「ごめんな…さい…、哮牙さん…」
　異形。それは、人の姿をしていなかった。慣れ親しんだ声に、かろうじて“それ”が妻だとわかる。
「子どもたち…守れ…なくて」
　頭から血を浴びて呆然と座り込んだまま、大上は"妻"を見上げていた。腕の中、息子と娘はぐったりとしている。その体から急速に熱が失われているのがわかる。もはやいかなる処置も間に合わないだろう。
「あなた…の、そばにも…、いられ…ない…」
　ゆっくりと伸ばされた触手のようなものが、探るように大上の顔をなでる。
「愛して…る」
　その言葉で正気に戻ったかのように、大上は彼女の触手をつかんだ。
「行くな。…行かないでくれ」
　妻が微笑んだ、気がした。だが次の瞬間、大上の手を信じられないほどの力で振りほどき、異形は飛び去っていた。
　―――なぜ、こんな事に。
　高速道路で大事故を誘発させた正体不明の男たち。すぐさま車を出た妻の身に起きた異変。人ではないものたちの壮絶な戦い。無惨に命を奪われた子どもたち。そしてただ一人、生き残った己。
　―――なぜ。
　めきり、と自らの体が音を立てた。血の匂いに溺れかけながら、ゆらりと立ち上がる。車のボンネットに手をかければ、それは他愛もなくひしゃげた。己の手を見る。長く伸びた太い爪、密集した青黒い毛。獣だ。
　もう少し、もう少しだけ、この力を手に入れるのが早ければ。大切なものを、守るべきものを、失うことはなかった。
　喉から迸り出た叫びは、天をゆるがす咆哮となって消えた。