殊技能もない人々にとって、鳴は英雄に等しかった。
ただ彼の親であり、友であることがステータスだ。
鳴のやることなすこと、まるでゲームの主人公を操るプレイヤーのように感情移入し、「こうしろああしろ」とアドバイスでもするかのように口出ししてくるようになった。
案外とそれを不愉快に思わなかったのが鴫沢・鳴という男の最大の欠点だったのだろう。


ある日のことだ。
鳴が通学路でくだらない因縁を吹っ掛けられた。
つまらない話だ、肩がぶつかるとかぶつからないとか。鳴は流すように謝ってその場を切り抜けた。
その話をした友人が言ったのだ。

「そんなやつ殺しちまえばいいのに」

鳴は聞いた。

「キミが俺だったら殺すのかい？」

友は言った。無類の信頼と共に。

「ああ、お前ならバレずにやるくらい出来るだろ。出来るのにしないのが腹立つわ」

それはきっと、プレイヤーによる主人公への文句にも似た言葉だった。


翌日、鳴は因縁を吹っ掛けてきた男を殺害した。
そしてどう隠蔽するかを考え――その友人を犯人に仕立て上げた。
だってそうだろう。キミだったら、殺すんだから。

「お、俺じゃない！！　俺は人殺しなんてしない！！」

そう叫びながら警察に連れていかれる彼を見て、ふと鳴は思った。

――もし自分がゲームの主人公なら、これは残機が減ったということになるのかな？

それは天啓だった。今までの人生という曇りガラスに、美しい罅が入った。
自分の為したことによって、悪く思っていない友人を失った。
とても悲しかった。人生を揺るがす、大きなリスクだ。
それは今までの天才になかった、生の実感だった。

――じゃあ……人生全部、コインで決めたら面白いんじゃないか。

残機は仲間と自分の命。
削れるライフと、コミュニケーションという回復手段。

自分という天才はこの街で、いつまで生きていられるんだろう。
そう思うと、楽しくて仕方がない。人生で初めて得た"愉悦"。

ガラスは砕け、晴れ渡る世界が鳴の前に現れた。

その名を、アトモスフィアと言った。

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