何も思い出せない･･･。

「見つけたぞ！････やつを追え！逃がすな！」
追いかけてくる男二人から私は逃げていた。何故逃げている？わからない････。
もうかれこれ半日は逃げ続け、体はボロボロ。そろそろ限界が近い･･･。
「あっ･･･。」
気づいたとき、私は転んでいた。情けない、これがかつて名を馳せた忍びの姿なのか。
後ろから男たちがおってくる気配を感じる。この調子だと追いつかれるだろう。
（死にたくない･･･まだ生きたい。誰か、私を助けて･･･！）
祈りを捧げると、目の前に黒い渦が浮かび上がる。一体あれは何？
（でも、ここで死ぬよりはマシ。）
私は意を決してその渦の中に飛び込んだ。

-記憶はここで途絶えている-

気がつくと私は知らない世界にいた。
（ここは、どこ？それに、あの追手は？）
体がまだボロボロの状態だったが、ここにいてもしょうがないと判断し、そのまま森の中を歩く。
暫く歩くと、目の前に集落が見えた。ああ、私は助かるんだ･･･。
ほっとしたのかもしれない。彼女はそのままその場に倒れ込んでしまった･･･。

次に目覚めたとき、私はベッドの上にいた。どうやら私はあの集落の村人に助けてもらったらしい。
扉が開く。目の前に現れたのは人間？だった、いや、それにしてはおかしな点が多々ある。人造人間かもしれない。
（私の世界にも似たような人がいたな･･･。ん？私の世界？そういえば、前に何かあったような･･･。何も思い出せない･･･。）
助けてくれた人の名前は「ヴァレリナ」というらしい。
そこからヴァレリアにいろいろな事を聞かれた。なぜあそこに倒れていたのか、なぜそんな変わった衣装を着ているか　などを。
私は必死に思い出そうとした、自分の名前、「忍者」という職業だったこと、誰かに追われていたこと　と断片的には覚えている、だが前の世界がどういうものだったのか、どのような人生を歩んできたのかなどは、朧げにしか思い出せないのだ。
唯一気になるのはこの髪につけている簪。これを見ると何故か無性に穏やかな気持ちになるのだ、何故だか本当にわからないのだが。
私は記憶が戻るまでこの村で住まわせてもらうことになった。

私の種族はどうやら『シャドウ』というらしい。でも不思議なことに身体的特徴が普通のシャドウとは異なるらしい。まあ、シャドウ自体の数が少ないらしいので本当かどうかは定かではないのだが。人間ではないのは謎だが、忍びの私にピッタリの種族だ。
そしてこの村に住んでいる種族は、ほとんどが『ルーンフォーク』らしい。
そういえば、一人だけ違う種族の子がいた。彼女は『エルフ』らしい。
この世界のことは私はまだまだ知らない。この村に住みながらいろいろなことを少しずつ覚えていった。
あ、そうそう。体が鈍らないように訓練だけは怠らなかった。忍びとしてやっていけないから。

村での日々はあっという間だった。村のお祭りのお手伝いをしたり、時々来る商人が怪しいから付いていって潜入調査をしたり、村人たちと模擬戦なんかしたこともあったっけ。ああでも最後までコーヒーは苦くて好きにはなれなかったなあ。そういうときは、いつもあの子がミルクや蜂蜜を入れてくれたけど。
そうやってこの村に住むこと3年と半年･･･。
この村での日々で記憶は殆ど戻らなかった。このまま村にいてもいつ記憶が戻るかわからない。
私は旅に出ることにした。もちろん、悩みに悩んで決めた結論だ。この村にも愛着はある。
村のみんなは引き止めてくれたが、私の意思は固かった。
こうして、私は旅に出た。自分の記憶を取り戻すために･･･。

「ロストちゃん今日はありがとね！私、ロストちゃんと冒険できてすっごく楽しかった。」
「私ロストちゃんと一緒に冒険したいとずっと思ってた、村で出会った時から････だから今日みたいに冒険できてすごく嬉しいの。」
「それに最後の戦闘のとき、私じゃなくてあの子が戦ってたから何も覚えてないけどこれだけは分かるの。ロストちゃんが私のことを守ってくれたって。」
「だからね、次もよろしくね。」
「え？私の最後の戦闘の記録が見れる？へえ、あの機械だとそういうことも可能なんだね。」
「何かの手がかりが得られるかもしれない･･･か･･･････。ううん、いいや。だって彼女も『私』の一部だもん。意識は共有していなくても同じ『私』なことに変わりはない。そりゃあ、昨日は裏の人格に飲み込まれるかもーとか怖いーとか言ったけど、それでも私は信じてみたい、あの子のことを････。それにね、私にはとっても頼りになる････頼りになる･･･と、友達だっているんだから！（いっつも友達っていうとき恥ずかしい･･･(ﾎﾞｿｯ)）。え？ううん、なんでもない、なんでもない！」
「･････････」
「･････････。もし、私という人格が消えて『私』が私になってしまったとしても、それは定められた運命なのかもしれないね･･････。なーんてね、しんみりした話はおしまい！もう寝よ寝よ！明日はまたやることあるし。」
「おやすみ、ロストちゃん････。」
覗き見とはいい趣味してるね。これだけみても何書いてあるかわかんないでしょ？これはねロストちゃんとの会話なの。話しかけたのは私から。もし意味を知りたいなら交互に読んで見ればいいんじゃないかな。
To be Continued
(『私』のことを信じる、か･･･。私もあの子に頼ってばかりじゃいられない･･･。結局未来を決めるのは私自身なんだから････。)