設定・その他メモ

ヴェルセリアは、かつて栄えた吸血鬼の王国・イレリア王国において、王家直属の葬礼具として鋳造された。
王ミリアン・ラグナ＝ヴァン＝ヴァロアの死を予見した巫女たちが、「この器にだけは王の遺骨を納めよ」と命じ、血と銀と誓いによって魂を持つ器として生まれた。

「この棺に眠る者は、二度と戦場に立たせない。
ただ土へ還り、静寂のなかで弔われるべし」

棺としての誇り。
棺としての使命。
棺としての“完成”は、死を納めることにこそあった。


王の斬首。
遺体の強奪。
騎士団の分断と虐殺。
血で染まったイレリアの玉座。

そして――

彼女は、“空のまま”城の深奥に遺された。
誰も弔う者はいない。
王は還らない。
騎士たちは全滅し、敵の術者たちによって遺体は素材へと変えられていく。

静寂。
深い、深い沈黙。
それこそが“ただの棺”に与えられた、唯一の意味だった。

そうして彼女は、“棺としての役目を果たせず”、
ただ静かに、百年、二百年と腐らぬ器のまま城の奥で息を殺していた。


城跡に足を踏み入れた、一人の埋葬騎士がいた。
かつての騎士団の末裔。
王の最期を弔うべく、残骸の城へとやって来た。

彼は王の名を呼び、
血を流し、
そして――

「この棺に、王を納めたかった。
……せめて、おまえだけでも、連れ帰る」

そのとき、
血が滲んだ指が、棺に触れた。

それは、たった一滴の血だった。

それは、指先をかすめた傷だった。

それは、忘れられた祈りの残響だった。

──彼が手を触れたとき。
銀の棺に染み込んだその血は、棺そのものの“空虚”と混ざり、静かに、だが確かに、何かを目覚めさせた。

棺に宿った“空白の記憶”。
それは死者のものではなく、死者を納められなかった者の記憶だった。

使命を果たせなかった痛み。
誓いを裏切ったという羞恥。
死者に顔向けできぬ悔恨。
けれど、それでも終われない、未完の埋葬者としての本能。

そしてその想いが、銀と鉛でできた器の中で、人格と魂に変わった。


本来、棺とは沈黙するために作られたもの。
棺に意思などあってはならない。
語る必要などない。
ただ静かに、死を抱いて眠るべきなのだ。

だが今、ヴェルセリアには“声”があった。
死者の代わりに語り、
失われた魂の記憶を再現し、
沈黙よりも、「悼む声」を選んでしまった。

「わたしは棺。
誰かを納めることでしか、存在を証せない。
けれどこの空は、
……誰かの祈りで、埋まってしまったのね」

それが呪いであっても、
それがもはや“棺”と呼べぬ姿であっても、
彼女は進む。

次こそは、納めたい。
名前を持ったまま死んでいった者を。
弔われることのなかった魂を。

そして――
いつかまた、あの王の骨にたどり着くその日まで。

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