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"夜の帳" アルフレート

神聖ヴァンスター帝国の若き皇帝ゼダンに仕える宮廷魔術師。
影のように静かに皇帝の傍らに立つ彼の得意とするのは、闇属性の精霊魔法である。
だが、彼の心の奥底には、誰にも知られることのない孤独と、長きにわたる報われなさが静かに息づいている。

容姿

赤みがかった紫色の髪に、柔らかな光を湛えた瞳を持つ。
その優しげな風貌と落ち着いた物腰は、見る者に親しみと安心感を与える。
金縁の丸眼鏡をかけ、宮廷魔術師らしい豪華な刺繍が施されたローブを纏う彼の姿からは、内に秘めた知識と技術の深さが漂っている。

人柄

アルフレートは、どのような相手にも礼儀正しく、冷静な佇まいで接する青年である。
その穏やかな物腰は、長年培った孤独と周囲からの蔑視に起因するもので、自ら他者に歩み寄ることはほとんどない。
自分が踏み込むことで、また傷つくことになるのではないか──彼の内にはそんな恐れがあるのだろう。
他者との深い関わりを避ける傾向は、過去に築いた防御壁が今もなお彼を縛っている証だ。
けれども、頼られれば応じ、必要とされれば心を尽くす。
その態度には、単なる好意というより、「自分の存在が人の役に立っている」と感じたいがための切実さが見え隠れする。

生まれつき膨大な魔力を持ち、闇の精霊に強い親和性を持つという特殊な資質を有していたことは、かつて彼の家族から過度な期待を引き寄せた。
しかし、その魔力が一般的な魔術で活かされないことがわかると、家族の態度は手のひらを返したように冷たいものとなった。
それ以来、アルフレートの心には「自分は出来損ないだ」という強烈な劣等感が染みつき、彼が闇魔術に特化することへの執着にもつながっていった。
それは、唯一自分が認められる可能性のある「武器」であり、他の魔術を扱えない自分の価値を証明する唯一の道でもあったからだ。

そんな彼が、ゼダンと出会い「魔術師」としての価値を見出された瞬間、アルフレートの世界は一変した。
ゼダンのためならば命すら惜しまぬほどに心を尽くすのは、ゼダンだけが彼の存在意義を明確に示してくれたからだ。
とはいえ、他者への冷静な対応や一見穏やかな表情の奥底には、「無能な自分がいつか再び不要とされるのではないか」という怯えが消えない。
それゆえに、彼は他者を助け、役立とうとする。
真の優しさからではなく、「役に立つ存在でありたい」という執念に近い心情からだろう。
だからこそ、時にはその慈愛の奥に冷ややかな影を纏い、ゼダンのためならば他者への情すら断ち切る非情さを見せることもできるのだ。

一方で、彼は知識を求めることにも深い喜びを感じている。
魔術や古代竜への探求に情熱を注ぐ姿は、自分を肯定し、何かしらの価値を見出そうとするささやかな希望の表れかもしれない。
魔術のみに依存していた自己評価が、知識への興味を通じて少しずつ広がりつつあることに気づいている彼は、ゼダンと出会う以前よりも自分の人生にかすかな光を見出している。

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